Он позвонил знакомому торговцу оружием, которое поставляли с Донбасса. Этот тип был полезен тем, что в обмен на лояльность полиции сообщал о покупках крупных партий оружия. Теперь вот торгаш пригодился и для другого дельца.
— Я к тебе загляну, Коля, — сказал он. — Есть разговор.
— Сейчас все глухо, Алексей. Мертвый сезон.
«Мертвый сезон только начинается, — подумал Никонов. — В буквальном смысле для некоторых».
— Жди, — коротко распорядился он.
— Ты уезжаешь? — спросила Роксана, увидев, что он собирается. — Я с тобой. Только помоги развязать этот дурацкий халат.
— Ты остаешься, — сказал Никонов.
— А если твоя мымра вернется?
— Запрись в ванной и сиди. Но она не вернется.
Прежде чем покинуть квартиру, Никонов включил микрофон, настолько чуткий, что в закрытом помещении легко улавливался малейший шорох в радиусе десяти метров. Хорошая штука. И дорогая. Бандиты никогда не скупились, когда речь шла о разведке и собственной безопасности. В кармане у Никонова лежало прослушивающее устройство, выглядевшее как самый обычный мобильный телефон старого образца. Никонов поднес его к уху. Еще до того, как он спустился на улицу, в трубке раздался голос Роксаны:
— Бимпа! Он мне поверил и взял к себе. Что дальше? Куда отправить мента? Угу… Угу…
Го́лоса ее собеседника Никонов не слышал. Но это не имело значения. Очень скоро Роксана сама ему скажет. И сама выведет его на этого Бимпу. И будет тогда мертвый сезон.
Встреча с Николаем состоялась в назначенный час. Оружейник вел себя беспокойно, в глаза смотреть избегал и, выслушав просьбу Никонова, неожиданно заявил:
— Я не при делах. Отошел. Больше не занимаюсь железом. Опасно.
Никонов, по пути бегло ознакомившийся с последними этапами трудового пути «оружейника», позволил себе усомниться:
— Ты только на прошлой неделе гонцов из Донецка встречал. Они тебе бабушкино варенье возят? Огурчики-помидорчики?
Торговец оружием невольно усмехнулся и тут же напустил на себя серьезный, озабоченный вид.
— Мало ли с кем я встречаюсь. Имею право.
— Сейчас я тебе кое-что объясню, — заговорил Никонов. — Судя по тому, что у тебя глазки бегают, ты, Коля, в курсе моего отстранения от дел. И сейчас в голове твоей мысли крутятся, мол, зачем мне делать подарки какому-то бывшему менту? И тебе кажется, что ты все предусмотрел и просчитал.
Оружейник фыркнул и, что называется, покрутил носом. Он еще не вполне понимал, к чему ведет визитер.
Они стояли посреди большого двора с двухэтажным домом, голубятней, гаражом и массой пристроек. За ними наблюдали два цепных пса, но вполне могли быть и другие наблюдатели — двуногие, со стволами наготове. Оружейник выбрал удобное место обитания, где было легко прятаться и прятать даже минометы с противотанковыми ружьями. И наверняка у него имелся какой-то условный знак тревоги. От линии поведения Никонова зависело, будет ли этот знак подан. Или же он получит требуемое.
— Но все просчитать невозможно, — продолжал Никонов. — Вот смотри. Прямо здесь от меня тебе не избавиться, потому что приехал я не один и снаружи меня ждут товарищи, которые имеют инструкции на тот случай, если я не выйду или вовремя не отзвонюсь.
Оружейник пожал плечами:
— Так выходи. Никто тебя не держит.
— Если я уйду с пустыми руками, — сказал Никонов, — то заимею на тебя зуб, Коля. Большой зуб, острый. Настоящий клык. Нужен тебе враг, у которого есть оружие и который умеет стрелять?
— Врагов у меня хватает, — пробурчал Николай. — Бизнес такой.
— Я могу сильно навредить твоему бизнесу, поверь. Связи у меня остались, как и доступ к оперативной информации. Я ведь немного прошу.
— Ты не просишь — требуешь.
— Тем более. Если бы не чувствовал силы за собой, то разве повел бы себя так? Я ведь не придурок. Не стал бы приключений на свою задницу искать.
— Плати и забирай, — уперся Николай. — Как все люди. Нечего беспредел здесь устраивать.
— Это не беспредел, а жизненная необходимость, Коля, — произнес Никонов проникновенно. — Деньги мне для другого сейчас нужны. Не могу позволить себе разбрасываться.
— Вам только протяни палец — всю руку отхватите.
— Тут я могу успокоить тебя. Даю слово, что больше пустой не заявлюсь. А если приспичит, то и за сегодня заплачу, и за потом. Нормальный расклад. Или ты меня больше никогда не увидишь, или увидишь с бабками.
Оружейник подумал с полминуты и кивнул:
— Ладно. Забирай. Черт с тобой.
Черт и в самом деле был с Никоновым. Прямо за спиной стоял. Дышал в затылок. И, похоже, был весьма доволен тем обстоятельством, что Никонов получил желаемое.
Роксана прямо-таки изнывала от нетерпения. Была вся такая крученая-верченая. Ни минуты не могла постоять или посидеть спокойно. И тараторила, тараторила.
— Погоди, — поморщился Никонов. — Не так быстро. Давай я лучше буду спрашивать, а ты отвечай. А то прыгаешь с пятого на десятое.
— Разве я непонятно объясняю? — обиделась Роксана. — Кен позвонил и назначил встречу…
Назначил встречу? Вот и проговорилась. Но Никонов предпочел сделать вид, что ничего не заметил. Ему и без этого было все ясно.
