На четвертом по счету островке, покрытом на удивление мертвым лесом, мы нашли осень. Выбившиеся из сил Мархи сверилась с картой и махнула рукой дальше вниз.
— Храм Тишины в цикле отсюда, — вымучено объявила она. — Устроим небольшой привал, восстановить силы. Кто хочет — спите, я буду на страже. У вас есть полтора цикла на отдых. Дальше стоит готовиться к худшему.
Полтора цикла. Шесть часов сна, стало быть. Сладкого и такого желанного сна.
— Я с тобой, — сказал я. — Тоже подежурю на всякий случай.
Темная хотела что-то возразить, но остановила взгляд на моем лице и коротко кивнула. Не так уж трудно догадаться зачем это мне, зная мой небольшой секрет. Мда. Никакой это больше уже не секрет. Но это не повод поддаться соблазну, уснуть, и подвергать других лишнему риску. Спасибо, откажусь.
Говорить не хотелось. Никому. Все морально готовились к последней битве. После того, что случилось с Рутой слова Мыши больше не казались просто дурным знаком.
Рядышком с нами присел Лесат, доставая из инвентаря корку грибного хлеба. Я подумал, что сейчас именно он нарушит тишину, но ошибся. Искатель молча принялся жевать безвкусный ломоть с кусочком рыбы, запивая его водой из фляги. Затем так же молча протянул флягу мне. Я с секунду подумал, но затем взял её, сделал пару долгих глотков совсем не воды, а жгучей травяной настойки из Данталиана. Подумать только, как давно это было. Целую жизнь назад.
Задумавшись, я чуть не забыл вернуть флягу обратно. Искатель кивнул и продолжил трапезу.
Мне есть категорически не хотелось. Достаточно и аромата, идущего от Лесата. Жареная рыба напоминала о том вечере, когда Рута ещё была жива.
— Как ты можешь есть… — мне казалось, я подумал об этом, но похоже, произнёс вслух, потому как искатель ответил:
— И тебе рекомендую, если не хочешь получить перед главным боем дебаф. Готов, кстати?
— А у меня есть выбор? — пожал плечами я.
— Выбор есть всегда, — улыбнулся искатель. — Ты бы мог улизнуть.
— Ты что, советуешь мне вас бросить? — не поверил я. Неужели страх перед пустотниками столь велик?
— Нет, что ты, — он продолжал улыбаться. — Просто заметил, что у тебя больше всего шансов с твоей туманной магией. Я же наоборот рад, что ты остаешься увеличить наши шансы тут. Я ведь прав?
— Про идею дезертирства я услышал от тебя, змей-искуситель.
— Какое такое дезертирство? Просто ты самый скрытный из нас, и благодаря туману и как человек. На втором месте Терми. Но ему по классу положено.
— Говори прямо, Лесат. Настроение ниже Нижних Уровней, веришь?
— Это в вертикальном лесу? — хмыкнул искатель.
Я мрачно посмотрел на друга, не оценив его юмор.
— Так называется лока под нами? Нет, ещё ниже. Где-то на уровне ада, если такое место здесь есть.
— Неа. Здесь ад называется бездной и у него свой собственный мир.
— Ты хотел поболтать или есть какое-то дело?
— Просто маленькая просьба по дружбе. Если так вдруг случится, что ты выживешь, а все остальные — нет…
— Даже слышать не хочу! — поморщился я. Звучит так, словно бы я подозреваемый предатель.
— Да блин. Просто расскажи обо всем что увидишь Лакомке, если я склею лапки раньше тебя. Тебе ж ничего не стоит, а она даст награду. Халява же!
— А, твоей подруге, да? — тут он кивнул, и я продолжил: — Извини, не о том подумал. Немного нервничаю, знаешь ли.
Лесат понимающе кивнул и вновь улыбнулся:
— Наверное, это я не совсем верно выразился. Я попросил об этом всех, а не только тебя. И скорее всего это не понадобится даже если меня и правда прикончат тут.
— Какая тебе разница, если тебя самого уже не будет?
— Умеешь хранить тайны? Хотя, кого я об этом спрашиваю. Конечно, умеешь.
— Не тяни. Мы ведь с тобой с одного призыва.
— Видишь ли, дружище. Есть шанс, что для меня это будет не совсем конец. Только тсс. Это секрет
— С этого надо было начинать, — я хмуро выдохнул, нагло взял у него флягу с настойкой и сделал несколько больших глотков, а искатель вытащил из инвентаря вторую рыбину.
Нут, в ближайшее время я точно ничего не захочу есть. Вид украшенного внутренностями подруги плотоядного плюща до сих пор стоял перед глазами. Равно как и слова девушки: «Потом напомни, преподам пару уроков теории магии». Когда «потом», Рута?
Покончив с трапезой, искатель спрятал флягу в инвентаре, махнул мне рукой и направился спать. Я же продолжил сидеть в одиночестве, невидящим взглядом рассматривая серый песок под ногами.
— Как ты, Сион? — я вздрогнул, услышав непривычно тихий голос Мархи.
— Жив. Что со мной станется? — отмахнулся я, не оборачиваясь. — Я её знал не так долго, как ты.
— Этого не должно было случиться. Глупая смерть.
— Мы могли потерять больше, — ответил я лидеру отряда. Поддержка ей сейчас не помешает. — Кстати, я ведь тебя ещё не поблагодарил за то, что ты меня вытащила там, наверху.
— Не стоит, лекарь. Ты тоже нас всех выручал своей магией.
— Тем не менее я всё ещё опасен для всех вас.
