– А смысл сразу колоться? Проявите, в конце концов, свои выдающиеся профессиональные качества! – попытался я свести ситуацию к шутке. – Если мы сами все расскажем, то когда вам работать?
– Ладно, учту! – пообещала девушка. – И последняя… просьба, Никита! Вы позволите?
– Нет! – рубанул я, даже на миг не задумавшись.
– В смысле?! – опешила репортерша.
– В смысле со мной вы не полетите.
Тон мой, как я надеялся, был достаточно категоричным, чтобы не допускать превратного толкования.
– Ладно, как скажете, – кротко кивнула Джули.
И вот от этой ее кроткости у меня на душе стало очень нехорошо. Знаю я таких покладистых, на той же Сандрин уже неоднократно обжигался. Жаль только, что продолжить разговор не получилось – мы, как выяснилось, уже пришли. Так что я волей-неволей отвлекся на мэра Хименеса, а Юлька под шумок куда-то испарилась. Правда, вспомнил я об этом уже утром, на стартовой площадке рядом с прогревающим движки «Грифом-первым»…
– …в общем, мэр Хименес обещал всяческую поддержку, и особенно по части свидетельских показаний. Впрочем, чего я тебя учу, Сэнди?! Сама все прекрасно понимаешь! – закончил я финальный инструктаж, в котором капрал Вега, между нами говоря, и не нуждалась. Не первый раз с ней по этой схеме работаем. – Ну и сама постарайся ни во что не вляпаться, очень тебя прошу.
– Будь спок, Никки! – от души огрела меня по плечу Сандрин, но при нашей разнице в габаритах я даже не пошатнулся. – Ты ж меня знаешь!
– Вот именно! – с непроизвольным сарказмом ухмыльнулся я. – Если возникнут трудности административного порядка, смело обращайся к мэру Хименесу, но сама морды ни в коем случае не бей! Никому!
– Даже корпам? – с хитрым выражением лица, почти как у кошки из мема, уточнила капрал.
– Даже корпам! – решительно кивнул я. – Вернее, особенно корпам! Если будет очень надо, я лично парочку-другую пристрелю. А ты чтобы ни-ни! Это приказ!
– Есть, господин мастер-лейтенант! – вытянулась во фрунт Сандрин. – Разрешите выполнять?
– А вы еще здесь? – удивленно заломил я бровь вроде как в надежде, что ее сейчас словно ветром сдует.
Однако фиг я угадал: сеньорита Вега хоть и отправилась исполнять свои непосредственные обязанности, но отнюдь не бегом. И даже не быстрым шагом. Зато соблазнительным, от бедра. И насчет соблазнительного я ничуть не преувеличиваю, даже мешковатый комбез с грубыми броневыми вставками не скрадывал весьма привлекательных изгибов девичьей фигуры. Да, довольно миниатюрной, но зато оснащенной всем необходимым. И, что самое главное, именно в тех местах, где нужно. Ну а про мордашку и вовсе молчу – многие, очень многие самонадеянные новички велись на почти кукольное личико и горько об этом жалели впоследствии, словив пару-другую тумаков. Я бы даже сказал, неиллюзорных звездюлин. И да, в основном теми самыми стройными ножками да по мордасам – Сандрин неплохо владела ставшим нарицательным «ударом Чака Норриса ногой с разворота» и прочими не менее затейливыми техниками. Да что там говорить! Даже я в очередной раз невольно засмотрелся, а потому чуть не прозевал явление народу второй валькирии в боевой броне. Впрочем, эта у Веги заметно выигрывала в габаритах, а еще отличалась бледностью кожи и блондинистостью. Ну и здоровой журналистской наглостью, как незамедлительно выяснилось.
– Доброе утро, Никита! – с ходу одарила она меня обворожительной улыбкой.
Причем обворожительной настолько, что у меня моментально душа ушла в пятки от нехорошего предчувствия. Не может такого быть, чтобы без какой-нибудь подлянки обошлось! Ни за что не поверю, что она на взлетную полосу явилась исключительно для того, чтобы пожелать мне удачи. Ну или для какого-нибудь пустопорожнего напутствия перед выходом на дело. Ладно, хрен с ним, даже интервью взять, такое, чтобы состояло исключительно из благоглупостей, рассчитанных на непуганого обывателя. Но нет, с Юлькой этот номер не пройдет! А еще я внезапно осознал, что не видел ее со вчерашнего вечера, аккурат с того момента, как ответил категорическим отказом на ее попытку пробиться в состав экспедиционной партии. А ведь с нее станется поднять связи и принудить мое начальство к чему-нибудь крайне нехорошему!
– А у меня для вас послание, Никита! – еще сильнее залучилась доброжелательностью репортерша. – Будьте добры, проверьте служебную почту!
– Э-э-э… на хрена? – невольно тупанул я. Но сразу опомнился: – И вам доброе утро, Юлия! Надеюсь, спалось хорошо?
– Если честно, глаз не сомкнула, – призналась девица.
– С чего бы? – хмыкнул я, активировав-таки почтовый ящик.
