— Пока вас не было в королевстве, ваше величество, — сообщила шестая девушка, — ваши братья объявили войну соседнему королевству госпожи Ясмины.
Услышав эти слова, принцесса застонала и хлопнула себя рукой по лбу. Эрик побледнел, но продолжал слушать девушек дальше.
Все десять девушек, желающие стать личными служанками Ясмины сообщили ценные сведения, которые помогли откорректировать дальнейшие действия по королевской четы, так что новоявленная королева решила оставить их всех, выдав каждой по три золотых монеты за службу. Приказав всем молчать о том, что здесь происходило, Ясмина отпустила девушек, отправив за ними следом своего верного карлика Карла, чтобы послушал, что девушки будут говорить.
— Ну что, милый? Война не на жизнь, а на смерть! Нам придется ещё побороться за то, чтобы быть вместе! — воскликнула Ясмина и забралась к Эрику на колени. Она обняла его за шею и прижалась к широкой груди.
Эрик задумчиво кивнул и погрузился в свои невеселые мысли, гладя свою любимую. Он думал о том, как ему повезло с супругой и он больше не один, а есть кто-то, кому он дорог и за кого он отдаст жизнь, не раздумывая. Но через пару часов придется вступить в бой за свое счастье и отбить королевство у коварных и подлых братьев. Схватки и драки — это то, к чему он привык с детства и где он чувствовал себя, как рыба в воде. Но как при этом уберечь и удержать ту, кого он полюбил всем сердцем и назвал своей королевой? Сможет ли он справиться со всем этим клубком интриг?
Вернулся карлик и сообщил, что девушки шли в свои комнаты молча, как воды в рот набрав и не проронили ни слова.
— Это хорошо, — задумчиво произнесла Ясмина и отпустила карлика спать.
Тот поклонился, вышел за порог комнаты и улёгся сверху на огромного волкодава, не желая оставить хозяйку без своего присмотра. Только он улёгся и по привычке накрыл себя и собаку иллюзией, как был сбит огромным сапогом мужчины, вошедшим в комнату.
Оннор ворвался в комнату Ясмины с веревкой и кляпом в руках, но никого не увидел. Он и ойкнуть не успел, как сзади на него накинули сеть, заткнули рот и накрепко связали узлами. Оннор забился в сетке и хотел покатиться по полу, чтобы вскочить, выбежать и вырваться на свободу, но получил удар сапогом в живот, затем ему нажали на несколько болевых точек на теле и он потерял сознание.
— Один есть, осталось ещё четыре, — произнес женский голос и из комнаты Ясмины выскользнули около десятка теней, одетых в плащи с капюшонами, закрывающими лицо. В комнате, закрытой на замок, остался лишь карлик, проигрывающий с увесистым кинжалом и маленькая дворцовая собачка.
Эрик, Ясмина и ее спутники выскользнули из дворца через черный ход и Эрик повел спутников в конюшню, где их ожидали оседланные кони.
Ночной воздух был прохладен и свеж и небо было покрыто темными тучами. Путники едва видели очертания деревьев, но Эрик уверенно шел по мощенной дорожке одному ему ведомыми путями, крепко держа за руку свою любимую. Скоро с десяток всадников беззвучно мчался по пустынной ночной дороге, поскольку у всех лошадей копыта были обмотаны тканью. Одна из лошадей несла мужчину и крепко прижавшуюся к нему женщину.
Загородный дом Озра мало подходил под определение "дача". По сути, это был целый замок, охраняемый доброй сотней стражей со всех сторон. В некоторых окнах горел свет и во дворе замка лаяли собаки.
Стоя в тени дерева вместе с Эриком и со своими верными людьми, Ясмина подумала, не погорячились ли они ехать вот так, без плана и подготовки в лапы врага и как служанка узнала о том, что экономка была в постели с Озром.
Эрик же молча взял Ясмину за руку и уверенно пошел к глубокому оврагу, находящемуся в тени дерева. Он взял девушку за руку и прыгнул вместе с ней, не раздумывая. За ними молча и беззвучно последовали и их люди.
Эрик быстро нашел потайной ход в замок, отодвинув одну из закрывавших его коряг. Через несколько минут вся группа вооруженных оборотней следовала по темному сырому подземелью. Без лишних слов Эрик привел спутников к двери спальни Озра. Оттуда слышался женский хохот, звон бокалов и мужское кряхтенье. Двое оборотней остались у входа, остальные тихо открыли дверь и проникли в спальню. Через несколько минут они показались с двумя пленниками, один из которых был женского пола. Бралла была в одном халате, накинутом на кружевную сорочку. Озр тоже, видимо, одевался наспех, поскольку его рубашка была неправильно застегнута на пуговицы через одну, да ещё наперекосяк. Руки пленников были связаны и на их головы были надеты мешки. Пленников вывели уже знакомым тайным ходом и через полчаса они были под стражей во дворце Эрика, куда поместили и Оннора.
Отто обнаружился во дворце короля в своих покоях в постели с одной из служанок. Его взяли быстро, без лишнего шума. Эрик отключил его одним резким, мастерским ударом и быстро связал ловкими движениями. Служанке же велено было молчать о том, что она видела и возвращаться к себе.
