– Вот это и пугает, – процедил я сквозь зубы. Потом отвернулся от наглого соратника – глаза бы мои его не видели! – и деликатно потянул за локоток журналистку: – Пойдем, Юль! С этим маньяком нам не по пути.
– А-а-а… куда мы? – растерянно поинтересовалась девица, позволив-таки увлечь себя в противоположную от техника сторону. – Может, лучше с Максимом Дмитриевичем?
– Не лучше, – помотал я на ходу головой. – Поверь мне на слово. Скорее всего, Макс опять нашел какой-то местный сервак с таким же местным – и крайне специфическим! – софтом, и его теперь от него за уши не оттащишь. Уткнется в комп и потеряет всякую связь с реальностью. Оно тебе надо, рядышком стоять да в экран из-за плеча пялиться? И при условии, что ты ни шиша во всех этих закорючках не понимаешь?!
– А охрана ему тогда зачем?! – окончательно потеряла нить моих рассуждений репортерша.
– Чтобы охранять, – пожал я плечами. – Макса от неблагоприятного воздействия окружающей среды. Потому что наоборот, если ему такая блажь в голову ударит, при всем желании не получится. Там не двоих, там целое отделение нужно и то не факт. Ну и по команде старшего начальника доставить к средству эвакуации.
– А он сам не сможет, что ли?! – удивилась Юлия.
– Очень может быть, что и нет, – криво ухмыльнулся я. – Я на это даже надеюсь. Потому что если он останется в дееспособном состоянии, рядовых Бао и Чима для силового воздействия не хватит. Впрочем, повторяюсь.
– Что-то ты странное говоришь, Никита, – сокрушенно покачала головой Юлька. – Наговариваешь на Максима Дмитриевича! Он ведь такой душка!
– Ничуть не наговариваю. Скорее, преуменьшаю масштаб проблемы, – не согласился я с напарницей.
– Расскажешь? – загорелись у той глаза.
– Чуть позже, – технично отмазался я. – Сейчас некогда.
– Э-э-э… а мы куда?! – опомнилась девушка. – Что-то важное будем делать?
– Важнее не бывает! – заверил я спутницу. – Сейчас поднимемся на господствующую высоту… ну, или что-то типа того… и займемся наблюдением за окрестностями. Ибо как звучит первая заповедь бойца «Альфа-взвода»?
– Как?!
– Верить можно только собственным глазам! – озвучил я нехитрую истину. – Но на самом деле и им тоже нельзя!
– Ну а в чем тогда смысл?! – встала как вкопанная донельзя удивленная Юлька.
– А смысл, Юль, в перепроверке любой информации! – поделился я очередной мудростью. – Комплексный подход, понимаешь? У нас есть сигналы с сенсорного поля, есть камеры, есть боевые комплексы в скафандрах, но все они могут бессовестно врать. Или отображать данные в недоступном для человеческого восприятия виде. Поэтому настоящий «альфа» должен в первую очередь полагаться на собственные чувства. Ну и на интуицию, куда ж без нее? Вернее, чутье. Я лично это называю «афедронный сенсор».
– Довольно романтично, – оценила мою хохму спутница.
– Уж как есть!
– А как же дисциплина и вертикаль власти? – снова набрала ход репортерша, поскольку я и не подумал замедлить шаг. – Тактика и стратегия? Мастерство командира, в конце концов?
– Это все требуется регулярам, которым противостоят такие же регуляры, – на серьезном лице заявил я. – Вот тогда лучше воевать по науке. Когда же имеешь дело со слепыми силами природы… а хищное зверье, как ни крути, к таковым и относится, лучше постараться с этими самыми силами слиться воедино. Выпустить наружу своего внутреннего зверя, пусть даже это банальный хомяк! Хомяки тоже бывают страшными. И, как показала практика, так тупо проще выжить.
– И поэтому ты решил забраться на верхотуру? Кстати, а куда именно? Может, нам тоже следовало с Максимом Дмитриевичем отправиться? – вполне резонно озадачилась Юлька. – Он же вроде в башню забраться решил?..
– Не, в нашем случае все проще, – заверил я. – Нам такая обзорность ни к чему. Пока, по крайней мере. Нам достаточно на шаттл забраться. Тем более что там специальная площадка оборудована. И даже с лифтом.
– Что, реально наблюдательная?! – не поверила своим ушам журналистка.
– Скорее, технологическая, для обслуживания и ремонта кое-какой аппаратуры, но и для наших целей вполне годится! – предвосхитил я очередное возражение. – Не отставай! А то, не дай бог, успеем!
– Ты что-то чувствуешь?! – насторожилась Юлька.
