Харверд принес из грузовика пустую бочку. Затем он достал из планшета карту, развернул ее и положил основание бочки. Все, кто собрался на площадке, сгруппировались вокруг, а Варан встал напротив майора.
— Дело в том, что началась война, — заговорил Харверд. — В регионе появились так называемые Властелины Пустыни. В данный момент они собирают ударные армии с целью осуществления господства над континентом и захвата всех источников жизненноважных ресурсов. Существует три лидера в различных зонах континента. Властелины Пустыни располагают средствами, укрепленными базами и мощной охранной структурой, что представляет серьезную угрозу. Эта информация получена от пустынников, отряд которых нам удалось ликвидировать. При них были обнаружены важные документы, оружие и наркотики. Это подтолкнуло нас провести допрос.
— Насколько достоверна информация? — сказал Сайнорд.
— Поверьте, они рассказали все, что могли знать.
— Каковы их силовые резервы?
— Порядком двенадцати тысяч бойцов.
— Допустим, на каждого придется по четыре тысячи…
— Допустим, однако позвольте мне закончить, — Харверд извлек из кармана карандаш. — Итак, первый Властелин находится вот здесь, — он указывал места острием карандаша. — Около западного побережья. Второй удерживает южные регионы, а третий расположился недалеко от нас. Его называют Скарабей. Клички других лидеров нам пока неизвестны, однако это дело времени. Ну так вот, — Харверд бегло осмотрел всех, остановившись на Варане. — Если дать время этим ублюдкам, они соберут боеспособную армию и захватят континент, оставив нам кусок дерьма. На текущий момент нашей целью является уничтожение Скарабея. Cейчас он находится в Аргарде. Это в трехстах пятидесяти километрах на восток отсюда. Пока это все, но нам предстоит тяжелая работа.
Харверд сунул карандаш за ухо.
— Сюжет раскручивается необычным образом. — засмеялась Басолуза.
— Да, — согласился Варан. — Но это не наша война.
— Если мы ничего не предпримем, — сказал Харверд. — Эта война в скором времени коснется всех нас. Это нельзя оставлять просто так.
— Вас тут не так много. — сказал Сайнорд. — Вы хотите уничтожить Скарабея, имея около сотни солдат? Пусть у него даже три тысячи бойцов, но для такой массы вам потребуется как минимум поддержка артиллерии. Это в лучшем случае.
— Не забывайте про Дрендал! — напомнил Курган.
— Вы сказали, Дрендал? — переспросил Харверд. — Неужто передо мной носители Суховея!
— Мы знакомы? — сказал Сайнорд.
— Я знал майора Рокуэлла.
— Он умер.
— Умер? Как это случилось?
— Сам не знаю.
— Поверить не могу! Он всегда казался неуязвимым…
— Возможно, однако Суховея больше нет.
— Надеюсь, от этого вы не потеряли боеспособность?
— Я рад, что мы поняли друг друга, майор. Капитан Сайнорд. Не исключено, что мы сообща займемся вашим делом. Для начала я хотел бы знать, как вы будете действовать.
— Я скажу вам, капитан. До наступления этой ночи грузовики доставят нас в Аргард. Там мы проведем операцию по ликвидации Скарабея и захвату всех документов, которые помогут нам изучить оставшихся Властелинов. Мои солдаты полностью подготовлены к выполнению поставленной задачи. К тому же, как видите, к нам примкнула группа наемников.
— Этих оставьте себе. — усмехнулся Варан.
— Так вы не с нами?
— Нет.
— Ну а вы, капитан? Смогу я рассчитывать на вас и ваших людей?
— Сколько вы платите?
— Двадцать тысяч каждому. Плюс часть трофеев.
Сайнорд рассмотрел карту, кивнул и сказал:
— Хорошо, мы с вами.
— Итак, наше число увеличилось. — Харверд пересчитал солдат. — Мы имеем восемьдесят шесть боеспособных единиц. Я уверен, Скарабей будет удивлен. — он бегло просмотрел оружие. — И все-таки я не могу считать нашу встречу случайной. У нас есть деньги, у вас есть товар. Давайте устроим торги.
Варан дожидался этой минуты. Он увел за собой Харверда и Сайнорда, и несколько минут они пропадали в коридоре Арабахо. Оттуда Варан вернулся с отяжелевшим рюкзаком, а солдаты приступили к выбору необходимого снаряжения. Группа Харверда взяла несколько тяжелых пулеметов. Сайнорд ограничился десятком штурмовых винтовок и парой тысяч боеприпасов.
— Ваш оружейная комната — золотая жила! — смеялся Харверд. — Вы сами придумали эти фокусы с дверьми?
— Будь это нашей работой, — сказал Варан. — Не погибли бы хорошие ребята.
— Я сразу понял, что это военный объект. Что ж, насколько ценно сокровище, настолько сильна и охрана.
— Ваша правда, майор.
— Если мы выживем, мы купим вашу базу.
— Она вам дорого обойдется.
— У нас достаточно средств. — сказал Харверд. — Тем более мы нашли образцы, которые нам еще не доводилось использовать. Это будет хорошая оружейная модернизация.
— Когда вы отправляетесь?
— Очень скоро. Мы не будем вам надоедать.
