– Такое нечасто увидишь, – заговорил Пустота. – Энигма и Фантом пришли к согласию. Как странно. – Он бросил взгляд на Фантома. – Я общался с духами, они считают, что ни с чем не сравнимое могущество ждёт нас, если мы успешно пройдём через Лабиринт. Могущество, которое понадобится нам в ближайшие дни. Я думаю, мы должны действовать невзирая на риски. Награда, которую мы можем получить, не сравнится с оружием из духовной стали и флаконом с кровью Предтечи. Но, признаюсь, я не верю, что нам удастся пройти эти глубины в одиночку. Нужен проводник, кто-то, кто осветит нам путь. С позволения Совета, я начну поиски.
– Мэйсон ещё не вернулся из подземелья, – сказал Фантом. – Оружие ещё может быть потеряно. И Алан уже использовал флакон с кровью. Всего их было четыре штуки, но Алан взял с собой только два.
Элиссандра уставилась на Алана.
– Ты использовал флакон?!
– Это было в целях самозащиты, – произнёс Алан.
– Можно ли извлечь оставшуюся кровь? – спросила Элиссандра.
– Да, но это нецелесообразно, – ответил Энигма. – Флакон будет вычтен из его доли.
– Постойте, трое нападавших убиты, каким бы способом это ни произошло, – сказал Алан. – Даже если их убил не я, их доспехи, награда от Администраторов или что-нибудь ещё, всё это потом должно перейти ко мне.
Ева молча выразила одобрение.
Лямбда тоже хранил молчание, похоже, он опасался Пустоты.
– Распределение предметов произойдёт, как только вернётся экспедиция, – сказала Элиссандра. – Пока что мы должны попытаться найти возможных союзников. Я согласна с мнением, что мы, вероятно, перешли границы дозволенного.
– Но как мы узнаем, что оскорбили богов, если не спросим у них об этом? – задал вопрос Пустота.
Энигма покачал головой.
– Так у нас появится ещё больше возможных противников. Как только кто-нибудь узнает, чем мы занимаемся, информация сразу распространится. Чем больше будет тех, кто узнает, тем хуже для нас.
– Я умею быть деликатным, – настаивал Пустота.
– Я в этом сомневаюсь, – возразил Фантом.
Элиссандра повернулась к адмиралу Трагу. Тот пожал плечами.
– Хоть у меня и нет особого мнения на этот счёт, такое чувство, что мы дрейфуем в открытом космосе. Когда заблудился среди незнакомых звёзд, вполне естественно – уточнить направление. Эта операция не должна помешать военным учениям, и я был бы не прочь приобрести технологию того таинственного корабля. Немногие способны оставаться незамеченными для Администраторов, пока те ни о чём не подозревают.
– Последнее слово остаётся за мной. Итак, Пустота будет наводить справки под надзором Энигмы, пока мы ждём возвращения Мэйсона, – сказала Элиссандра. – Мы должны выяснить, как неизвестный корабль смог проникнуть так легко и внедриться в нашу пространственную и коммуникационную сеть. Будь то технический недочёт или же утечка информации, проблема должна быть решена.
Энигма с задумчивым выражением кивнул. Это была главная эмоция, которую Алан когда-либо видел на его лице, вероятно одна из немногих запрограммированных реакций.
– Пустота, Фантом и Алан. Встретимся в моих апартаментах, – сказал Энигма.
– Совещание окончено, – объявила Элиссандра.
Алан встал.
– А ты останься, – сказала глава гильдии. – Хочу поговорить с тобой наедине.
Алан опять сел, в то время как все остальные вышли из комнаты. Уходя, Фантом послал Алану красноречивый взгляд.
Когда все вышли, Элиссандра заговорила.
– Ты знаешь, по какой причине они выбрали тебя? Подозреваешь кого-нибудь из членов Совета? Что-то случилось в Лабиринте Бездны? Когда Пустота внезапно вернулся, он казался подозрительно обеспокоенным нашей безопасностью, раньше это никогда его не интересовало.
– Я действительно ничего не знаю, – сказал Алан. – Я просто ехал в хвосте экспедиционного обоза и ничего не делал. Спросите у группы, которая со мной вернулась.
Он почувствовал желание опустить взгляд, но осёкся. Лямбда напомнил Алану, чтобы он избегал мимики или жестов, способных выдать его неискренность.
– Вижу, – сказала Элиссандра. – На днях я получила любопытное сообщение от Авроры. Похоже, из Академии выкрали нечто очень ценное. Всех обыскали. Почему ты не захотел вернуться? Твоё обучение ещё продолжается.
– О, я уже закончил обучение, – сказал Алан. Он указал на своё звание Выпускника Академии.
Брови Элиссандры слегка приподнялись.
– Ну, возможно, это преждевременное решение, но я понимаю, что ты сделал свой выбор осознанно. Кстати, ты заметил, что Фантом ведёт себя странно в последнее время? Есть какие-нибудь тайные дела или секреты, о которых я должна знать?
Алан замер.
– Не то чтобы я знал, – сказал Алан.
