– Короче, Юль! Сюда не лезь, очень тебя прошу! Сам бы не поперся, кабы не нужда великая! – задействовал я всю доступную силу убеждения.
Однако, судя по тональности ответа, где-то просчитался.
– Так, Болтнев! – Я явственно представил, как репортерша приняла картинную позу «руки в боки». – Если не хочешь, чтобы я на верхотуру забралась, то рассказывай!
– Что рассказывать? – прикинулся я шлангом.
К этому моменту я уже занял самую удобную для наблюдения позицию и теперь обшаривал взглядом тот самый сектор, что привлек мое внимание нездоровой суетой. И, надо сказать, ситуация с каждой секундой нравилась мне все меньше и меньше. По той простой причине, что ничего особо подозрительного на глаза не попадалось, а свербение в нижних полушариях мозга и не думало стихать. И это, доложу я вам, самый поганый из всех возможных вариантов. Обычно после такого «альфы» костей не собирают. Но здесь-то что может пойти не так?! Банальный же хищник-эндемик, даже не псионик! И уж тем более не какая-нибудь микроскопическая мелочь, к борьбе с которой мы подготовлены примерно никак! Черт!..
– Все рассказывай! – не повелась Юлька.
– С какого момента? – сделал я последнюю – самую жалкую – попытку отмазаться.
– С самого начала! – гаркнула журналистка. – Или я к тебе лезу!
Хм… интересно, а если я Агне позову, успеет он взбалмошную девицу по пути к пилону перехватить? Не, даже пробовать не стану. Пусть лучше Барди караулит. А ну как и правда из того паразит какой-нибудь полезет?! Шутки шутками, а прецеденты уже случались. Разве что не в моем взводе. Но ведь все когда-то бывает впервые, верно? А никакого иного объяснения странному поведению рядового Расмуссена я придумать так и не смог. Газы, бактерии и вирусы обычно как-то иначе на гомо сапиенса действуют. Если только сыворотка правды, вернее, некий ее аналог… не, фигня какая-то! Тут единственно верный вывод сам собой напрашивается: Барди под контролем. А значит, одно из двух: контроль либо дистанционный и работает псионик, либо в организм моего бойца внедрен какой-то управляющий модуль. Неважно, какой именно природы. Этого добра в брошенных мирах Предтеч богато. Неоднократно уже сталкивались. Правда, в этом случае не нам, «альфам», надо работать, а кое-каким другим подразделениям, со своей спецификой. Однако же заранее никогда не угадаешь, что именно тебя ждет, так что приходится действовать наугад. Опять же, не зря Дед Максим репортершу грузил философией на тему: «Что есть жизнь». По каким-таким признакам ее от нежизни отделяют? В общем, сам черт ногу сломит! Так что любой «альфа» и швец, и жнец, и на дуде игрец. Правда, обычно очень недолго. О чем бишь я? Да, точно! По всем признакам выходит, что Барди какую-то хрень подхватил, когда дерьмо осматривал. А на Агне зараза не перекинулась, поскольку тот от кучки предусмотрительно держался подальше, а в тушке напарника либо концентрация недостаточная, либо этот фактор вообще единичный – тот самый автономный модуль. Скажем, какой-нибудь мозговой слизень. Утрирую, конечно, но и нисколько не удивлюсь, если окажусь прав. Именно для этого я и велел пострадавшего в медкапсулу засунуть. Наны нанами, но специализированное оборудование еще никто не отменял. Опять же, если модуль реально одиночный, то в крови наша «мелюзга» ничего не обнаружит. А вот сканер капсулы – запросто! Если уже не… Но мне пока что некогда, есть задача поважнее. Кстати, о других пострадавших информации нет, значит, аккуратно работали. Потому что, если предупрежден, то что? Правильно – вооружен! Самая убойная штука в нашей профессии – пресловутый фактор неожиданности. Кто первый нарвался, тому и кирдык. Как правило. А уже все остальные данной конкретной опасности при должном везении благополучно избегают. Но тоже, как правило, до поры до времени. Или до обнаружения нового фактора неожиданности. И так по кругу, пока личный состав не кончится. Ну или мы с проблемой не разберемся – очень может быть, что самым радикальным способом. Их в нашем арсенале более чем достаточно. И это я ничуть не бахвалюсь. Штатных средств поражения у нас столько, что запросто можем общевойсковой бой выдержать. Другое дело, что к этому нас не готовят… но и в «альфы» очень часто идут из кадровой армии. Или накосячив, или по зову сердца, или в погоне за очень приличной зарплатой. А иногда все сразу, и много, хе-хе. Ну или форс-мажор, как с Максом. Впрочем, об этом как-нибудь потом. Пока же надо с журналисткой разобраться.
– С начала, говоришь? – ухмыльнулся я. – Ну слушай. Я, конечно, не стану утверждать на сто процентов, но вначале был Большой Взрыв…
– Болтнев!
– Так, Юль, ну-ка увянь! – рыкнул я, наконец, уловив краем глаза нечто… скажем так, нехарактерное для текущих условий. – Не до тебя!
