А потом, в тот проклятый всеми Богами день, когда вроде бы взявшийся за ум Сморкала сделал предложение руки и сердца Забияке (и та, к удивлению всех, с радостью согласилась), наконец-то все прояснилось.
Но лучше бы не прояснилось.
Когда тот Морской Монстр вынырнул из-под поверхности воды, громким ревом оглашая окрестности о своем появлении здесь.
А вместе с ним появилась и та напасть, от которой Хулиганы позволили себе непозволительно отвыкнуть.
Драконы.
Эти твари кружили вокруг своего Вожака, рыча и шипя, но, почему-то не нападая. Они словно пытались улететь, но привязанные невидимой веревкой — не могли.
Хотя и пытались.
«Маска» спала с Сатин в миг, когда Монстр обратил на нее свой взгляд.
Девушка в этот же миг застыла на месте (а ведь все в это время метались и куда-то бежали, пытались куда-то успеть), смотря в никуда.
Ее взгляд в этот миг совершенно ничего не выражал — как у покойника.
А потом она неожиданно зажала уши ладонями, зажмурилась, замотала головой, пятясь, и, наконец, упала на колени, громко закричав.
Завыв даже.
Как волк…
… или как дракон?
Неожиданно Сатин замерла и вновь уставилась в пустоту.
Но только глаза у нее теперь горели расплавленным золотом, а зрачки были узкими… как у разозленного дракона!
А потом кто-то неаккуратно громыхнул топором, и девушка кинулась в ту сторону. В ее руках блеснули на солнце два маленьких кинжала.
То, что случилось дальше — будет сниться Астрид теперь на протяжении многих лет. Да, она прошла через множество боёв, она видела реки крови, пила медовуху из черепов своих врагов, но она и представить не могла, что в маленькой, хрупкой и мирной Сатин таилось столько силы, что это чудовище могло притворяться человеком.
Человек с повадками дракона.
Или дракон в теле девчонки?
В каждом движении, скупом и плавном, Астрид видела грацию, виденную ей доселе лишь несколько раз, и каждый раз она молила Богов, чтобы пронесло, чтобы выжить.
Девушка была похожа на Ночную Фурию.
Только эти твари при своем весьма скромном размере внушали грацией своих движений истинно животный ужас — за этим изяществом скрывалась чудовищная сила и запредельная скорость на пару с гибкостью.
И только этих драконов Астрид по-настоящему боялась — остальных она просто ненавидела. Ведь она могла бесстрашно броситься на Ужасное Чудовище, выпустить кишки Змеевику, но Фурии…
В воздухе резко распространился тяжёлый, удушливый запах, который был ей слишком знаком.
Кровь.
Несколько тел дергалась на земле, но к ним никто не спешил на помощь — люди замерли в ужасе, боясь спровоцировать монстра на новую атаку.
Когда какой-то безумец в броне… из драконьей (странная она, чёрная, до боли знакомая… Но даже думать о том, что этот воин ходил в трофее из Порождения Молнии и Смерти) кожи? вышел в образовавшийся вокруг Сатин круг, Астрид мысленно пожелала ему лёгкой смерти, но что-то неуловимо знакомое было в этом человеке, чтобы просто не обратить внимания на его глупость.
А потом до нее дошло.
Он двигался так же, как и Сатин, но, в отличие от нее, в его жестах чувствовалась уверенность, власть, но как Астрид это поняла… она и сама не осознавала это.
Суть небольшого диалога девчонки и воина она поняла едва, но зато заметила, как люди стали медленно отходить подальше — на сцене появилось новое действующее лицо и оно едва ли было настроено дружелюбно.
Странным показались Астрид и эти объятия, и слезы, которые Сатин прятала, вцепившись в неизвестного воина.
Что было между ними?
Они выглядели как брат и сестра…
…или как супружеская пара.
Впрочем, это было неважно. Все стало неважно, когда между тем, кого назвали Драго, и Покорителем Драконов (так вот кто он такой… это многое объясняло) завязался сначала разговор, а потом и бой.
Это Сатин-то дралась, как дракон?
Чушь!
Истинным воплощением Ночной Фурии в человеческом теле был Черный Воин.
Этот бой был до безумия красив, но у Астрид появилась новая задача — люди-то поняли, что все происходящее сейчас было разборками им непонятных сил и лучше было не вмешиваться, ведь можно было ещё и пострадать случайно, а жертв и так было много.
Непозволительно много.
А драконы все не нападали…
Астрид бросилась вслед за растворившейся в толпе Сатин — как эти безумцы позволили сделать монстру? Нужно было ее срочно поймать и обезвредить! И Воина — ежели он сумел совладать с этой тварью, то и с людьми он разделался бы в два счета, что, опять-таки, было крайне нежелательно.
А Стоик все бездействовал, тоже, как и все, заворожённый боем двух опаснейших тварей Хель.
Да что же это такое?!
На всех словно морок какой наслали!
А девчонка в свою очередь торопилась к дому Готти.
Зачем?
Девушка решила притаиться и пронаблюдать за действиями Сатин, и, если того потребует ситуация, пресечь новое кровопролитие.
Но та спустя минуту вышла из домика с какой-то женщиной на руках.
Сколько же силы в этой хрупкой с виду девчонке?! Да, Астрид сама не сразу стала создавать впечатление опасного воина и Драконьей Убийцы, но она и тренировалась сутками напролет, в то время как Сатин в этом деле благородном замечена была едва ли пару раз.
