Теперь надо было разбудить Джули. Он посмотрел на часы. Семь тридцать. В обычный день он уже час как был бы на работе. Может быть, Джули вставала позже, чем он. Он надеялся, что запахи бекона и свежесваренного кофе заманят ее в кухню. Но если нет, может быть, надо дать ей еще немного поспать. А пока он сделает несколько звонков.
В первую очередь он позвонил Диллону. Узнав, как дела у Эшли и ребенка, рассказал Диллону о расследовании и о том, почему он ночью проник в «Небеса Хармони». Как он и ожидал, Диллон ни капли не возражал и уже видел фотографии, сделанные камерами системы безопасности его дома.
Второй его телефонный разговор прошел далеко не так приятно.
– О чем, черт возьми, ты думал? – кричал его шеф.
Крис поморщился и отвел руку с телефоном подальше от уха. Он подождал, пока шеф утихнет, и только тогда снова рискнул поднести его поближе. Выслушав нотации, он все объяснил шефу и пообещал после завтрака привезти Джули в участок.
Нельсон вчера поздно ночью уехала обратно в Нэшвилл, после того как шеф сочинил для нее правдоподобную историю, объяснявшую исчезновение Криса и Джули. Он представил все так, словно это он сам велел Крису отвезти Джули в какое-нибудь безопасное место, чтобы дать ей как следует отдохнуть, а затем они отвезут ее в Нэшвилл. По словам шефа, она с радостью ему поверила, потому что в городе ее ждала целая гора дел.
Разумеется, ни Крис, ни остальные не собирались отвозить Джули обратно в город. По крайней мере, до тех пор, пока не завершат свое расследование. Но Нельсон было не обязательно об этом знать.
Он повесил трубку и снова посмотрел на часы. Шеф, конечно, хотел бы немедленно видеть их в участке. Но он решил дать Джули еще немного поспать, накормить ее горячим завтраком, а потом вернуться с ней в город.
Он убрал телефон в чехол у себя на поясе, когда постучали в заднюю дверь кухни. Сквозь белую занавеску, скрывавшую стекло на двери, он распознал очертания Гриффина, главного помощника Диллона на ферме, и приветственно помахал ему рукой. Он поспешил к двери и уже собрался набрать отключавший сигнализацию код, как вдруг увидел, что огонек на панели не красный, а зеленый.
Кто-то уже отключил сигнализацию.
Он выхватил из кобуры на лодыжке свой запасной пистолет, его основное оружие осталось у шефа. В своем внедорожнике он держал еще два пистолета.
Крис рывком открыл дверь.
– Гриффин, вы тут не видели никого постороннего?
Ответная улыбка на загорелом лице Гриффина померкла, он осмотрелся по сторонам.
– Только рабочих, которые кормят лошадей и убирают в конюшнях. Я увидел вашу машину и подумал, что вы можете знать новости о мисс Эшли.
– Оставайтесь здесь.
Не дожидаясь ответа пожилого мужчины, Крис поспешил через кухню и просторную гостиную к двери в комнату для гостей. Он не стал стучать, а сразу распахнул дверь, держа перед собой пистолет.
Но в комнате никого не было. Кровать выглядела так, словно на ней не спали.
– Крис? – Гриффин, по всей видимости, не обратил внимания на его приказ оставаться на месте и уже стоял у него за спиной в дверном проеме.
Крис, не слушая его, проверил платяной шкаф и ванную комнату, а затем обернулся. Он прошел через всю комнату, по-прежнему держа в руке пистолет.
– Что происходит? – спросил Гриффин, отпрыгивая в сторону, чтобы пропустить его. – Мне позвонить в службу спасения?
– Пока не надо. – Крис пошел направо, обошел лестницу и вошел в комнату, окна которой выходили на задний двор. Он отодвинул стул и опустился за пульт управления камерами наблюдения.
– С мисс Эшли все в порядке? Что-то случилось?
Беспокойство в голосе последовавшего за ним Гриффина заставило Криса наконец обратить на него внимание и обернуться. В прошлом году Эшли чуть не стала жертвой преступников. Гриффин, наверное, увидел в руках Криса пистолет и предположил самое худшее.
– С ней все в порядке. Диллон с ней в больнице. Им удалось остановить схватки, но они оставят ее под наблюдением на несколько дней.
–
Крис почувствовал легкий укол совести за то, что с самого начала не объяснил Гриффину, в чем дело. Диллон рассказывал ему, что тот до сих пор в кошмарах переживает ужасный день в прошлом году, когда бандиты окружили дом и угрожали Эшли.
Крис включил монитор компьютера и ввел пароль, чтобы получить доступ к информации с камер видеонаблюдения.
– Как я уже сказал, с Эшли и ребенком все в порядке. Я здесь совершенно по другому поводу. – Он ввел определенные команды и получил доступ к записям с камер, расположенных над парадной дверью и дверью кухни, открыв их параллельно. Увидев то, что искал, он выругался и остановил воспроизведение, затем убрал пистолет в кобуру.
– Детектив Даунинг, что происходит?
– Все в порядке, Гриффин. Когда я подошел к двери кухни, чтобы вас впустить, я понял, что сигнализация отключена, поэтому решил все проверить.
– Хорошо, это очень хорошо. Тогда Диллон будет вам пенять за то, что вы забыли включить сигнализацию. – Он улыбнулся.
Крис улыбнулся ему в ответ.
