Серж изучал обстановку. Решил осмотреться сверху, план был прост — по пожарной лестнице на крышу, потом с конька крыши спрыгнуть на балкон, дверь в комнату всегда открыта. Владик останется во дворе на шухере.
— Надо бы прорепетировать, все детали изучу на месте, — поделился с напарником.
Сентябрь стоял сухой, ветреный, уже рано вечерело. Серж легко вскрыл висячий замок на чердачной лестнице, подтянулся, кошкой запрыгнул на крышу, осторожно прокрался до квартиры адвоката. Тут только понял, какая большая разница между видом с земли и на месте, оценил высоту: метра три, «сталинские» потолки, так просто не спрыгнешь, сломаешь шею, надо придумать снаряжение, крепление. С трудом рассмотрел в вечерней мгле фигуру Владика, тот сидел на лавочке, его светлая куртка бледным пятном выделялась в чернильной темноте. Серж всматривался вниз пустыми глазами, казалось, двор притягивает его безлюдным колодцем, завораживая своей глубиной.
...Все прошло как по нотам. Серж загрузил два мешка старинными иконами, греб все подряд, богатую коллекцию старинных монет, ножей, военных орденов. Все лежало открыто, за картиной нашел встроенный маленький сейф, замок простой. Налички было немного, несколько коробочек с золотыми запонками, часами, два мужских перстня и еще по мелочевке. Неожиданно что-то забеспокоило вора, от сильного волнения сердце сорвалось и подступило к горлу, застыл на месте, все тихо, не слышно лишнего шороха, звука, тихо, но запах. Вдруг слева учуял сильный аромат лимонной корки, опустил руки, знал — адвокат стоит за спиной.
— Спокойно, командир, не дергайся, поговорим, — голос уверенный.
Незваный гость усмехнулся, поднял руки.
— Ты следил за мной, мои люди следили за тобой. Гастролеры быстро работают, в домино не играют.
Петрило предложил гостю присесть, плеснул виски.
— Не наша порция, наливай по полной, — холодно улыбнулся Серж, затылок затек, в плечах еще чувствовалось напряжение мышц.
— «Наши» порции известны, знаем, вылакать стакан, два. На Западе выдержанный виски смакуют глотками, скоро и к нам такая мода придет. — адвокат мягко улыбнулся.
— Виски, говоришь, — Серж выпил, сморщился, — один мой знакомый такое вонючее «виски» гнал дома.
Гость не подал виду, сидел с каменным лицом. «Кто слил Петриле, болтун Владик?»
— Свои работают источники, — продолжил хозяин.
«Как будто читает мои мысли».
— Красиво работаете, чисто, но провинциально, слышал, собрались в столицу, могу черкнуть одному хорошему человеку, отмазал когда-то от червонца, большой авторитет. За знакомство, кто знает, может, еще вам пригожусь, Серж. — адвокат смотрел не мигая прямо в глаза. — Душно, — вытянул шею, нервно затеребил на горле галстук-бабочку.
Серж не любил прямого взгляда, что-то было в нем оскорбительное, сам смотрел в сторону, не выдавал своего настроения или намерения.
Адвокат чиркнул зажигалкой, поднес близко к лицу собеседника старинный портсигар с вензелем, опустил взгляд в пол, голос его задребезжал, как у блеющей овцы.
— Угощаю.
Серж прикурил, взял из рук владельца портсигар, оценил его тяжесть, золотая вещица соблазняла матовым цветом червонного золота.
— Дарю, мне вас рекомендовали, — продолжил адвокат. — Доставите в Москву посылочку, почта, знаете, не всегда аккуратно работает, в дороге может потеряться. Вас встретят, получите приличный гонорар, намного больше этого, — он кивнул в сторону двух брошенных на полу мешков. — Там как пойдет, останетесь довольны.
...Владик ничего не понял: на крыльцо подъезда вышли двое, в темноте разглядел Петрилу. Черт бы его побрал, миролюбиво разговаривал с Сержем. Что произошло в квартире адвоката, ничего доподлинно не известно. Серж отмолчался, но с того вечера пользовался старинным золотым портсигаром с вензелем, украшенным мелкими камешками. Антикварная коробочка смугло поблескивала золотом. Хозяин хранил в портсигаре паспорт, деньги, очень удобно щегольски потрясти перед удивленной мордой гаишника, небрежно сказать:
— Не курю, бабушкино наследство.
Имя «Зойка» было начертано на судьбе Сержа: легкомысленная, красивая, сероглазая, каштановые волосы высоко схвачены в веселый хвост, так и хотелось сзади дернуть. Она упала ему спиной прямо в руки из двери переполненного автобуса. Серж ждал на остановке свой автобус, стиснутые в салоне люди стали приходить в движение, давка — обычное дело вечером, все едут с работы, кто покрепче, активно работает руками, ногами. Зойка висела на ступеньках, чуть дышала, спрессованная толпа пошла враскачку, ее первую, как из тюбика, выдавили из душного автобуса. Чьи-то крепкие руки тут же подхватили ее, тонкую, легкую, и поставили на асфальт.
— С приземлением! Не очень вас помяли, вы девушка хрупкая?
Услышала насмешливый незнакомый голос, обернулась. Коротко стриженый молодой человек, фигура крепыша-спортсмена, скорее футболист, широко улыбнулся ей, обнажив металлическую фиксу.
— Зоя. А вас как зовут? — бойко ответила девушка, приглашая продолжить разговор. Она улыбнулась, показав во рту в верхнем ряду ровных зубов такую же металлическую коронку.
