Больше Ариана не обернулась. Взывать к ее непреклонной и прямой, как доска, спине было бесполезно. Поэтому Бондарь перевел взгляд ниже. Виляющие при ходьбе бедра девушки удалялись от него не столь решительно, как ее спина. Она была заинтригована. Предназначенное расставание обещало встречу впереди.
В половине четвертого ресторан покинули последние посетители. Бондарь с Костей сидели в заблаговременно пойманном такси и слушали музыку. Водитель дремал. Его ничуть не удивила просьба незаметно проследить за барышней, к которой якобы возревновал душной южной ночью один из клиентов. Водитель просто назвал свою цену и моментально отключился, привалившись к дверце. Из его приоткрытого рта вырывался густой запах уксуса и лука. Бондарь был вынужден выкурить лишнюю сигарету, чтобы не дышать этой гадостью…
Музыканты вывалились из ресторана оживленной гурьбой. Блондинка и скрипач уехали первыми, воспользовавшись услугами частника, подкарауливавшего клиентов в бежевой «Волге» с оленем на капоте. Остальные дружно полезли в припаркованный у входа микроавтобус.
– Надежды ма-аленький оркестрик, – фальшиво пропел Костя и похлопал водителя по плечу. – Проснитесь, граф, нас ждут великие дела.
Выждав пару минут, такси двинулось следом за микроавтобусом. Улицы были пустынны, приходилось соблюдать приличную дистанцию.
В просветах между домами мелькала гавань с огоньками кораблей. В открытые окна такси врывались то восхитительные ароматы цветочных клумб, то зловоние помоек. Такси обогнало ватагу матросов, горланящих песню про славный «Варяг». Слева промелькнула старинная пролетка. Голова запряженной в нее лошади склонилась до земли. Кучер притворялся, что любуется звездами. За его спиной находилась скамья, на которой лежал напившийся до беспамятства мужчина. Можно было не сомневаться, что если в его карманах остались деньги, то скоро это недоразумение будет исправлено.
Не доезжая до центра, микроавтобус свернул влево. Потянулись узкие извилистые улочки, уходящие вверх все круче и круче. Два следующих друг за другом автомобиля миновали парк, в котором самозабвенно стрекотали мириады цикад. В темноте промелькнула белая скульптура атлета, которую легко было принять за привидение. Под колесами такси бугрилась булыжная мостовая. Водитель, которому было велено ехать с выключенными фарами, скрипел зубами всякий раз, когда машину подбрасывало на очередной выбоине.
– Боюсь, он сотрет свои зубы до десен, пока мы доберемся до места, – шепнул Костя Бондарю.
Тот усмехнулся.
Обогнав остановившийся микроавтобус, они свернули за угол и попросили таксиста притормозить. Получив деньги, он лихо развернулся в узком проулке и покатил вниз. Бондарь поспешил присоединиться к Косте, который осторожно наблюдал за соседней улицей. Наполовину погруженная во мрак, наполовину выбеленная молочным лунным светом, она выглядела очень таинственной и совершенно пустынной.
– Я успел увидеть ворота, в которые они заехали, – тихо доложил Костя. – За ними большой двор, да и сам дом не маленький.
– Наша знакомая сменила адрес, – сказал Бондарь вполголоса.
–
Бондарь никак не прореагировал на упрек, прозвучавший в голосе напарника. Просто развил пришедшую ему в голову мысль:
– Еще неделю назад Ариана проживала недалеко от моря, в обычном многоквартирном доме. Какая нелегкая занесла ее в эту глушь? И почему они поселились все вместе?
– Темперамента этой сучки хватает на четверых, – проворчал Костя. – Знойная женщина. Еще и перед тобой хвостом вертит.
– Пускай вертит, – великодушно разрешил Бондарь. – Легче будет прищемить ей этот самый хвост.
– Гляди, как бы она тебе самому что-нибудь не прищемила.
Взгляд, брошенный на Костю, был достаточно красноречив, чтобы заставить его осечься на полуслове. Натужно закашлявшись, он буркнул:
– Это был перебор, командир. Извини. Просто, чем лучше я узнаю баб, тем меньше у меня желания взять одну из них в жены. Буквально все блядуют налево и направо. И о чем они только думают?
– Смысл жизни для женщин состоит как раз в том, чтобы вообще ни о чем не думать, – сказал Бондарь. – Это в идеале. Но реальность такова, что иногда им все-таки приходится напрягать мозги.
– А на уме одни мужики, – предположил Костя.
– Наивный мечтатель. Не мужики, а те материальные ценности и выгоды, которые от нас можно получить.
Произнеся эти слова, Бондарь расстегнул пиджак и проверил, не цепляется ли пистолет за пояс при вытаскивании. Костя оживился. Проделав то же самое, он сунул «люгер» обратно и спросил:
– Думаешь, придется провести маленькую артподготовку?
– Кто знает… – Бондарь пожал плечами. – Но, как говорят шведы, лучше быть молотом, чем наковальней.
– Предпочитаю быть кузнецом.
– Резонно. Давай-ка сориентируемся на местности.
