– Эухенио! Вот ты где, дружок! Зачем ты прячешься от папочки? Папочка сейчас даст тебе поку… проклятье! Ты снова за свое?! Ну зачем, зачем ты жрешь эту местную гадость?! У тебя же есть прекрасный импортный корм!
Хименес, неведомо как оказавшийся рядом, бестрепетно отвел рукой ствол моего «калаша» в сторону и потянулся за «ящеркой», но кот снова показал клыки:
– Мф-ф-ф-ф!!!
– Дай сюда, я сказал! – рыкнул мэр, продемонстрировав недюжинную силу воли вкупе с бесстрашием. – Эухенио! Второй раз повторять не буду!
И что бы вы думали? Кот послушался! То есть реально «выплюнул гадость», а не просто разжал челюсти, позволив добыче выпасть. И на руки мэру пошел охотно, чисто на публику скорчив недовольную морду. Я едва сдержал нервный смешок – до такой степени эти двое были похожи. И оба обладали недюжинным актерским талантом. Воистину говорят, с кем поведешься, от того и наберешься. Хотя в этой парочке кто конкретно и от кого – отдельный вопрос.
– Идемте, сеньоры, идемте! – вспомнил о деле успокоившийся Хименес. – Не обращайте внимания на мои маленькие причуды, просто Хеньо – это все, что осталось от моей семьи. Так получилось… несчастный случай во время эвакуации с Земли. Я и в мэры-то пошел, чтобы хоть как-то себя занять и перестать думать о самоубийстве.
– Это вы нас извините, сеньор Хименес, – снова включила режим «глазастой обаяшки» Джули. – Вы же поделитесь своей историей? Потом? Не сомневаюсь, что она достойна того, чтобы ее узнали читатели нашего портала!
– Слишком уж она личная, сеньора… – заколебался мэр, но Джули горячо его заверила:
– Тем лучше, сеньор! Тем лучше! Покажем читателям, что вы не только несгибаемый градоначальник, но и тонко чувствующий человек! Такой же, как они сами! А еще личность!
– Ну если вы так говорите, сеньора… – окончательно спекся Хименес. Хотя мог и подыграть репортерше, с него станется. – Кстати, пришли! Добро пожаловать в мою скромную холостяцкую обитель! Проходите, располагайтесь, кому где удобнее!
– Мне, пожалуйста, терминал, – напомнил Макс, и не подумав отвлечься на посторонние дела. От встречи с котом он оправился самым первым, что, в общем-то, и немудрено. – Полагаю, придется занять ваш стол?
– Ничего страшного, сеньор Митрес! Только давайте я сначала запущу систему, там мой пароль требуется, и… как ее там? Вот, вспомнил! Двойная идентификация! По голосу и скану сетчатки!
– Ого! – уважительно протянул я. – А по виду и не скажешь! Стол и стол!
– От предшественника достался, – похвастался мэр. – В смысле от Предтечи. Потому и так долго его в дело запускали. Поде́ржите Хеньо, сеньор Митрес? – протянул он котяру Максу.
– Пусть лучше господин мастер-лейтенант, – мгновенно перевел стрелки тот, незаметно для Хименеса подмигнув мне и чуть кивнув на кошака. – Он лучше меня умеет с животными обращаться.
– О, да-а-а! – хмыкнул я, но все же подхватил переправленного мне Эухенио под пузо и как можно крепче прижал к бронированной груди, пресекая попытку вырваться. – Хороший котик… хороший… будешь дружить с дядюшкой Ником?
Джули прыснула, прикрыв рот ладонью, но никто не обратил на это внимания.
– Боюсь, сеньор, он не понимает по-английски, – вступился за все еще дрыгающегося питомца мэр. – Что поделать, дома, на Земле, у нас этот язык был не в ходу!
– Ничего страшного, – заверил я. – Хорошо зафиксированный кот в переводчике не нуждается. – И чуть надавил ладонью на холку Хеньо: – Не нуждается, я сказал!
Тот, к чести своей, наконец осознал, что рыпаться бесполезно, а потому расслабился, приготовившись получать удовольствие. И не прогадал: поудобнее устроив кота на сгибе локтя, я принялся от души оглаживать его по всей немалой тушке, то есть от ушей и до копчика, ничуть не смущаясь обильно полетевшего пуха – Хеньо нещадно линял. Впрочем, мэр не возражал, а мне тем более пофиг, пусть его разрекламированная система кондиционирования с фильтрацией работает. Опять же, изначально я кота стиснул не просто так, а чтобы под шумок вколоть ему пару микроконтейнеров с нанозондами, которые уже через пару минут растворятся в крови и выпустят на волю целую тучу мелочи. А уже она за следующую четверть часа расползется по всему кошачьему организму, от внутренних органов до костей и кожных покровов. Очень удобная штука, между прочим. В боевых условиях медика – или другого эксперта соответствующего профиля – за собой особо не потаскаешь, поэтому все мы, «альфы», сами себе медицинские комплексы. Вернее, его периферийные устройства. А инъекторы прямо в перчатки встроены, с внутренней стороны ладони, там, где ее основание в запястье переходит. Повернул под определенным углом, скрючив пальцы, и готово – два мгновенных укола, примерно как от ланцета для бытового глюкометра, и контейнеры уже в обследуемом объекте. Тоже, между прочим, детище эфракоров. Или мбату, не суть. Главное, что у нас на МДК «Ливингстон» расходников хренова гора, так что можем себе позволить даже котов проверять.
