– Ну что, как настроение сегодня? – тянет она, а в ее голосе появляются ядовитые нотки.
Я не идиотка. Она спрашивает не из вежливости. Ее вопрос звучит так, будто на самом деле она интересуется, набралась ли я ума. Усвоила ли урок.
Я беру со стола стакан апельсинового сока и делаю глоток.
– Что ты хочешь от меня? – спрашиваю ее спокойным голосом. – Что я должна делать?
Она довольно усмехается. Хотя следом я замечаю что-то новое, она как будто выдыхает и расслабляется. Словно успела к дедлайну и подавила мое сопротивление в самый последний момент, когда самолет хозяина вот-вот коснется посадочной полосы острова.
– Все просто, дорогая, – говорит она тоном, каким дрессировщики говорят с животными. – Мы продолжим с того места, на котором остановились вчера.
Она зовет охранника, и тот провожает меня в другую часть дома. Длинный коридор, затем массивная дверь, за которой скрывается что-то вроде личного спа-салона. Внутри пахнет дорогой косметикой и маслами. Я узнаю косметолога Софию, которая разговаривала со мной вчера, она кивает мне и указывает, куда мне нужно пройти.
– Раздевайтесь, – говорит она.
Я бросаю на нее быстрый взгляд. Медлю.
– Полностью?
– Достаточно до белья.
Я нехотя расстегиваю одежду. Она молча ждет, наблюдая. И когда я наконец остаюсь в одном белье, она прищуривается, медленно оглядывает меня с ног до головы, словно оценивает товар.
– Хорошая фигура, – говорит она, делая круг вокруг меня. – Но кожа сухая, недостаточно упругая. Вы пьете мало воды?
– Без понятия.
– Ладно, мы это исправим. Ложитесь.
Я опускаюсь на профессиональную кушетку. Она начинает с очищения, потом переходит к эпиляции. Горячий воск касается кожи – не слишком горячий, но достаточно, чтобы я почувствовала неприятное покалывание.
– У вас чувствительная кожа, – комментирует она. – Небольшие покраснения будут, но я нанесу успокаивающее средство, и они быстро пройдут.
Воск застывает, а потом резкий рывок. Я сжимаю зубы, стараясь не вздрогнуть.
– Вы давно в этом бизнесе? – спрашиваю я.
Она замирает, словно не ожидала, что я умею задавать вопросы.
– В этом? – повторяет, немного растягивая слово.
– Много девушек так подготовили?
– Девушки обычно счастливы попасть в мои руки. Я лучший мастер. Я отлично знаю, чего ждут мужчины. Избалованные и богатые мужчины.
– И чего же?
София поправляет перчатку и достает тальк.
– Идеальной гладкости. – Она проводит пальцами по моей коже. – Безупречного лица. Молодости.
Она наклоняется чуть ниже, так что я чувствую запах ее духов.
– Вам уже за тридцать, верно?
Я киваю.
Стесняться своего возраста она точно меня не заставит. Я никогда не делала ставку на красоту и «свежесть», чтобы переживать за то, что я больше не юная двадцатилетняя роза.
– Нужно тщательнее за собой следить, – продолжает она. – Просто массаж уже не поможет.
– Что вы предлагаете? – спрашиваю с усмешкой, но София принимает мой интерес за чистую монету.
Она берет маленькую баночку с кремом и улыбается.
– Биоревитализация. Уколы для увлажнения кожи, избавления от мелких морщинок. Легкий лифтинг. Плазмотерапия для волос.
– Это все? Я думала, для вашей специализации должны быть особые процедуры.
София чуть наклоняет голову, оценивая меня внимательным взглядом.
– Если нужно довести подготовку до совершенства, могу предложить кое-что еще. Во-первых, интимное омоложение. Это лазерная процедура, усиливающая тонус тканей. Улучшает внешний вид и ощущения, делает все более молодым и упругим. Во-вторых, – продолжает она, – эпиляция всех зон. Это, думаю, понятно. Я не выдерживаю и подаюсь вперед, заглядываю ей в глаза.
– А как же процедуры
Ее лицо остается спокойным, почти отстраненным, но я замечаю, как она делает чуть более медленный вдох.
– Вы ведь это тоже исправляете, не так ли? Замазываете, лечите. Делаете так, чтобы никто не заметил.
Она все-таки отводит взгляд, ненадолго, но этого достаточно.
– Я делаю свою работу, – отвечает она ровно. – И делаю ее хорошо.
– Это оправдание? Или вы действительно считаете, что все это – просто работа?
София выдерживает паузу, будто оценивает, стоит ли вообще со мной говорить.
– Ты думаешь, я должна страдать от угрызений совести?
– Об этом лучше подумать вам.
Она чуть наклоняет голову, внимательно меня изучая.
– Знаешь, что я поняла за годы работы? – ее голос становится мягче, почти доверительным. – Женщины любят говорить о морали. О том, что правильно, а что нет. Но в итоге все хотят быть желанными. Даже самые гордые, самые принципиальные.
– О, ну конечно. Все мечтают превратиться в дорогую куклу, подготовленную по высшему разряду.
Она улыбается, но в этой улыбке нет ни капельки тепла.
– Ты можешь злиться, можешь презирать меня… но рано или поздно ты поймешь. В этом мире, где правят мужчины, красота – это оружие. Его нужно уметь держать в руках.
