Упал. Свалился на землю. Оказался в полумире. Вокруг снова вился туман, а тучи, чернее ночи, неслись по небосводу, но я почувствовал смертную. Ощутил ее присутствие. Посмотрел на кольцо: нить уводила в глубь леса. Я стремглав полетел вперед, пересек чащу в мгновение ока. Остановился в высоченной сухой траве напротив замка с массивной оградой.
Почувствовал сердцебиение любимой и увидел ее через витиеватые узоры ограждения. Хотел броситься навстречу, но замер, наблюдая.
Скай вышла во двор и села на крыльцо. Демон выскочил следом, теребил пуговицы рубашки и выглядел раздраженным.
– Иди к ней, Велиал, – голос Небесной вызвал улыбку и волну нежности. – Ты же изводишься весь.
– А ты?
– Со мной Фрея и песики.
Братец кивнул, а потом исчез. Зато появилась демоница. Уселась возле Скай.
– Чего грустишь, святоша? Как бал? Узнал тебя ненаглядный?
– Узнал, – вздохнула, подперла лицо ладонями.
– И сдался он тебе! – демоница закатила глаза.
– Ты его видела?
– Лишь однажды, он на моих глазах подругу убил. Но я его не виню. – Собеседница Скай подтолкнула носком туфли камень и подбросила в небо. – И о нем разное говорят, мол, Архангел хладнокровный убийца, жестокий монстр.
Небесная посмотрела с интересом на демоницу, а я внимательно слушал, хотя уже давно выучил наизусть все сплетни и россказни обо мне.
– Но я так не думаю. Ми’йя частенько черту переходила, не могла остановиться, играла с судьбой, раздражала легионы. Архангел ловил ее и отпускал, но даже ангельскому терпению есть предел. Я ее предупреждала, но она лишь отмахивалась, вот и поплатилась.
– Как странно. Ты спокойно говоришь об этом, хоть и демоница.
– Я не ищу проблем. Почему ты выбрала его? Велиал вон как о тебе заботится, разве не достойный мужчина?
Скай засмеялась.
– Ты в курсе, что он любит Мелиссу.
– И что? Ты ревнуешь?
– Нет, конечно! – Скай искренне удивилась и снова засмеялась. – Демон заслуживает счастья, но точно не со мной. Он мне как старший брат, Фрея. А тебя не заботит то, что он испытывает чувства к другой? Почему ты с ним?
Демоница задумалась и проговорила, тщательно подбирая слова:
– Мы знакомы целую вечность. Я встретила его в первые дни падения с Небес. Помогла освоиться, вклиниться в мир. Он был таким славным, и мы подружились.
Смертная засмеялась и многозначительно посмотрела на темную, лукаво подмигнула.
– Так вот как выглядит дружба?
– Мы давно не были вместе. Лишь общались, ну а ты вовремя подвернулась под руку. И что греха таить, он горячий в постели. Темпераментный, красивый, яркий.
– Любишь ты его, Фрея.
– Да, а что поделать? Мелиссу не переплюнуть. Видишь, к ней побежал, а обо мне и не вспомнил.
Я диву давался, заметив слезинку, повисшую на ресницах демоницы. Неожиданно стало жаль Фрею. Какой стервой могла быть любовь. А их ситуация доказывала, что это не что иное, как насмешка природы. Болезнь, неизлечимая в некоторых случаях.
Скай вздохнула, смотрела печально.
– Ты хочешь, чтобы он нашел тебя здесь? – спросила Фрея.
Скай неуверенно пожала плечами и кивнула.
– Демон сказал, что у тебя есть причина отталкивать его, – добавила демоница.
Любимая внимательно слушала, изогнула брови. Я замер, затаив дыхание, не совсем понимая, о чем речь.
– С Лииртой целее будет. Со мной нельзя ему, – умолкла и не стала распространяться, а мне нужно было знать.
Ничего, я все выясню. Обязательно. Она всегда печется обо мне, беспокоится беспочвенно и переживает.
– Ты веришь в то, что он сможет полюбить меня? А тогда… в крипте он смотрел на меня с превосходством, высокомерно. Не видел во мне равную. Аиррэль гордый, неприступный. Любить какую-то смертную для него – унижение. Да и не хочет он чувствовать любовь. Может, в пещере что-то екнуло, и он решил оттолкнуть. Так даже лучше. Я и без него знаю, что не подхожу, а лишний раз убеждаться не хочу.
– Жестоко он поступил. Все братья похожи, видимо, – демоница ухмыльнулась, а я запылал от стыда.
Какой ужас. Брат не ошибся, я облажался. Но она раскусила меня без лишних слов. Как в глаза ей смотреть? Обидел, причинил боль. Не заслуживаю ее.
– Люцифер тоже считал себя лучше людей.
– Ну, они все же братья как-никак, – Скай пожала плечами. Такое сравнение мне совсем не понравилось, хотя в том была капля правды. В каждом из нас кроется свой внутренний демон, даже во мне.
Я должен заслужить прощение, не получится просто извиниться. Придется постараться. Но я готов на все ради нее. И совсем неважно – человек она или нет. Я действительно люблю ее. Люблю, хоть и долго отрицал, не верил и не хотел себе признаваться.
А сейчас смотрел и понимал, что не могу без нее жить. Готов валяться у Скай в ногах, лишь бы простила и дала шанс исправить все.
А как исправить все – пока толком не представлял.
Фрея ушла в замок, а Скай понуро сидела на ступеньках. Затем неторопливо поднялась и двинулась к ограде. Вздохнула, всматриваясь во тьму, и развернулась к дому.
