– Их много, – сообщила девочка собравшимся внизу женщинам, тут были не только Селея, Рения и другие девушки. К воротам города пришли практически все оставшиеся на заставе местные жители, в основном это были женщины и дети. Те обрадованно загалдели.
Только вот у Рении как-то тревожно сжалось сердце. Что-то было не так. Она посмотрела на Селею, та тоже, стоя тут, не находила себе места.
– Ты тоже это чувствуешь? – спросила у нее эльфарка.
– Да, его нет с ними, – кивнула Рения.
И обе девушки посмотрели на спокойно стоящую на стене девочку. Уж она бы должна была почувствовать это самой первой. Но почему-то ее это совершенно не волновало.
Вот колонна входит в город. Лица от встречи с близкими освещают улыбки.
Есть раненые, видно несколько самодельных носилок.
Но это все не то.
К ним направляется Экос.
– Где? – сразу спросила у него Селея.
– Мы не знаем, – честно ответил он, грустно смотря на свою младшую сестру, похоже, очень сильно привязавшуюся к этому странному хуману.
И эльфар рассказал девушкам, что произошло в ущелье.
Они молча стояли и не могли поверить в случившееся.
Тут к ним подбежала Дея.
– Что с вами? – спросила она у девушек.
Те переглянулись.
– Степана тут нет, – тихо произнесла Рения.
– Я знаю, – спокойно ответила ей девочка и, улыбнувшись, добавила: – он обещал вернуться. Но он же не сказал, что придет вместе с ними, – и она еще раз улыбнулась, – и я ему верю.
После чего она пристально вгляделась в лица стоящих рядом девушек.
– А вы?
Те переглянулись.
Сердце пустошей. Никто и никогда там не был. Никто и никогда оттуда не возвращался.
– Мы тоже, – тихо ответила ей Рения и посмотрела в направлении дороги.
Туда, где, возможно, сейчас должен был появиться Степан. Но там никого не было.
– Мы тоже, – уже гораздо тверже произнесла она. – Ведь если имя отражает твою истинную суть, то даже это тебя не сможет остановить.
«Я тебя жду, – подумала про себя девушка, – возвращайся».
Быстро делаю несколько шагов вперед и прижимаюсь к телу лежащего монстра, стараясь укрыться за ним. Видимо, когда он стал заваливаться на бок, меня и затянуло в портал.
Оглядываюсь. Отсюда ничего не видно.
Но это, наоборот, в моем текущем положении хорошо. Значит, не заметили и моего появления.
Жаль только, что сквозь эту тушу и я ничего и сам не вижу своим магическим взглядом. Но зато я прекрасно слышу.
Кто-то ходит недалеко от лежащего тела, укрывшего меня. Раздаются голоса. По-моему, разговаривают двое или трое. Явно о чем-то спорят.
Однако слов не разобрать. Очень мешает завывающий ветер.
Почему-то думал, что будет холодно, ведь драконы были ледяными и пустоши кругом. Но оказалось все не так страшно.
Градусов под минус двадцать, не больше. Что, в общем, вполне терпимо.
Пока есть время, оглядываюсь кругом.
Нападать сейчас не имеет смысла. Сначала нужно разобраться в ситуации и окружающей обстановке, да понять, что вообще тут происходит и где я.
То, что это однозначно не наши пустоши и даже отдаленно они не имеют к ним никакого отношения, я уже догадался. Однако и светиться перед этими неизвестными, мне еще не хочется.
Спешка очень часто вредит делу. Особенно в таких условиях неопределенности. Необходимы хоть какие-то отправные данные, на которые я бы смог потом опереться.
Пока размышлял, услышал, что кто-то направляется в мою сторону.
Шаги хоть и не тяжелые, но явно ощутимые.
Не сказал бы, что идет какой-то гигант, вроде тех же троллей, но и не гоблин.
Кто-то с меня ростом и весом, может, чуть потяжелее. По крайней мере, так я оцениваю его по услышанным шагам.
Но это дела не меняет.
Пока нужно где-то схорониться.
Смотрю вниз. Под ногами лежит притоптанный снег. Он тут везде. Это точно не пустоши. Там больше или лед, или голые камни.
Хотя, как там, в центре пустошей, мне не известно.
Ну а тут явно снежный покров и зимняя местность вокруг. По крайней мере, то, что находится в зоне моей видимости. Это похоже на тундру или нашу северную тайгу.
Думаю, что можно сделать, чтобы не попасть на глаза.
Туша дракона передо мной. Под нее не подлезть. Но вот если постараться, то можно достаточно быстро подкопаться под его шею и голову.
Не откладывая, двумя ножами выгребаю кучу снега из-под шеи, передней лапы и головы ледяного дракона.
Как раз получилось место, чтобы спрятаться одному человеку.
Начал забираться. Черт. Со стороны будет заметно ту кучу снега, что я нагреб.
Вылезаю обратно и быстро катаюсь по ней, укатывая снег. Если не слишком присматриваться, то похоже на наст. Только вот он мягкий по сравнению со всем остальным. Но надеюсь, этого проверять никто особо не будет.
По твердому снежному покрову, чтобы не оставлять видимых следов, забираюсь обратно в небольшую вырытую ямку.
На всякий случай еще и присыпал все сверху мелким снежком, так сказать, для большей надежности.
Теперь жду.
Шаги раздаются ближе. Кто-то будто знает, где меня искать.
