– Не утруждайся, Аиррэль. Незачем было далеко убегать. Между нами нет и не было ничего. Ты хочешь расставить все точки над i? Уверена, разочарован во мне, недоволен, может, обижен. Извини. Наговорила я много, не скажу, что не хотела уколоть, – хотела. Думала, почувствуешь хоть толику того, что ощущаю я. Но переборщила. Не смотри ты так. Упала я в твоих глазах, знаю. Оправдываться не буду. Дура. Истеричка. Какая есть. Вся твоя, нет, прости, не твоя. Чужая. И твоей не была никогда, как и ты моим. Между нами всегда была только страсть, что до чувств – я никогда не просила ничего взамен. И не прошу.
Ты свободен и ничего мне не должен. Не обязан. Я пришла к тебе и осталась по собственной воле. Была в сознании и понимала, на что иду. Не жалею, если сомневаешься. Мы условились, что на одну ночь, спасибо, ты был нежен и чуток. Я ценю это. И благодарю, что спасал, причем не раз. Жива я благодаря тебе, не знаю чем отплатить. Мне нечего тебе предложить, но проси что хочешь, и, если это в моих силах, сделаю. Помню, что расценки у тебя не отличаются разнообразием, а мне уже терять нечего.
Вроде все отдала тебе: и душу, и тело, а забирать больше нечего. Не знаю, можем ли мы переступить то, что было, и пойти дальше как друзья? Хотя бы так? Не уверена, что могу быть тебе другом. Только не тебе. По глазам вижу, что ты согласен со мной. Потерпи меня немного в замке, постараюсь не показываться тебе на глаза, ты сможешь жить, как раньше. Извини, что доставляю столько хлопот. Я бы хотела оставить тебя в покое, но… – я посмотрела на кольцо и покрутила его на пальце, – я могу пожить у демона, если прикажешь.
Выдала тираду и обхватила свои плечи. Было страшно, что не оправдала его надежд, и жутко от осознания, насколько я права в том, что отдала ему всю себя без остатка. Не оставила ничего для себя.
– Хорошо, что мы разобрались. Между нами и правда не может быть дружбы, – процедил Аир и свел брови, аквамарины смотрели внимательно, оценивающе. – Как быстро ты сможешь собрать вещи?
Я подняла голову и остолбенела от равнодушного взгляда. Не ожидала услышать нечто такое, но ведь первая предложила, а сейчас жалею, но ничего не поделать.
– Дай мне час, – сглотнула, сдерживая всхлипы. Сердце сковала ледяная стужа.
– Хотелось бы быстрее… – лениво протянул он.
У меня затряслись пальцы. Я быстро моргнула, стушевалась.
– Попрошу Саймона помочь.
– Кто сказал, что я разрешаю отвлекать моего генерала?
Я даже слегка опешила. Сжалась, ощущая себя оголенным нервом. Уязвимой перед ним. Но вот он стоит и хлещет по мне прутьями, не жалея.
– Тогда я могу уйти сразу по возвращении в замок, а вещи соберу в другой день, так лучше?
– Отлично. Дорогу помнишь? – будто льдинки врезались в кожу от его голоса, вонзались внутрь, стремились попасть в сердце.
– Найду.
Аиррэль моментально исчез. А я кинулась в противоположную от замка сторону. Хочет, чтобы я исчезла? Зачем тогда искал? И преследовал? Слезы струились по лицу водопадом, а я неслась прочь, перепрыгивая кочки и рытвины, убегая в глухую чащу, а потом упала на листья и разрыдалась.
В сердце зияла дыра размером с солнце. Выжженная пустыня. Я схватилась за сердце, несколько раз ударила себя в грудь, но легче не стало. Боль удушала, убивала, уничтожала, пилила без ножа и разъедала внутренности.
– Аир, я же люблю тебя. Как никого никогда не любила, как мне жить с дырой в сердце? Удавиться только остается. Ты с легкостью можешь отвернуться, забыть, а мне как жить? – слова вырвались из груди в мольбе и боли.
Тишина.
Закрыла глаза, глотая слезы. Удушливая волна захватила горло, я хватала ртом воздух, но не могла сделать вдох. Тело задрожало, руки не слушались, я уперлась ладонью в землю и покачнулась, чуть не угодив лицом в грязь.
Вцепилась в корягу, встала и побежала дальше.
Мне нужно двигаться, просто бесцельно бежать.
Лес внезапно закончился на уступе со скользкой грязью, откуда открывались серые скалы пропасти. Я пошатнулась, пытаясь затормозить, но потеряла равновесие, попятилась, пытаясь не сорваться, а в последний момент неловко крутанулась на месте, ноги поехали по скользкой жиже, и я полетела спиной в пропасть.
Страха не было.
Смотрела на край утеса и ждала его, веря, что спасет. Но нет. Поняла, что не придет. Улыбнулась. Ты не виноват, любимый. Слезы лились по щекам, и я поняла, что лечу в бездну. Значит, вот как я умру, разбившись о камни? Нет, я погибла намного раньше, еще в лесу. Еще в лесу. Зажмурилась и раскинула руки в стороны, моля лишь о быстрой смерти. Хоть она должна избавить меня от этих страданий!
Сильные руки поймали меня и прижали так крепко, что я задохнулась. Открыла глаза, увидела белоснежные крылья. Отвернулась и поморщилась. Снова спас, зачем? Он поднял нас обратно, а затем опустил на землю, но я никак не могла успокоиться.
– Дыши, Скай, дыши! Господи! – Аиррэль рухнул на колени, не выпуская меня из объятий.
Я не могла сделать вдох, лишь глотала ртом воздух и захлебывалась ручьями слез.
– Господи, смертная. Я с тобой. Смотри на меня и дыши… Выдыхай.
