Перекат. И укрываюсь за каменной скалой.
Туша дракона врезается в нее.
Но я невредим. Повезло. Выбираюсь из-за камня.
Осматриваюсь. Странно, портал еще работает. Хотя должен был уже закрыться.
Подходят довольные и не верящие в происходящее воины.
– Мы живы, – радостно сообщает мне Ргут, тролль-гигант.
Но мне не до этого. Как-то неправильно работает этот портал.
– Вытащите копье, – вместо нормального ответа прошу я их, настороженно глядя в сторону работающего портала.
Тот удивленно глядит на меня, но кивнув нескольким троллям, направляется к тушке. Между тем со скал спускается Экос с другими магами. К нам подходит засадный отряд.
Вампиры собрались отдельной кучкой.
Рейнджеры ходят по ущелью и собирают раненых, убитых и тех, кого накрыло волной холода.
Я же наблюдаю за порталом. Не дает он мне покоя, хоть убейте. А остальные будто не замечают его.
– Вот, – протягивает мне копье гигант, эльф на это смотрит удивленным взглядом.
Но мне все равно.
Я пробираюсь в сторону портала. Что-то с ним не так.
Гомонящие и радующиеся жизни люди. Все это не важно.
Опасность еще не ушла.
На мое поведение обращают внимание тролли и эльф.
– Что? – спрашивает Экос.
– Портал все еще работает, – говорю я в ответ, – а не должен.
Он непонимающе смотрит в ту сторону.
– Какой портал, там ничего нет?
Так вот в чем дело, они его не видят. Но до этого видели.
А это значит, его кто-то замаскировал.
Крадусь в ту сторону. Замечаю легкую рябь на его поверхности.
По всем признакам он закрывается. Но по косвенным признакам через него кто-то идет.
Блин, а портала никто не замечает.
Внезапно из него появляется голова дракона, но она в отличие от предыдущих монстров, находится на длинной тонкой шее.
И эта голова смотрит на наш отряд.
Раскрывает пасть, и я вижу концентрацию энергий перед ней.
Как же плохо. Я не успеваю добежать.
А если полет?
– Ргут, забросьте меня туда, – указываю направление.
Тролль ничего не понимает, но вопросов не задает. Остальные просто удивленно смотрят на меня.
Полет. И вот голова подо мной.
Удар. Копье протыкает шею.
И только сейчас слышу встревоженные крики. Значит, маскировка спала.
Не успеваю отпустить древко, как меня вместе с шеей затягивает в портал. И он мгновенно схлопывается за моей спиной.
«Вот и появилась возможность проверить, как работает этот самый артефакт древних», – не очень радостная мысль промелькнула в моей голове.
Бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Явно не дурак это изречение придумал.
Свет. И передо мной лежащая туша дракона.
– Ргут, забросьте меня туда, – и чел показал куда-то на начало ущелья, до которого было метров пятнадцать.
Ничего там не было, и Экос удивленно посмотрел на Степана. Но тот был очень сильно сосредоточен и напряжен.
Бросок – и непонятный хуман в полете.
Вот он летит к земле, но зачем он размахивается копьем, будто пытаясь ударить кого-то.
Тарх. Еще один дракон и портал.
«Так вот о чем говорил этот северянин», – наконец-то дошло до эльфара, но было уже слишком поздно, и этот ненормальный чел принял первый удар на себя.
Все увидели живого и здорового дракона, выходящего из портала.
Но хуман как-то заметил его и убил еще до того, как тот сумел выбраться.
Не успели они порадоваться такому счастливому стечению обстоятельств, как голова дракона неожиданно обратно втянулась назад в портал, а вместе с нею там пропал и Степан.
– Он закрыл собою портал, – произнес один из магов, – я почувствовал выброс энергии.
Все пораженно замерли.
Они глупо и неосмотрительно радовались победе, а этот непонятный чел ждал последнего и самого коварного удара умирающего врага. И успел перехватить его.
Но при этом и сам … пропал.
Не хотелось думать, что он мертв, но никто и никогда не скажет о том, что происходит с попавшим в сердце мертвых пустошей. Оттуда не возвращаются.
Однако Экос посмотрел на туши четырех ледяных драконов.
Их до этого тоже ни разу не убивали.
Эльфар осмотрел грустно глядящий в ущелье отряд.
– Собираемся и возвращаемся на заставу.
– Но, – хотел что-то сказать тролль по имени Гром, друг северянина.
– Там никто из нас ему не поможет, – тихо произнес Экос, – поспешим на заставу.
И начал собирать свои вещи.
Тролль посмотрел на него и тоже стал собираться.
Эльфар был прав, никто не мог помочь сейчас этому непонятному челу.
Только вот Гром подозревал, что эта самая помощь ему и не нужна. Этот живучий хуман даже из ада сможет вернуться.
– Селея, Рения, – вбежала в комнату взволнованная Дея, – они возвращаются.
– Кто? – не поняла Селея.
– Наш отряд, – пояснила девочка, – они возвращаются на заставу. Так сказал капитан. А с ним связались его люди.
Девушки изумленно переглянулись.
– Когда?
– Будут тут завтра утром или к обеду.
Сутки прошли в тревожном ожидании.
– Вон они, – стоя на стене, указала куда-то в сторону дороги Дея, но пока там никого не было.
И только через минуту появилась голова колонны бегущих мужчин.
