И за всем этим, сидя на небольшом камне, наблюдает какой-то молодой северянин.
– А, – посмотрел он на очнувшегося ирийского шпиона и агента, – он был глуп и не хотел говорить, сказал, что лучше выберет долгую и мучительную смерть, чем предаст своего царя. Ну, мне и стало интересно, он и правда предпочтет долгую смерть.
И северянин потыкал какой-то палкой в корчащееся тело.
– Я ее ему устроил. Есть у меня одна настойка. Умирать он будет годами. Но не сможет ни пошевелиться, ни что-то сказать. Он будет чувствовать, как гниет его плоть, как его пожирают дикие звери и разные насекомые. Как будут прорастать сквозь него растения. И он все это будет чувствовать. Жизнь она такая штука. Долгая. – После чего северянин усмехнулся. – Очень долгая.
А потом, помолчав немного, этот странный чел обыденно закончил:
– Будьте осторожны в своих желаниях, они могут исполниться. – И перевел свой взгляд на лежащего шпиона. – У тебя тоже есть такое же желание, или ты расскажешь мне все, что я хочу знать?
Мнимый крестьянин расширившимися глазами смотрел на корчащееся тело перед собой. Он никогда не слышал о таком. Они сами пытали людей в своих застенках, но то, что было сейчас, это выходило за грань. Этому непонятному северянину, похоже, не нужны были ответы на его гипотетические вопросы. Он просто сидел и ждал его решения.
– Я все расскажу, – шпион не был трусом, но понимал, что его храбрость или сила сейчас ничего не решит, он был разумным хуманом и не хотел закончить так, как это сделал капитан.
– Хорошо, – кивнул светловолосый парень со сталью во взгляде, – рассказывай.
Он не стал задавать никаких вопросов, это было не нужно, шпион и сам знал, что нужно говорить в таких случаях.
«Почему мы не знали, что на империю работают такие?» – было последней мыслью, перед тем как меч отсек голову шпиона.
Между тем, странный северянин подошел ко второму корчащемуся телу, немного постоял над ним, и все так же спокойно взмахнул мечом. Еще раз огляделся кругом. Оставил тут меч, которым срубил обе головы, благо он принадлежал одному из ирийцев. Посмотрел в сторону светлеющего неба, проглядывающего сквозь кроны деревьев.
– Нужно спешить, – тихо пробормотал он. И взобравшись на край обрыва, побежал на запад.
В лагере я появился, когда было еще темно. Но меня поджидали, еще на подходе к лагерю меня перехватила Рения.
– Если ты еще хоть раз так сделаешь, я тебя собственноручно прирежу, – глядя прямо мне в глаза, тихо и весомо произнесла она. А потом неожиданно шагнула вперед и поцеловала меня прямо в губы.
– Не делай так, – еще раз тихо попросила она.
Этого я обещать ей не мог, но пообещал другое:
– Я больше не буду тебе лгать.
Вампирша серьезно посмотрела мне в глаза и, кивнув, сказала:
– Я запомню.
После этого, мы уже вместе незаметно пробрались в лагерь. Но как обычно, нас встретило маленькое полусонное создание, которое с удивлением посмотрело на меня.
– Ты где был? – спросила у меня заспанная Дея.
– Да вот, не спалось, – честно признался я, – поэтому решил немного прогуляться.
– Ну и как? Прогулялся?
– Угу, – кивнул я, – так что с ног валюсь, спать хочу.
А затем, прошел к своему спальному мешку. И практически мгновенно отрубился, как только тело коснулось моего спального места возле костра.
– Он что, и правда гулял? – удивленно посмотрев на Рению, спросила девочка.
– Как видишь, – и та кивнула на мгновенно заснувшего северянина.
– А что, гулять перед сном полезно, – со знанием дела заявила Дея, – мне всегда так дедушка говорил. А я ему еще не верила.
И девочка новыми глазами посмотрела на своего старшего брата, на которого ночная прогулка так благотворно повлияла.
– Ну а мне это не нужно, я и так всегда быстро засыпаю, – зевнув, произнесла она и вернулась в палатку.
– Я тоже, – тихо произнесла Рения и, немного помолчав, добавила: – Раньше.
А потом, оглядевшись, подошла к спальному мешку северянина, наклонилась и поцеловала парня.
– Теперь и я тоже смогу спокойно заснуть, придурок северный, – погладив голову молодого чела, сказала девушка, поднялась и вслед за девочкой вошла в палатку.
Отряд эльфаров и троллей в лагерь прибыл только утром.
Бой на хуторе очень сильно вымотал людей. Противников оказалось больше, чем они предполагали. Но благодаря стихийникам они смогли выстоять.
А потом пришла подмога из пяти троллей, и те завершили разгром неизвестных.
Передвигаться в темноте Экос счел плохой идеей, хоть к ним и подошла половина шедших на север с магами троллей. Но людям был нужен отдых, особенно девушкам-магиням, которые приняли на себя самый первый и самый тяжелый удар. К тому же спешить назад необходимости уже не было.
Тролли сами были не очень в курсе, но они сказали, что в лагере отбили какое-то нападение еще вчера вечером. Так что там все в порядке, тем более теперь все основные силы сосредоточены именно в лагере. Поэтому возвращение отложили на утро.
Отойдя недалеко от поля боя, они устроили временный лагерь. Тролли вызвались нести вахту. Экос и его люди не возражали. На рассвете, перед отъездом они решили осмотреть окрестности.
