– Я поторопился. Совершил ошибку – признался в любви. Но реакция Лиссы вогнала в шок и ударила похлеще, чем бьют плети ангелов.
– Отвергла?
Велиал цокнул языком и ответил без энтузиазма, но с иронией:
– Лисса вскочила, принялась злиться, кричать, что любовь сковывает, подчиняет, заставляет страдать, а она не готова никому принадлежать. То, как она смотрела тогда, разбивало душу.
– Вы разругались? – спросила, чувствуя, что история вряд ли на этом завершилась.
– Любовь оказалась пыткой пострашнее вселенского зла, – на его губах проступила вымученная усмешка, но демон продолжил, объясняя фразу: – Наступили странные дни. Мелисса то приходила ко мне, обнимала, дарила ласку, то куда-то исчезала. А спустя время возвращалась, и круг начинался по новой. Своей нежной улыбкой и проникновенным взглядом вводила меня в замешательство и давала надежду. Я, дурак, верил, что однажды Лисса примет мои чувства. В итоге плюнул и перестал обращать внимание, а она требовала…
– Значит, любила? Не станет бесчувственная девушка вести себя подобным образом.
– Мелисса любила и ненавидела, – демон скривился. – Она упертая и непробиваемая, не хотела признать правду. Даже пыталась заставить ревновать – флиртовала с Аиррэлем. Но, нужно отдать должное брату, он не давал поводов и не подыгрывал, держался ледяным айсбергом. Мучения продолжались довольно долго: мы вели битву друг с другом, любили, сходили с ума, распадались на части и разбивались вдребезги. Жизнь с ней напоминала американские горки, цунами и землетрясение. Любовь оказалась сильнее разума и сильнее нас. Я стал болезнью, от которой она хотела избавиться, причиной, по которой кинулась за Люцифером, – пыталась сбежать от меня, от своих чувств, от боли. А я стремился спасти Мелиссу. Так мы и оказались там, где сейчас. Превратились в тех, кем стали. Каждый – без будущего, без прошлого, без надежды, с дырой в душе и тьмой за спиной. Ради нее я готов был свернуть горы и пересечь океаны, но угодил в Ад.
– И что с ней стало? – я подперла руками подбородок, слушая с упоением.
– Из хрупкого цветочка выросла гордая, самовлюбленная и дерзкая пантера с фиолетовыми глазами и хищной ухмылкой, знающая себе цену.
– Вот почему ты полетел тогда вниз! За ней?
Велиал невесело рассмеялся, кивнул, а в глазах застыла горечь и боль. Про еду мы окончательно забыли, да и после столь драматического рассказа вряд ли кусок в горло полезет.
– Мы с братом бились с демонами и падшими ангелами, когда я увидел ее белоснежные локоны. Аиррэль приказал стрелять. Я думал, что потерял любимую, и бросился за ней в разлом. Полетел спасать и пропал. Мелисса не оценила моей жертвы. Бесилась и целовала, била и любила, – демон сделал паузу, а мое сердце разрывалось. – Я хотел вернуться, но не мог. Легионеры зачислили меня в предатели, дороги назад не было. Тьма завладела, окутала, подчинила. Я выпал из реальности на многие столетия. Не собираюсь вспоминать то, что делал и творил. Точнее, что мы творили вместе с Лиссой.
– А сейчас?
– Мы всегда вместе и в то же время – всегда нет, – Велиал откинулся на спинку стула. – Она моя, а я ее, но без надежды на счастье, – демон хмыкнул. – Не понимаю, зачем мы страдали, разрушали, любили, теряли, бросали, резали, разбивали, стонали и целовали?
– Ты любишь до сих пор? Так сильно?
– Вместо души Лисса оставила мне осколки, но была и есть для меня целым миром. Я жду, зову, молю, чтобы пришла. Захочет ударить – подставлю щеку, а потом поцелую, и мы сгорим в пылу страсти. Извержения древних вулканов Терры не сравняются с таким жутким пламенем.
Я задумалась, ковыряясь вилкой в еде. Демон открывался с новой стороны. Столько страданий в словах, глазах и улыбке. Жаль. Какая бесконечная печаль.
– Как ты совладал с тьмой?
– Не уверен, что знаю ответ. Просто внезапно стало легче дышать, и с глаз будто спала пелена. Смог снова жить и принимать решения.
– А остальные до сих пор во тьме? И Лисса?..
– В большей или меньшей степени мы все во тьме. Некоторые постепенно научились подчинять ее, выделять из мрака себе дары, наслаждаться. Губительная волна тьмы дает ощущение всевластия и открывает мир вседозволенности.
– Получается, Люцифер не владеет тьмой? Она владеет им?
– Нижний мир существовал и без Люцифера. Тьма – сестра Эль-Элиона. Невидимая тень. Свет и Тьма. Добро и Зло. Нижний мир всегда был во власти Тьмы, но без короля. Равновесие. Без света – нет тьмы. Нет тьмы – нет света. Нет миров – нет Равновесия. Пустота. Люцифер просто пришел на готовое, захватил власть, сел на трон, но в действительности королева внизу одна, а имя ей – Тьма. Люцифер же очередная марионетка в ее руках, как и остальные демоны, а ангелы – марионетки Небес. Тьма постоянно здесь, рядом, я ощущаю ее зов, могущество и силу. Но меня она уже не получит. Хоть я и демон, но на своих условиях, – Велиал выгнул бровь.
– Ну и дура же твоя Мелисса, Велиал! Зачем изводить друг друга? Она недостойна тебя!
Демон рассмеялся.
– Ешь, смертная. И прекрати терзаться. Братец поступил некрасиво, согласен. Испугался своих чувств.
