Дэймон дернул уголком губ в подобии кривой ухмылки и ответил:
- Желание полюбоваться местными красотами, - а затем перевел взгляд на меня. – И провести время в обществе прекрасной дамы. Госпожа сваха любезно согласилась на мое предложение сопроводить ее.
Лицо генерала оставалось бесстрастным, однако на дне синих глаз вспыхнул недобрый огонек. Смерив напоследок фигуру Дэймона тяжелым предупреждающим взглядом, Александр позволил Марии утянуть себя в сторону пледа с закусками.
Я и младший фон Крюгер двинулись в противоположную сторону вниз по реке. Мы шли молча, когда во мне вдруг взыграло любопытство.
- Вы часто видитесь с братом? – спросила я, стараясь не выглядеть сильно заинтересованной.
Дэймон был довольно краток:
- Не часто.
- Значит, это первая встреча за долгое время?
- За очень долгое, - невесело хмыкнул мужчина.
- Мне показалось, что между вами не самые теплые отношения, - осторожно сказала я.
- У нас сложные отношения, - мягко поправил меня Дэймон, ничуть не смутившись. – Но не беспокойтесь. Мы с братом цивилизованные люди. Не станем бить морду друг другу на глазах у впечатлительных леди.
Я невольно усмехнулась. Это вот эти вот леди впечатлительные? Да они сами кого хочешь впечатлят. Да и мордобой устроят похлеще мужского.
- Вы плохо знакомы с благородными девушками, - насмешливо заметила я. – Они не такие хрупкие, какими кажутся.
- Поверю вам на слово. Как по мне, хрупкие женщины навевают скуку.
- И что же вы не поделили с братом? – задала я главный вопрос.
- Он украл мою жизнь, - холодно уронил Дэймон.
Похоже это убеждение было связано с тем фактом, что Александр родился бастардом. Из слов генерала я помнила, что до пятнадцати лет тот проводил все время на кухне. То есть до этого возраста его не признавали фон Крюгером, и первенцем считался Дэймон. Но потом все изменилось. И очевидно, что младший брат так и не смог смириться с новым статусом.
Что ж, между мужчинами и впрямь были сложные отношения.
Неожиданно задул сильный ветер, а солнце скрылось за набежавшившими тучами. Я глянула на небо и не поверила своим глазам. Неужто пойдет дождь? Похоже пикник Марии накрылся медным тазом.
М-да, не везет генералу со свиданиями.
Природа скромничать не стала. После пары упавших капель на нас в прямом смысле обрушилось небо. Дождь пошел стеной, и всего за несколько недолгих мгновений я успела промокнуть до нижнего белья.
Ничего себе погодка! Как будто кто-то подслушал мои недавние мысли о ливне. А может само мироздание было против близкого контакта генерала и Марии? Я бы не удивилась!
Так или иначе, но их свидание было безнадежно испорчено. Сейчас же нужно было поскорее убраться с берега и найти какое-нибудь сухое место. Жаль среди нас не было стихийных магов, чтобы защититься от потока воды сверху. Как бы не заболеть!
- Здесь рядом охотничий домик! – перекрикивая шум дождя, громко сказал Александр. Они с Марией бросили плед со снедью и бежали в нашу с Дэймоном сторону.
Точно! Я вспомнила, что двуколка проезжала мимо деревяного строения, перед тем как свернуть к реке. Надеюсь, домик не заперт. Хотя для двух сильных мужчин, обладающих магией, замок на двери не стал бы серьезной преградой. Да даже Мария с помощью своего дара трансформации легко бы с ним справилась.
А вот что действительно представляло проблему – добраться до охотничьего дома до того, как нас всех смоет ливнем. Слуги откатили двуколки подальше от берега, так что приходилось рассчитывать только на собственные силы.
А в мокром потяжелевшим от воды платье сил было не то, чтобы много! Еще и дождь застилал глаза сплошной пеленой, ничего толком не разглядеть. Куда бежать непонятно.
Кто-то крепко схватил меня за руку и потащил за собой. Я не сопротивлялась, а старалась подстроиться под чужой быстрый шаг. Да только с каждой секундой это становилось все труднее. В какой-то момент я запуталась в юбке и споткнулась, упав на землю. Моя кисть выскользнула из чужой хватки, и я испугалась, что останусь здесь одна. Но в следующий миг меня с силой дернули вверх и подхватили на руки.
Я узнала Александра, даже не разлепляя веки от дождя. Сама не знаю как, но я почувствовала, что это был генерал.
- Я могу идти сама! – крикнула я, переживая, что в таких ужасных условиях буду балластом.
- Верю, но проверять не стану, - отрезал Александр. И я решила за лучшее не отвлекать его.
Где Дэймон и Мария? Домчали ли они уже до домика? Я не знала. Зато знала, что если мы не укроемся от дождя прямо сейчас, то меня можно будет выжимать.
Мои молитвы были услышаны. Спустя пару минут Александр занес меня внутрь какого-то помещения, однако при первом взгляде оно не было похоже на охотничий домик. Ни кресел, ни стола, ни камина. Тут даже окон не было.
- Г-где м-мы? – спросила шепотом стучащими от холода зубами.
- Кажется, это погреб, - ответил генерал, ища что-то возле входа. Через несколько секунд он «зажег» световой кристалл и закрыл дверь.
