Некоторое время с трудом пыталась расправиться с этой адской защитой, отодвигая от себя руками, но она вновь возвращалась, не давая нормально осмотреться и оценить ситуацию.
Мельком все же заметила, что основной удар пришелся на сторону Влада — он специально вывернул машину так, чтобы уберечь меня.
Самого Углицкого на водительском месте не было. Только стекла засыпали сидение: кажется, одна из мощных веток угодила в боковое окно водителя.
Не успела испугаться и закричать, как родные мужские руки обхватили меня и, освобождая от настырной подушки безопасности, вытащили из салона автомобиля.
Влад провел ладонями по моему телу и беспокойно всмотрелся в лицо.
— Ты в порядке? Что-то болит? Идти сможешь? — взволнованно завалил меня вопросами, и в это мгновение был не похож сам на себя.
— Все хорошо, — просипела я. — А ты как? — искренне поинтересовалась.
— Если почувствуешь боль, сразу скажи мне! — строго проговорил Влад, игнорируя мой вопрос: о себе он сейчас не думал. — Дальше нам придется идти пешком, а это далековато. Сможешь? — я слабо кивнула. — Доберемся до особняка, и там я тебя осмотрю, — задумчиво подытожил.
— Это так теперь называется? — неуместно пошутила я и нервно хохотнула, заставляя мужа облегченно выдохнуть.
— Иди ко мне, — шепнул с улыбкой и заключил меня в объятия. — Испугалась? — ласково спросил, поглаживая меня по голове и перебирая растрепавшиеся локоны.
— Ммм, — неопределенно промычала я, медленно приходя в себя. — Влад, оно того стоит? — выдала я, чуть отстранившись, и поймала непонимающий взгляд мужа. — Мы чуть не погибли только что… Твое наследство… Оно того стоит?
Не давая Углицкому возможности ответить, выбралась из его рук и уверенно зашагала прочь.
— Ты куда? — крикнул мне в спину.
— Ты сам говорил, что идти нам далеко, — рявкнула, не оборачиваясь. — Так не будем терять времени!
— Особняк в другой стороне, — с легким налетом насмешки сообщил Влад.
Остановилась, складывая руки на груди. Дождалась, пока Углицкий возьмет наши вещи и направится по верному пути, а потом последовала за ним.
— Давай помогу, возьму что-нибудь, — кивнула на сумки в руках Влада. — Тяжело же…
— Еще чего! — недовольно рыкнул он. — Сама, главное, дойди, чтобы еще тебя нести не пришлось, — добавил сердито, а я невольно улыбнулась.
Хорошо, что мы выжили и теперь можем и дальше трепать друг другу нервы. У нас странные отношения, но я не променяла бы их ни на какие другие.
Наверно, на меня так подействовал страх перед смертью, но в данный момент я четко осознавала, что хочу быть красавицей для этого чудовища…
До конца наших дней. И желательно, чтобы наступил он очень нескоро…
— Ты думаешь, все это было подстроено специально? — отважилась спросить я спустя полчаса после того, как мы добрались до особняка Углицких.
Я сидела в кресле, согнув ноги в коленях и укутавшись в шерстяной плед, потому что хлопковой туники, которую я надела после душа, мне не хватало, чтобы согреться. Обхватив ладонями чашку с кофе, приготовленного для меня Владом, наслаждалась ее обжигающим теплом. Несмотря на лето, ночи были холодными, особенно в этих краях.
Особняк Углицких снаружи, честно говоря, выглядел пугающе, особенно в кромешной тьме. В лучших традициях фильмов ужасов. Двухэтажный, с большой мансардой и покатой крышей, деревянными окнами и массивными дубовыми дверями, угрожающе поскрипывающими при открытии. Жуткий и печально-одинокий. Впрочем, под стать семейке…
Однако стоило нам войти внутрь, как я начала постепенно менять свое мнение. После того, как помещение озарилось светом, а с мебели были стянуты чехлы, вокруг все стало каким-то чудом преображаться, словно в замке чудовища после снятия проклятия…
В доме оказалось довольно уютно, правда, неухоженно и немного сыро. Особый колорит придавала классическая мебель и, конечно же, старинный камин в просторной, как бальный зал, гостиной.
Сейчас я с удовольствием прислушивалась, как убаюкивающе потрескивают поленья, и мельком поглядывала на танцующие языки пламени. Настоящего пламени, а не муляжа, как в доме Влада. Мужу пришлось самостоятельно разжигать огонь в камине, чтобы не позволить мне замерзнуть, хотя вряд ли ему это было по душе, если вспомнить семейную трагедию Углицких…
Почувствовав, как по телу прошла легкая дрожь, я сильнее укуталась в плед, переводя взгляд на Влада. Он заканчивал разбирать наши вещи: и зачем только набрал столько всего с собой, будто мы здесь на неделю останемся!
Впрочем, если учесть, что машина разбита, а связь в этой глуши ловит слабо, то мы действительно рисковали задержаться надолго…
— Я не верю в случайности, — задумчиво произнес Влад.
— Кто-то решил… убить нас? — судорожно сглотнула я и закусила губу.
Муж замер на мгновение, а потом медленно повернулся ко мне. На его лице читались смешанные чувства беспокойства и сомнения. Он словно решал, стоит ли делиться со мной своими предположениями или все же оставить меня в блаженном неведении.