Я стояла и смотрела на его крепкую, большую ладонь с буграми мозолей от частых упражнений с мечом. Почему-то захотелось вложить свою, наплевав на доводы разума и на то, что я уже четыре года как безнадежно больна… Вернее, влюблена в Ильсара Шарреза. Но тут на запястье крутанулась, обжигая кожу, магическая метка.
Вызов в деканат!
— Что у них могло случиться? — спросил встревоженный Кристоф, когда я, подозреваю, изменилась в лице.
— Да что угодно! — пробормотала, решив, что это даже к лучшему… То, что наш разговор прервали именно на этом месте.
— Я пойду с тобой, — заявил он.
— Не надо, — покачала головой. — Вот увидишь, все будет хорошо!
Моя вторая ошибка за сегодняшний день!
Вместо деканата пришлось вернуться в общежитие, где Кларисса, рыдающая в объятиях полноватой пожилой магини Риз, заведующей того самого общежития, обвинила меня в краже своих драгоценностей. И это — в присутствии магистра Ханнана и явившегося через портал господина ректора! Всхлипывая, размазывая краску с губ и глаз, жалобно поглядывая на лорда Шарреза, девушка заявила, что сперва я отбила у нее жениха, потому что ее ненавижу. Вернее, завидую ее красоте. Но на этом я, подлая разлучница Сайари Рисааль, не остановилась, решив разрушить еще и ее жизнь. Отнять все — не только личное счастье, но и жемчужные бусы, подарок отца на совершеннолетие, и золотые браслеты, подарок Сигульфа на помолвку, которую он расторг вчера, как раз перед балом.
И все из-за меня!
— Это полнейший бред! — произнесла я возмущенно. — Да она меня с первого дня терпеть не может!
— Помолчи, Рисааль, — приказала магиня Риз. — Будешь говорить, когда тебе разрешат! У нас здесь кража… — она обратила жалобный взор на ректора. — Первая кража за последние пять лет!
Уставилась на меня, хмуря седые брови. Я понимала ее возмущение — с моим приходом в Академию Магии Гридара в некогда спокойном и благополучном болоте стали происходить кражи, драки и убийства.
Что будет дальше? Представить страшно!
— И это — в моем образцовом общежитии! Где никто и никогда не закрывает двери, потому что мы — одна большая, дружная семья, — горестно возвестила магиня. — Так было до тех пор, пока…
— Пока в общежитии не появилась Сайари Рисааль, — негромко подсказала ей.
— Поэтому мы сейчас пойдем и… Поищем пропажу у той, на кого думает эта бедная девочка, — магиня погладила всхлипывающую Клариссу по голове.
В тот же миг я поймала пронзительный взгляд исподлобья и больше не сомневалась: ожерелье и браслеты найдутся именно там, где указала Кларисса.
— Интересная у тебя жизнь, Рисааль! — философски изрек господин ректор, когда драгоценности обнаружили у меня под матрасом. — Значит, увела у бедной девочки не только побрякушки, но и женишка…
— Лорд Шаррез! — вспыхнула я. — Неужели вы думаете?..
— Я уже сбился со счету, Рисааль! Напомни, если кого пропустил. Сперва был Липпару, затем Орувелл. Сигульф… — начал перечислять он, загибая пальцы. Пропустил он Хоггингса, но я решила промолчать. Уставилась в пол, пиная носком край деревянной кровати. — Если не ошибаюсь — а я никогда не ошибаюсь! — еще и северянин к тебе неровно дышит. Зачем тебе столько, Рисааль?
— Издеваетесь, господин ректор? — я вскинула голову.
— Нисколько, Рисааль! Будь добра, ответь на мой вопрос.
— Если вы настаиваете, то… — ведь могу и ответить! — Четыре года я любила человека, который не обращал на меня внимания, и только недавно поняла, что невозможно все время жить прошлым. Теперь я собираюсь жить настоящим и жить счастливо. Поэтому наверстываю упущенное, лорд Шаррез!
Упустила я многое… Ненависть Клариссы, например.
— Вы же знаете, что драгоценности я не брала, — обвела взглядом присутствующих. — А если бы и взяла, то спрятала так, что ни одна живая душа не нашла. — Боги, а ведь у Тирри под кроватью — украденный дневник ар-лорда! — Уж точно я бы не стала держать ворованное у себя под матрасом. В таком месте его может хранить только полная дура!
Такая, например, как Кларисса… Вслух не сказала, решив, что господа маги сами догадаются. Перевела взгляд на ректора.
— Вы можете считать меня кем угодно, но только не идиоткой! — сказала ему.
— Нет, Сайари Рисааль, — вкрадчивый голос. — Идиоткой я считаю не тебя.
Закрытые глаза, поднятая рука, замершие в напряжении пальцы… Усмешка, тронувшая узкие губы. Кларисса, трясущаяся как осина на осеннем ветру, но гордо вскинувшая голову, не собираясь сдаваться, пока не разделается со мной окончательно.
— Я требую, — надменно произнесла она, когда ректор открыл глаза и посмотрел на нее с легким удивлением, — чтобы эту Рисааль сегодня же выгнали из Академии! Она — гадкая воровка и развратница. Я сообщу обо всем, что здесь произошло, моим родителям! А отец у меня… Вы знаете, кто мой отец?!
— Избавь меня от подробностей, — поморщился ректор. — Сегодня как раз собирается очередной Попечительский Совет. Довольно удачный день для кражи и обвинения, ты не находишь, Кларисса Мэй?
На месте Клариссы я бы не радовалась, потому что улыбка лорда Шарреза не предвещала ничего хорошего. Ни ей, ни мне.
