Мне пришлось схватить за руку только подошедшего ко мне мужа, чтобы он не вернулся к прерванному занятию. И зачем Ал нарывается? Как будто ему других проблем мало!
— Послушай, Ал. Признайся сразу, что тебе надо, и иди отсюда с миром, пока я все кости тебе не переломал на радостях.
— Ты не дашь мне того, что я хочу. Но я могу взять это сам. Так что, пока мой резерв не восстановится, тебе придется потерпеть мое присутствие.
Орлайн на это только фыркнул и, не оборачиваясь, последовал дальше за мохнатым чудом. Да и двигались мы в ту же сторону, в которую убежали разбойники.
Как хорошо, что есть знающие люди! Проторенная разбойниками тропинка вскоре вывела нас к небольшому селению. К этому моменту выдохлись все, кроме бодренького Орлайна. А принца даже мне жалко стало, потому что он не только устал физически, но и истощен магически.
— Вот и отличненько. Сейчас купим еды и одежды, — меня красноречиво рассмотрели, задержавшись на образовавшемся разрезе.
— А деньги у нас есть? — осторожно уточнила я, памятуя о том, что сбежали мы второпях.
Все переглянулись и скромненько потупились.
— Как это могло случиться? — грозно обвел взглядом присутствующих Орлайн, заставив нас еще больше понуриться.
— Ха-ха-ха! — раздался сзади смех принца. — Вы снова во мне нуждаетесь! Как вы вообще дожили до этого момента без меня?
И снова Ал зашелся хохотом, а мой супруг наградил всех таким взглядом, что показалось: здесь сейчас будут стоять ледяные скульптуры, а не люди. Ну, или трупиками от него разбежимся…
— Кому я доверил заботу о наследнице Истинных! — взревел Орлайн. — А если бы я умер? — снова тяжелый взгляд прошелся по всем присутствующим.
Все благоразумно молчали, да и сказать было нечего в свое оправдание. И сплоховали не только они, но и я. Я же не дите неразумное, за которого все надо делать!
— Орлайн, — взяла за руку мужа, — они не виноваты. Это я их всех поторопила и не дала возможности подготовиться к спешному покиданию негостеприимных горожан.
— Да, на счет покидания. Что конкретно там произошло?
Хоть вопрос и предназначался Жуалину, ответила я:
— К нам в окна влетели огненные шары, и комната загорелась. Но Ал нас спас, создав безогненный контур.
— Ал? А не по твоей ли наводке огоньки залетели?
Вот я бы на месте принца уже бы самолично себе могилку выкопала и в ней же закопалась!
— Это не мог быть мой хвост. Я использовал три портала, чтобы добраться до вас. Отследить такое под силу только тебе. Из-за этих зигзагов я и прибыл магически истощенным. Так что в произошедшем нет моей вины.
Если судить по виду Орлайна, он ему не поверил, но промолчал.
В деревню пошли все вместе. Открыто, смело и не скрываясь. Впереди шла я с мужем и принцем, а за нами уже остальные. Как только мы достигли частокола, народ стал выходить на улицы. Я ждала теплого приема и улыбки от селян, но из-за ближайшего забора донеслось:
— УБИЙЦА!!!
— Убийца! Убийца!!! — подхватили остальные.
Я по наивности, не иначе, подумала, что это они про принца. Судя по его посеревшему лицу, он тоже воспринял возглас на свой счет. Но первый камень почему-то полетел в меня. Но промахнулись! У самого моего носа летуна поймал Орлайн. Следом полетели еще, и основная их часть была направлена в меня. Орлайн прочел заклинание и меня окружил прозрачный купол с легким сиреневатым свечением. Все мои спутники приняли боевые стойки. Сжатые кулаки супруга покрылись пламенем.
— Уходим! — скомандовал мой муж, потихоньку оттесняя меня назад.
— Они это кричали мне, не принцу? — уточнила я.
Ответом мне было молчание, которое я восприняла, как согласие. Да и камни лететь престали, хотя на Але защиты не было.
— За что? — растерянно спросила я. И уже громче спросила у столпившегося люда: — За что?!
— Ты еще смеешь спрашивать? — взвилась темноволосая женщина. — Как у тебя наглости на такое хватает! Пока ты, тварь, прячешься, убивают наших детей! Из-за тебя убивают, слышишь?!
Сказать, что я была в полной растерянности — это не сказать ничего. Я совсем утратила связь с реальностью. Я уже не могла понять, снится это мне или нет, потому что такого просто не может быть…
— Орлайн? — после сильно затянувшейся паузы я обратилась к единственному, кому доверяла.
— Ты не причем. Все, что они наговорили, касается только правящей сейчас семьи. Твоей вины в этом нет. Жуалин, ты ничего сказать не хочешь? — обратился к побелевшему принцу мой защитник.
— Ты думаешь, что мои извинения изменят ситуацию? — язвительно уточнил белобрысый.
— Я думаю, — с нажимом произнес муж, — что попробовать бы стоило.
— Дорогой, я считаю, не стоит его заставлять. Слова извинения должны быть искренними, а не вытянутыми за уши, — обратилась я к мужу, понимая, что ничего хорошего разговор не принесет. — Может, мы в лес вернемся.
— Нам действительно пора, а то мы слишком злоупотребили здешним доверием, — зло глянул на мигом притихшую толпу муж.
