— Ничего страшного, главное, чтобы вы держались в седле. У Андре есть несколько хороших лошадей. Мы могли бы совершить верховую прогулку по этой красивой местности.
Предложение Дэвида встретило в душе Нади горячий отклик. Через пятнадцать минут они покинули пределы поместья на двух прекрасных лошадях.
Несмотря на то что окружающий пейзаж был просто потрясающим, Надя решила: прогулка верхом не представляет собой ничего романтического. Девушка была неумелой наездницей, поэтому все ее внимание сосредоточилось на том, чтобы удержаться в седле. Пока ей это удавалось. Она держала поводья в одной руке, а другой крепко уцепилась за выступы седла.
Они ехали довольно долго. Наде стало жарко. Румянец, украшавший ее в это утро, быстро исчез со щек.
Взглянув на девушку, Эвертон с беспокойством произнес:
— Надя, дайте мне знать, если езда слишком утомит вас.
— Обязательно, — ответила она, мужественно продолжая ехать.
Спустя несколько минут Дэвид направил лошадей к небольшой рощице, протянувшейся вдоль ручейка. Остановил там свою лошадь, медленно спешился и помог Наде слезть на землю. Колени девушки подогнулись, и она прислонилась к нему. Дэвид крепко обнял ее, и это объятие чуть затянулось.
Чтобы выйти из щекотливой ситуации, Надя быстро предложила Дэвиду:
— Давайте поедим. — И без особого аппетита откусывая от спелого персика, попросила: — Ну, а теперь расскажите что-нибудь о себе.
Дэвид растерялся.
— О себе? — замялся он. — Не думаю, что тут можно многое рассказать.
— Тогда расскажите о своей дружбе с Андре Клеманом.
Мрачное выражение исчезло с его лица, и Дэвид увлеченно заговорил об учебе в Кембридже. Из рассказа девушка поняла, что он искренне восхищался целеустремленностью Андре, который, казалось, был способен воплотить в жизнь любую, даже самую нереальную идею, его умением молниеносно принимать решения.
Неожиданно Дэвид пристально посмотрел на Надю.
— А вы не хотите рассказать мне о том, как познакомились с Андре? Держу пари, это была роковая случайность!
Девушка улыбнулась его проницательности.
— Да, я расскажу вам об этом! — И она поведала ему историю их безумного знакомства.
— Похоже, старина Клеман влюбился в вас не на шутку, — пришел к выводу мужчина.
— Бросьте, Дэйв, это всего лишь мимолетное увлечение, хотя мне и неприятно это признавать, — тихо произнесла Надя.
— О! Вы плохо знаете Андре! — запротестовал Эвертон. — Он никогда бы не бросил свои дела в Париже, чтобы поехать вслед за женщиной через всю Францию, и уж тем более выручать из беды ее парня. Кстати, ваш Игорь странно повел себя. Лично мне слабо верится, что он просто взял да и улетел в Москву и попросил Андре позаботиться о своей девушке.
Догадки Дэвида лишь усилили сомнение в душе Нади.
Когда Андре приехал на виллу, то с разочарованием обнаружил, что Дэвида и Нади нигде нет. Экономка рассказала ему о желании гостей совершить верховую прогулку. Андре устало вошел в гостиную, бесцельно прошелся из угла в угол, вспоминая похороны Поля. На церемонию торжественно явились отставные парижские политики, представители правлений солидных компаний, все эти люди хорошо знали и уважали Поля. Господи, как безумно тяжело думать об этом человеке в прошедшем времени, невозможно представить, что его больше нет!
Андре подошел к окну, долго возился со шпингалетами, пока не распахнул давно не открывавшиеся створки. С озера потянуло прохладой. Его мысли постепенно переключились на Надю и Дэвида. Конечно, можно было дождаться их возвращения, сидя в уютном кресле в гостиной, но мужчиной начинало овладевать беспокойство, граничащее с ревностью. Андре спустился к конюшне, оседлал лошадь и отправился на поиски Нади и Дэйва.
Впереди показался густой кустарник, за ним был ручей. Судя по следам копыт на тропе, Надя с Дэвидом поехали именно к нему. Клеман осторожно раздвинул ветки. Представшая его глазам картина заставила сердце Андре учащенно забиться.
Эвертон помогал девушке сесть в седло. При этом его руки уж больно откровенно поддерживали ее за талию, а потом скользнули вниз по стройной ноге. Андре обратил внимание на то, что Дэвид поглядывает на девушку отнюдь не безразлично. На земле лежали остатки от пикника.
Андре пристально оглядел Надю и пришел в ярость: ее волосы были растрепаны, две верхних пуговицы на рубашке расстегнуты. А взгляд! Как она смотрела на Дэвида!
— Что, черт возьми, они здесь делали? — недовольно буркнул Андре себе под нос. Он не хотел подозревать своего друга, но понимал: такая женщина, как Надя, может свести с ума любого мужчину.
В сильном волнении он вернулся к дому и уселся на лужайке в плетеное кресло.
— Хорошо погуляли? — поинтересовался Андре, смерив ледяным взглядом возвращающихся из конюшни Дэвида и Надю.
Тон, которым он задал этот вопрос, не понравился Наде и даже насторожил ее.
— Отлично, — ответила девушка, сохраняя вежливо-холодный вид. — Здесь есть очень красивые уголки.
— И очень уединенные, — добавил язвительно Клеман.
«Чего он бесится?» — недоумевала она.
