Согдиана переживала тяжелое время. Несколько лет назад в огромную Персидскую державу Ахеменидов, на северо-востоке которой располагалась Согдаана, вторглись войска Александра Македонского. Армия царя царей Дария была разгромлена, а сам он погиб. Все области бывшей Персидской империи в страхе подчинились новому властелину. Лишь в Согдиане повстанцы под руководством Спитамена вступили в неравную схватку с македонянами. Два года Александр, лелея мечту о походе в Индию, вынужден был вести упорную борьбу с этим противником. Наконец к зиме основные центры сопротивления были подавлены. Кочевники выдали Александру отрубленную голову бежавшего к ним Спитамена.
Но островки сопротивления в труднодоступных горах еще тлели. Одним из них была так называемая Согдийская скала. Здесь со всей своей семьей обосновался один из знатнейших согдийцев — Оксиарт. Еще при Ахеменидах он боролся с македонянами и теперь, видимо, боялся их мести. В его казавшееся неприступным убежище уже собралось много согдийцев.
Ранней весной 327 года до н. э. армия Александра двинулась в горы. Когда воины достигли Согдийской скалы, то увидели отвесные, неприступные для штурма стены. Обитатели этой горной крепости заранее свезли туда большое количество съестных припасов с расчетом на длительную осаду. Кроме того, македоняне, не зная местных условий, рано начали поход — в горах еще господствовала зима. Как раз выпал глубокий снег, который не только затруднял подступ к крепости, но и обеспечил ее защитникам обилие воды.
Александр начал переговоры с осажденными, пообещав отпустить их домой здоровыми и невредимыми, если они сдадут ему скалу. Те с хохотом ответили, чтобы царь поискал крылатых воинов, которые могли бы взять эту неприступную крепость — обыкновенным людям это не под силу.
Александр рассердился. Вопрос уже стоял не о маленькой горной крепости, а о престиже великого непобедимого царя. У его ног была огромная империя, а здесь над ним издеваются дикие горцы. Решено было действовать без промедления. Ночью к самой высокой и отвесной, а потому вовсе не охраняемой скале направился небольшой македонский отряд. Он состоял из 300 воинов, которые были знакомы с приемами восхождения в горах и считались специалистами горной войны. Скалолазы начали подниматься при помощи прочных веревок, железных топоров и костылей, которые вбивались в стену и в лед. Целую ночь длилось тяжелое восхождение. Достаточно сказать, что более 30 человек сорвались с кручи в пропасть и их тела даже не были найдены потом в глубоком снегу. Но остальные уже на рассвете заняли вершину скалы и оказались над крепостью. С первыми проблесками рассвета воины-скалолазы стали размахивать полотнищем, подавая знак в македонский лагерь.
Александр послал к скале глашатая и велел ему крикнуть вражеской страже чтобы они не тянули дальше, а сдавались, потому что крылатые люди нашлись и уже заняли вершину их горы. И глашатай показал на вершину. Потрясенные неожиданным зрелищем, защитники крепости решили, что гора занята большими силами противника, и сдались. Так блестяще завершился замысел Александра.
В крепости было взято немало пленных. Среди них — много женщин и детей, в том числе жена Оксиарта и его дети. Сам Оксиарт был принят македонским полководцем с должным почетом. Это обусловливалось тем, что после восстания Спитамена Александр пытался перетянуть на свою сторону согдийскую знать. Царь возвратил Оксиарту власть, потребовав только, чтобы двое сыновей служили в его отряде телохранителей — гетайров. Практически они становились заложниками. Оксиарт, желая показать, что враждебность окончательно покинула его сердце, отдал в армию Александра даже того сына, который мог остаться при нем.
В честь этих событий был дан грандиозный пир, на котором как раз пригодилось продовольствие, приготовленное к осаде. Хозяином на нем вновь выступал Оксиарт. Как бы запамятовав недавние события, он благодарил великого царя за посещение его крепости. Именно на этом пиру случилось непредсказуемое. Когда веселье было в самом разгаре и гости прилично захмелели, для их увеселения в зал привели 30 знатных согдийских девушек. Среди них была дочь Оксиарта, Роксана, отличавшаяся исключительной красотой и редкой привлекательностью. Она считалась первой красавицей персидской державы. Хотя Роксана вошла вместе со специально отобранными красавицами, все внимание было приковано к ней. У охмелевшего Александра тоже загорелись глаза. Он, подобно отцу, был невоздержан в любовных желаниях, к тому же не привык, когда кто-то пытался идти ему наперекор. За несколько лет победоносной войны с персидской державой перед его глазами прошло множество красавиц, в том числе и женщин царского рода. Многих из них он брал себе в виде военной добычи, но ни одна не завоевала его сердца. Теперь же царя охватила любовь к девушке относительно незнатной, если сравнить ее происхождение с царским.
