– Да ты о чем вообще, Болтнев?! – чуть не взвыла от бессильной злости репортерша. – Белены объелся?! Бредишь?!
– Ладно, как хочешь, – почти спокойно вздохнул я и демонстративно положил руку на кобуру. – Надо Макса дождаться, он все растолкует. Ну а с вами, Юлия Сергеевна, похоже, придется расстаться. Жаль… очень жаль…
– Болтнев! Ты чего удумал?! А ну, стой! – выставила перед собой в защитном жесте сломанную руку Юлька. – Ты же ведь не станешь стрелять?! Ведь не станешь?!
– А ты проверь, – хмыкнул я.
– Вот ты урод! И шизоид! Ты чего себе там напридумывал?! – сделала еще одну – отчаянную – попытку оправдаться девица.
– Я, конечно, не хакер, в отличие от, – помотал я головой, – и могу полагаться только на слова Макса… Но еще я умею смотреть по сторонам. И видеть. Сказать, что я видел сегодня с утра и до момента ракетного удара?
– Да делай уже что хочешь! – сдулась Юлька. Похоже, в ней и впрямь что-то надломилось. – Ведь зарекалась с военными связываться!
– Мы не военные, – поморщился я. – Впрочем, не суть. Так вот, возвращаясь к нашим баранам. Видел я следующее – подозрительная активность некоей журналистки в большинстве случаев совпадала с активными действиями «зубастиков». Поначалу их не было. Потом мы забрались на верхотуру, и события начали развиваться более стремительно – через какое-то время явились зверюги, причем явились подозрительно организованно. А затем, когда ты убедилась, что мы не особо торопимся устраивать резню, каким-то образом спровоцировала «зубастиков» на атаку. Подозреваю, что тоже дистанционно, через «букашек», над которыми перехватила управление еще ночью. Ну или сразу по прибытии в Рио-Плата!
– А «косплеера» на Максима Дмитриевича тоже я натравила? – с ехидцей уточнила ожившая девица.
– Нет, «косплеер» в твои планы не вписывался изначально, – помотал я головой, – он случайный фактор. Дестабилизирующий. Я вообще подозреваю, что он не при делах. Просто оказался не в том месте и не в то время. Ну либо тоже по «зубастикам» работал, но против корпов, а не против нас с колонистами. А потом так карта легла, что пришлось с Дедом Максимом схлестнуться.
– Так они встретились?! – оживилась Юлька. – Откуда знаешь? И что с «косплеером»?
– Вопросы здесь и сейчас задаю я, – пресек я ненужную активность со стороны пленницы. – И в данный момент имеет значение лишь тот факт, что это именно ты управляла «зубастиками». Что утром, что потом, когда на арке сидела. Ведь это ты их позвала, верно? И не просто позвала, но еще и каким-то образом отслеживала. Утром-то понятно – мы с тобой на движке сидели и сверху много что видели. А вот с арки… я ведь сразу понял, что тварюг ты должна была видеть урывками, только если бы они между постройками мелькали. А ты их вела в реальном времени! Троих подставила под выстрелы, а четвертый почему-то сбежал. Не знаю почему. А потом ты снова взяла его на контроль и вынудила сначала держаться поодаль от нас, имитируя преследование, а в конце и вовсе самоубиться в двери! Ну, я прав?
– Ну и как, по-твоему, я все это провернула? – устало вздохнула Юлька.
Вот только взгляд – колючий и угрожающий – выдал ее с головой.
– Лично у меня есть только один вариант – через сенсорное поле, – криво ухмыльнулся я. – Похоже, ты «зубастиков» еще ночью дистанционно засекла, потому что искала целенаправленно, разжившись инфой на сервере корпов. Но об этом я уже упоминал. И не просто отыскала, а еще и сумела подключиться напрямую к паразитам – вернее, к их кибернетической сути.
– Да с чего ты это вообще взял?!
– Логика, – пожал я плечами. – Корпы же должны были ими как-то управлять? По-любому. Обкатка технологии в полевых условиях подразумевает постоянный контроль и регистрацию данных. И только этими нуждами можно объяснить наличие киберимплантов у паразитов. Регистрация и передача информации. Ни для чего другого они не нужны. И ты этот поток… ну, если не перехватила полностью, то как минимум вклинилась параллельно. Единственное, не могу понять, почему Макс не сделал того же самого… Или это ты ему помешала? А что, тогда все сходится! Вот только… не слишком ли ты молода для такого профессионализма? Или уже с пеленок начала компьютерные сети ломать? Тайком от папеньки, а? В виде хобби дочурки-мажорки?
– Ох и бред!.. – поджала губы Юлька.
– Наверное, все-таки оба, – заключил я. – И ты, и «косплеер». Не удержались, влезли в нейронку сенсорного поля, и понеслось. Ну а поскольку Макс противостоял сразу двоим, у тебя и получилось пустить его по ложному следу. Ну и последнее, чего я не могу объяснить, – хлопнул я себя ладонями по бедрам, – это как ты уже после электромагнитного импульса к «зубастикам» подключилась. Ноосфера же в ауте! И связи нет!
– Через планшет напрямую к остаткам нейронки в сенсорном поле, – неожиданно буркнула Юлька. – Там много не надо. Обошлась без посредников. Но из-за этого и сигнал слабый был, так что четвертый сорвался и сбежал. Пришлось его потом заново отлавливать.
– То есть я угадал? – пронзил я соратницу пытливым взглядом.
