— Должно быть, она под заказ… — остановился Михаил.
Григорий поспешно обернулся, но продолжил говорить уже в лифте:
— Если я должен обсуждать подобные вопросы с вами, Михаил, предупредите меня сразу. Следующая партия будет через месяц. Роберт уже решил проблему задержки с заказчиками. Сейчас эта партия нам нужнее. Они адекватны задачам, прекрасно подготовлены и дешевы, — повторил мужчина и протянул руку, чтобы попрощаться, так как створки лифта открылись на первом этаже, а Михаилу явно нужно было выше.
— Двадцать восьмой, Вика.
Михаил сосредоточенно уставился на сменяющие друг друга зеленые циферки этажей. Сегодня поеду домой, — думал он.
— Звонил Иванов и президент, Михаил Юрьевич, — сказала Людмила, когда он вошел в свою приемную.
— Какой президент?
— Наш президент.
— Я - наш президент.
— Президент страны, Михаил Юрьевич, — терпеливо пояснила Людмила.
— Ах, этот президент.
Михаил вошел в кабинет. За столом, на втором после подоконника привычном для него месте, сидел Петр. Взгляд в никуда и сгорбленная спина не позволили Михаилу спросить, что он тут делает.
— Где ты бродишь? — кинул Петр.
— Что они хотели? — спросил Михаил следующую за ним Людмилу.
— Иванов по поводу вооруженных сил и Карпова, секретарь президента назначил встречу на послезавтра.
— Меня с собой возьмешь? — спросил Петр.
— Нет, Петь.
— И еще звонил некий Верблюдов, — добавила Людмила.
— По общественному? Что хотел?
— Он перезвонит позже. Попросил передать, что он звонил и все.
— Хорошо, спасибо.
Сев на место, Михаил с удовольствием проследил за выходящей из кабинета Людмилой. Проследив за взглядом друга, Петр с усмешкой заметил:
— У тебя хорошее настроение, — их взгляды встретились, Михаил улыбался. — Думаю, когда на нас скинут атомную бомбу, ты, наконец, сможешь почувствовать себя совершенно счастливым.
— О чем ты, Петь?
— Обычные люди, когда вокруг них рушится мир, впадают в несколько иное состояние, чем… радость.
— Петь, — засмеялся Михаил, — я потерял все свое состояние, у меня взорвали станцию, я практически потерял свою женщину, моя собственность разбегается, я загибаюсь от усталости и этого чертова кашля, мой единственный друг меня ненавидит, мне угрожают расправой, от меня даже секретарь уходит! Я пересек ту черту, за которой уже или еще недоступна радость. Я могу только работать и радоваться, что еще жив и могу работать.
Петр отвел взгляд. Закуривая, Михаил следил за другом. Он знал, о чем тот думает. Он видел и слышал все, что терзало бедного Кудасова днем и ночью, и понимал, что тому сейчас не легче.
Президент не любил демонстрировать контроль, но не контролировать все и вся позволить себе не мог. «Доверяй… и проверяй их» — сказал отец двадцать восемь лет назад. Ни разу с тех пор Михаилу не пришлось пожалеть, что он следовал совету профессора Королева столь буквально и регулярно.
— Ты догадываешься, что от тебя хочет Верблюдов? — перевел тему Петр.
— Я больше думаю о том, что от меня хочет президент, Петь, — усмехнулся Михаил.
— Слушай, да отвлекись ты на секунду!
— От чего, Петь? От своей жизни?
Они молчали с минуту. Михаил курил, Петр смотрел на что-то перед глазами.
— С тобой всегда было сложно, но сейчас ты абсолютно невыносим.
— Ну и иди на хрен отсюда! Не хочешь работать, мне хоть дай!
Петр захохотал, поднимаясь. Михаил тоже не сдержал улыбки, вспомнив, что это был диалог, уже звучавший в этом кабинете около пяти лет назад, в первые дни его президентства.
— Почему ты не едешь домой? — спросил Петр, когда они отсмеялись, — боишься оставаться там один?
— Вероятнее всего, через два месяца у меня не будет этого дома. Пытаюсь привыкнуть… — признался Михаил. — Но страха нет. У меня куча охраны. Но если захотят убить, найдут способ… — он помолчал, размышляя. — Нет, не боюсь.
— Не боится умереть только тот, кто не хочет жить, Мих.
— Ты — демагог хренов. Я хочу жить! Но я не хочу жить в страхе!
Петр заговорщицки оскалился и Михаил с готовностью вскинул брови. Когда по еле уловимому жесту зама на стене перед президентом засветилась огромная, стилизованная под журнальную обложку страница, президент понял и почему здесь Петр, и причину звонка Верблюдова.
— Персона года!
— Вот придурки! — засмеялся президент польщено.
Он не думал, что такая ерунда, как признание его самой выдающейся личностью текущего года по версии одного из, хоть и уважаемых, но от этого не менее глянцевых изданий, сможет искренне развеселить его.
— Миха, ты — персона года! — не унимался Петр.
— Это ничего не значит, Петь.
— Вот зря ты так! В сравнении с первым годом твой рейтинг взлетел в небеса. Посмотри на прирост пользователей LLS! И это не только благодаря качеству услуг и снижению их стоимости, в сравнении с «Русью». Даже несмотря на отсутствие полицейских подразделений, люди чувствуют с нами себя в большей безопасности, особенно в информационном плане. А бесплатные и экономичные программы в LPC? Да мы сманили всех толковых медиков и из государственного и из коммерческого сектора! А взбалмошный, харизматичный президент?! А его зам? Наши новости почти всегда в топе!
