– А вот тут ты ошиблась. Вода, как и воздух, встречается везде. Ее микроскопические частички есть в каждом глотке воздуха. Но не это главное. Все тело хумана состоит из воды. Там ее очень много. Вот твой главный источник. Воспользуйся им. Путь этот маг и станет источником твоей силы. Ты будешь черпать ее из него, а он из своих запасов. И ты его иссушишь. Тебе даже делать ничего не нужно. Просто, как только он поставит щит, начни с постоянным непрерывным усилием продавливать его, а источником энергии выбери самого мага. Увидишь, продержится он недолго.
– Да, – пораженная такой мыслью, кивнула ему девушка. Но уходить не собиралась.
«Я ничем не хуже них, – думала она, – почему они могут себе это позволить, а я нет?»
Тем более это приносит удачу.
Девушка, конечно, понимала, что обманывает себя, и причина совсем не в этом, но так ей было проще и спокойней.
Она медленно протянула руку и взяла ладонь удивленно глядящего на нее северянина в свою. А потом просто приложила ее к своей щеке.
– Пожелай мне удачи, – попросила Лейла.
– Удачи, – тихо произнес парень.
– Вы видели? Как она смогла дойти до такой мысли? – удивленно смотрел на площадку декан факультета стихийников. – Это же новый тип плетений. Нужен патент. Плетение необходимо записать.
Каа мог бы сказать, как и кто был автором столь оригинального способа нападения, но этот «кто-то» именно сейчас стоял на площадке и сам старался не ударить в грязь лицом, и у северянина это прекрасно вышло. Он использовал руны, артефакт и свои громовые камни, разносящие все вокруг. А потом был третий тур.
И девушки проходили.
Не все.
Одну выбил очень сильный пятикурсник. И одержал победу он не только за счет своей силы, но и за счет неординарного мышления и умения.
Потом был еще один бой и еще одна победа девушек. И только сейчас архимаг увидел следующую пару. Встретились вампирша и этот самый северянин. Такое должно было рано или поздно произойти.
Каа не сомневался в успехе. И ошибся. Северянин проиграл.
Девушка подловила его на очередном броске и выкинула на стену полигона.
«Значит, он не так умен, как я о нем подумал? Или это все-таки существенная разница в силе?»
Но его удивило странное поведение девушки.
Она, понурив голову, сошла с площадки. Ей не понравилась эта победа.
Почему?
«А может, потому, что это не она победила, а именно северянин проиграл. Сам проиграл», – эта мысль заставила его задуматься и посмотреть на все так же спокойно севшего на своё место парня.
Нет, он не переоценил своих возможностей. Он не стал ничего и никому доказывать. Он добился той своей непонятной цели и дал другому в своем окружении добиться своей.
Турнир между тем подходил к концу. Девушки выдержали третий и некоторые четвёртый тур. Но дальше пятого не прошла ни одна из них.
Для новичков и студентов младших курсов это и так было уже невероятное достижение. Однако главное заметил лишь один старый архимаг, да, возможно, еще ректор Академии.
Тот единственный, кто смог бы пройти весь турнир, почему-то остановился на втором туре.
Почему?
Ответ напрашивался единственный. Ему этого не нужно. Он и так добился, чего хотел. Он получил доступ в библиотеку Академии.
«Зачем ты так туда стремишься?» – задал мысленный вопрос северянину Каа, но ответа, естественно, не получил, а потому обернулся к ректору.
– Что их ждет дальше? – и он показал на рассевшихся на скамейке и что-то обсуждающих молодых магов.
– Сначала учеба. А потом практика, – подумав, ответил Старс.
– И куда вы их хотите отправить? – поинтересовался архимаг.
– Ледяные пустоши, – посмотрев на северянина, даже не задумываясь, ответил ему ректор.
– Ты уверен, что они справятся?
– Я уверен, что он справится, – и Старс показал на внезапно посмотревшего в их сторону молодого северянина с копной светлых волос.
«Старс прав, этот точно справится», – согласился с ним архимаг.
Значит, впереди их ждут Ледяные пустоши Севера.
– Степан, Степан, – слышу я знакомый звонкий детский девичий и, самое главное, радостный голос, – меня дедушка с вами отпустил. Представляешь, я с вами поеду. Буду как вы.
Оборачиваюсь.
Ну, кто бы сомневался, тут не трудно догадаться, кого я увидел позади себя. Девочка-то на всю Академию магии всего одна-единственная.
На меня несется счастливая Дея, моя названая младшая сестренка.
– Я с вами на практику поеду, – подбежав ко мне, еще раз довольно и радостно сообщает мне она, смотря на меня своими огромными глазами.
Ну, вот спрашивается и где разум у этого старика? А еще умудренный годами и опытом маг. Так бы сразу и сказал, что его достала это неугомонная и он хотя бы на месяц будет рад или даже счастлив, избавиться от нее, спихнув заботу о девочке на меня, ее так называемого братца», – посетовал я, с негодованием вспомнив момент своего знакомства со старым магом и его внучкой.
