Неожиданное осложнение в виде того, что ему пришлось пересекать земли, приграничные с владениями Чистокровных, а значит, «соблюдать тишину в эфире», ни с кем не пытаться связаться по Узам, принесло весьма неожиданные результаты.
Конечно, Дикие Степи не принадлежали Ночным Фуриям, но те всё равно довольно часто мелькали здесь, а потому очень хотелось остаться незамеченным.
Неизвестно, чем могла для него закончиться встреча с Чистокровными на их территории, пусть они и не называли эти степи таковой, потому никакие меры предосторожности не могли оказаться излишними.
Недостаточными — да, но не излишними.
Наиболее неприятной могла бы оказаться встреча с Видящими, ведь они бы, при определённых условиях, смогли бы отыскать дракона, с которым у него образована Связь, а ему это точно не надо.
Он скорее умрёт, чем позволит Чистокровным найти Гнездо.
Их и так слишком мало, а находя новых детёнышей, становящихся частью стаи, всегда не знаешь — плакать или смеяться: их станет больше, станет чуть-чуть легче жить, но ведь лучше бы дети росли рядом с родителями, а не чужаки находили и воспитывали…
Кукушки, одним словом, эти Фурии.
Ну их.
Лучше он будет думать — не мерещился ли ему силуэт детской человеческой фигурки, бредший в сторону Восходящего Солнца.
Подлетев поближе к заинтересовавшему его странному нечто, Венту понял, что он, к собственному удивлению, не ошибся, и это действительно была человеческая девочка.
Она его, кажется, пока не заметила и продолжила брести всё в ту же сторону.
Она явно устала.
Она выглядела, как жительница гораздо более северо-западных земель. Он видел людей в такой одежде, правда издалека, но всё же зрение ему досталось от родителей отменное, хоть на этом спасибо им.
Что девочка делала так далеко от своей семьи?
Ведь она была совершенно непохожа на жителей этих степей — слишком светловолосая, светлоглазая, бледненькая… В общем, слишком светлая. А дети не должны оказываться так далеко от своих родителей, а их он точно не видел, он заметил бы — сложно не заметить белые пятна на свежей, сочной зелёной траве.
Да и вообще, ближайшее скопление людей он видел очень-очень далеко для маленького человеческого детеныша, ещё и самки.
Хотя…
Нет, он видел людей, недалеко даже, но от них так фонило гневом и кровожадностью, что он предпочёл их обогнуть и не попадаться им на глаза — мало ли что.
Неужели она от них убежала?
Ну и правильно!
Но, значит, она осталась совсем одна, а люди, пока они детёныши, такие беззащитные… Ведь они всегда брали под своё крыло брошенных птенцов, чем этот хуже?
Венту решился.
Он плавно приземлился прямо перед замершей девочкой и стал с интересом рассматривать её, прощупывая её ментальную защиту и с удивлением натыкаясь на такие щиты, коих он даже у самых взрослых особей его стаи не видел.
Девочка словно оцепенела, перестав на всё реагировать, только смотрела дракону в глаза, но неосмысленно, явно находясь мысленно где-то очень далеко.
Он терпеливо ждал, пока она выйдет из этого состояния, чтобы, если что, успеть помочь.
Вдруг она вздрогнула.
Взгляд стал осмысленным, она словно впервые посмотрела на него — с искренним интересом, чуть удивлённо.
Но страха не было.
И это главное.
Но… Слишком специфическим был взгляд у девочки, когда она впала в транс, как он понял её оцепенение.
Неужели, Видящая?
Эх, была не была!
— Ты потерялась, дитя?
========== Часть 2; Глава 1 ==========
Ледяной сухой ветер бил в лицо, однако даже он не способен был испортить впечатление. Только дополнял его.
Вершина.
Обзор на десятки, если не сотни километров вокруг.
И невероятное, пьянящее чувство свободы.
— Ты — первый человек за последнюю тысячу лет, удостоившийся стоять на этой вершине, — сказала Адэ’н, с гордостью смотревшая на своего ученика.
Мальчик вырос.
Птенец готов покинуть гнездо.
Её помощь как наставника больше не требовалась. Теперь, уверена Фурия, Аран придёт к ней только как к Старейшине.
Или как к союзнику.
Оба этих варианта её полностью устраивали.
— Но почему? Разве трудно сюда взлететь на драконе?
— Сюда могут взобраться лишь Ночные Фурии. Только мы способны выдержать такой ветер и разряженный воздух.
Именно поэтому Совет Ночных Фурий собирался только тут — здесь невозможно подслушать.
На этой дышащей древностью площадке, такой же, как и в Зале Посвящения, всё воспринималось чуть иначе — гул чужих мыслей наконец утихал.
Никто не знал, кто выстроил эти заполненные по контуру символами древнего языка Круги… Никто не сумел их разгадать до конца — только понять, что хотели донести древние символы до вошедших в Круг.
Ведь именно из-за этого Круга, из-за того, что в нём двенадцать секторов, Высший Совет имел именно такой состав.
Эти площадки были созданы задолго до рождения Адэ’н.
Даже её собственная наставница, ушедшая на перерождение много сотен лет назад в возрасте полутора тысяч лет, не знала, кто таинственные Строители. И учитель её наставницы — тоже.
— Даже я могу здесь дышать… — задумчиво пробормотал Аран. — Неужели другие драконы не могут?
Адэ’н ожидала этого вопроса. И без промедления ответила на него.
