Наступила неловкая пауза. Эди вспомнила о том, что чувствовала тогда, в автобусе, и уже собралась что-нибудь сказать, когда увидела, что Линни с подругой идут к ним через игровую площадку. Линни вышагивала, как манекенщица, демонстративно покачивая бёдрами.
– Это ты сказала им, что я здесь? – спросила Эди. Прежнее недоверие к Наз всколыхнулось в её душе, и Эди слегка рассердилась на себя и бывшую подругу.
– Нет, честное слово, Эди, я им не говорила. Я оставила джемпер в лабораторном корпусе, и когда ходила за ним, увидела тебя в окно. Я не знала, куда ты ходишь во время перемены.
Теперь уже обе – и Линни, и её подруга – изображали манекенщиц на подиуме и взмахивали ногами, как будто снова хотели поиздеваться над обувью Эди.
– Что тебе надо? – спросила Эди.
– Я просто хотела сказать… – Наз махнула рукой в сторону Линни, – …что она не такая крутая, какой себя считает. – Она помолчала и продолжила: – Может быть, сходим вместе куда-нибудь снова, как раньше? Скажем, в субботу утром?
Эди посмотрела на Наз.
– С Линни?
– Не-а, – ответила Наз. – Она собирается гулять по магазинам с другими девочками. По-моему, это скучно. А мы могли бы пойти в бассейн. Ну, помнишь, как раньше?
На миг Эди захотелось согласиться. Она очень хотела пойти плавать вместе с Наз и забыть про Джунипер, хотела прыгать с бортика бассейна и корчить друг другу рожи под водой… но потом она вспомнила о том, как начался учебный год и какую роль сыграла в этом Наз.
Эди было неудобно и грустно, но её настоящие друзья сейчас были в беде.
– Я не могу, – сказала она. – У меня другие дела.
На миг лицо Наз сделалось обиженным, но потом она пожала плечами.
– Ладно. Тогда, может быть, в другой раз?
Эди ничего не ответила. Так было проще.
– Пока.
Когда Наз ушла, Эди проверила свой телефон. Страничка @JunipBerry в соцсетях снова оживилась. Эди выпустила Нида из рюкзака, и они вместе стали просматривать посты. Спекл, одетый в костюмчик пикси, снова сидел на пластиковом мухоморе, а Импи в странном платьице с пышной юбкой злобно смотрела в камеру. Пост был подписан: «Готовьтесь, мои последователи, те, кто мне верит. До моего большого шоу фей осталось совсем немного».
– Что это значит? – спросил Нид.
– Большое шоу фей… – Эди почувствовала, как сердце сжимается в панике. Что это могло значить? Может быть, Джунипер собирается продать Импи и Спекла какому-нибудь коллекционеру? Оставалось ещё два урока, а потом можно снова поехать на станцию «Хай-Барнет». Эди была уверена: если она сможет найти Чарли Спринга, он им поможет.
К тому времени как они добрались до станции «Хай-Барнет», уже смеркалось и в доме Чарли повсюду горел свет. Эди позвонила в дверь, и ей открыл Айвен. Ему хватило одного взгляда на Эди и её школьную форму.
– А, опять ты. Полагаю, тебе нужен Чарли, – скучающим тоном сказал он и, повернув голову в сторону лестницы, позвал брата.
Сверху спустился тот самый мальчик, который приходил в Бюро забытых вещей. Перепрыгнув через последние три ступеньки, он подошёл к двери. Он уже успел снять свою школьную куртку и ботинки, и Эди видела, что носки у него непарные. Он странно посмотрел на неё: как будто знал, что где-то видел её, но не мог вспомнить, где именно.
– Меня зовут Эди Уинтер, – выпалила девочка. – Мой папа работает в Бюро забытых вещей, мы с тобой разговаривали вчера вечером. Мой папа ещё сказал тебе прийти в другой раз.
Чарли быстро кивнул.
– Да… я помню. Я заходил туда сегодня рано утром, перед школой, но мне сказали, что шкатулка числится пропавшей. Ты нашла её?
– В некотором роде, – ответила Эди. От промозглой вечерней сырости её начала бить дрожь. – Мы можем пойти куда-нибудь… чтобы поговорить?
Чарли оглянулся через плечо. Его мама была в кухне, а Айвен устроился на диване в гостиной и смотрел телевизор.
– Как насчёт твоего сарая? – продолжила Эди.
– Откуда ты про него знаешь?
– Потому что я знаю, что ты прятал там флитов, – тихо произнесла Эди.
Чарли вздрогнул и уставился на неё. Потом улыбнулся – впервые за всё время их знакомства.
– Тогда идём.
Обувшись и взяв фонарик, он повёл её через боковую калитку к садовому сараю. Сарай был довольно большим, сухим и тёплым, в нём пахло сосной, единственным недостатком было обилие паутины. Две полки были заставлены цветочными горшками. Эди вздрогнула, когда огромная птица с неподвижными глазами и остроконечными «ушами» уставилась на неё из глубины сарая. Чарли посветил на птицу фонариком. Её тело напоминало ветроуказатель с нарисованными на нём перьями, а крылья слегка приподнимались на сквозняке, тянувшем от окна.
