Он и вправду был хорош. Высокая скорость активации явно давала ему неоспоримое преимущество.
Девушка, похоже, сначала хотела ударить на опережение, но теперь поняла, что не успевает. Однако она не сдавалась.
Но все это было тщетно. Светлый маг уже подготовил и активировал свое плетение.
Мгновение. И…
Вместо того чтобы увидеть поверженное тело девушки, все с удивлением увидели отлетающего к стене парня.
– Она успела раньше? – пораженно спросил тот маг, что с таким вдохновением только что рассказывал о своем подопечном.
– Похоже на то, – с не меньшим изумлением глядя на уходящую с полигона эльфарку, ответил ему кто-то другой.
Что-то странное было в этом поединке, но архимаг пока не мог понять, что именно.
«Посмотрим», – решил он и заметил, как девушка подошла к парню-артефактору, села рядом с ним и что-то сказала. Тот лишь кивнул ей в ответ.
– Они что? – задал он вопрос остальным, – знакомы?
– Ну да, – подтвердил его догадку ректор, – они из одной группы по практическим занятиям.
– Любопытно, – посмотрел архимаг вниз. Кое-какие догадки у него уже возникли. Сказывался опыт. Да и отсутствием внимания и логики он никогда не страдал.
Особенно его подозрения усилились, когда выступили и все остальные девушки из этой компании.
Они всегда успевали на пару мгновений активировать свое плетение раньше противника. Хотя казалось, будто у них совсем на это нет времени. Больше всего его удивило не слишком правильное в плане тактики поведение вампирши, которая упорно сбивала защиту противника, до тех пор, пока тот не решился атаковать ее. Но именно этот ее прием привел ее к победе.
И дальше родственница Старса работает все по тому же сценарию. Казалось бы, финальная атака противника, но на самом деле победителем оказывается девушка.
«Это что-то нереальное», – подумал архимаг, разглядывая их. И не находил никакого подвоха. Все было в порядке. Он даже не мог понять, в чем же дело, но именно это непонимание его и раздражало.
Он несколько раз перед боем, сообразив, что все девушки из этой группы, хоть и стараются это скрыть и не показывать в явной форме, но работают примерно по одной и той же схеме, проверял их на наличие магических артефактов. Однако у них при себе абсолютно ничего не было.
И в конечном итоге они все побеждали, а потом, так же как и первая, подходили к северянину и садились рядом с ним.
И он понимал, что ключ этой загадки кроется в этом странном и непонятном парне.
– Что происходит? – в конце концов, спросил он у Старса, который, казалось, хоть и знал что-то, но не говорил. Тот как раз подошел ближе к краю ложи.
– Сейчас увидите, – довольно ответил тот и указал на полигон, где как раз и появился северянин. – Лерак, твой протеже вышел.
Все стали с интересом наблюдать за происходящим.
Архимаг по привычке проверил артефактора на наличие магических предметов. И пораженно замер.
Северянин совершенно не светился магией. У него при себе не было ни одного магического артефакта или амулета.
– Он что, ничего не стал делать? – удивленно переспросил Каа, однако его никто не услышал, так как все обратили внимание на воскликнувшего эльфара.
– Тарков дикарь, – неожиданно произнес тот, – он опять с этими камнями.
И радостно стал тыкать в площадку на полигоне.
«Ну, прямо как дети», – усмехнулся Каа.
А дальше он стал очень серьезен.
Происходило невероятное. Против северянина выставили мага с четвертого курса. И появление этого новичка заставило расслабиться его противника, за что тот мгновенно и поплатился.
Архимаг, наконец, понял, что парень был набит всяческими артефактами под завязку. И это было то, чему так радовался эльфар. Порядка пяти камней – и молодого парнишку, четверокурсника, буквально припечатывает к стене полигона.
– Все, – удовлетворенно произнес ректор, – в этот раз даже быстрее чем в предыдущий.
«Предыдущий?» – удивленно подумал старый маг и очень серьезно посмотрел на своего бывшего ученика.
– Объясняй, – сказал он.
– Да чего объяснять. Первый раз мы на него наткнулись на самой первой практике их группы, где надеялись посмотреть на работу девочек. В расчет его никто не брал. Ну что, спрашивается, мог им сделать артефактор, да еще и не особо наделенный силой. Но не тут-то было. Буквально за минуту или чуть больше этот совершенно не обладающий магией парень вырубил всех до одной. И при том даже не получил никаких повреждений. Мы не понимаем, что он делает. Но он выходит на магический поединок совершенно не вооруженный артефактами, а потом их у него появляется гораздо больше, чем даже господа гномы или вон Касис, – кивок в сторону мага-артефактора, – могут вместе сделать за этот же час, вместе взятые.
Эльфар кивнул, подтверждая слова ректора.
– Мы наблюдали за ним. В одном поединке он кроме этих своих камней может использовать ещё и несколько совершенно различных по действию артефактов. Тут, конечно, мы этого не увидели, его противник сам допустил непростительную ошибку и недооценил его, но вот дальше все участники уже поняли, насколько опасно относиться к нему столь наплевательски, и поэтому я думаю, там будет гораздо интереснее.
