– Ну вот, – сказал им я, – значит, те, кто мог снабдить их необходимыми сведениями, у магов были. Ну а дальше уже не сложно организовать вашу встречу. И тут на сцене появляется этот ваш непонятный «эльф».
Я не стал говорить, кем на самом деле он может оказаться, так как не хотел раскрывать личности Элаи, но сам это на заметку взял. Это существо может оказаться намного опаснее, чем остальные о нем думают. Нужно будет кое-что уточнить у демоницы насчет ее соплеменников и других демонов, она у меня пока самый главный эксперт в этой области.
«И единственный», подумал я и посмотрел на девушку. Красивая чертовка – это как раз про нее.
Вон все молодые эльфы с нее глаз не сводят.
«Интересно она этого действительно не замечает или только делает вид?» – задался вопросом я, но я опять отвлекся, а потому продолжил свои рассуждения, в которых с каждым новым фактом убеждался все больше.
– Первое, вас разве не удивило то, что он вышел именно на ваше поселение? Так удачно угадав и с вашей территорией, и со временем выхода, попав на отряд, который его встретил. При этом он такой везучий, что прошел настолько большое расстояние и не влип ни в какие неприятности, тогда как мы за пару дней нарвались на них уже трижды. К тому же он был так удачлив, что, кроме встреч с лесными обитателями и кадаврами, ни разу не попал под раздачу к таким вот уголовникам и разбойникам, что мы встретили несколько часов назад. А ведь, если внимательно подумать, то людских поселений на побережье гораздо больше. А ваше же всего одно. И активного поиска в лесах вы, как я понимаю, не ведете. И отсюда еще один вопрос: что делала в лесу та партия, которая его обнаружила? Кто они? И почему так удачно легли все эти карты?
Рейнджеры странно посмотрели на меня.
– Да у нас даже мысли подобной не возникло, – честно признался Неус.
– Ладно, – сказал я и спросил: – Так кто те рейнджеры, что встретили вашего незнакомца?
Неус постарался вспомнить, но за него ответил молодой. Этот парнишка вообще оказался более наблюдательным, как я посмотрю.
– Группа Теура, – произнес он и немного подумав, добавил: – Это сын главы нашего поселения, и они обычно выполняют его личные поручения. Я тогда еще очень сильно удивился, с чего это они вдруг отправились в поиск, хотя до этого никогда подобными делами не занимались.
– Наверное, все это с того, – закончил я за него, – что кому-то требовалось встретить этого эльфа и провести его в ваше поселение.
Рейнджеры кивнули.
Я же задумчиво спросил:
– И много таких группу в личном подчинении у главы вашего поселения?
– Пять, – сразу ответил Неус и, видя мой вопросительный взгляд, пояснил: – Тридцать эльфов.
– Угу, – пробормотал я и уточнил: – Бойцы они хорошие? И насколько эти эльфы преданы главе?
Неус задумался.
– Хотелось бы сказать что плохие. Но именно как бойцы там собрались одни из лучших. А вот следопыты и рейнджеры из них никакие.
– Это и понятно, – прокомментировал я его слова, – боевику и телохранителю важнее умение бойца, чем следопыта. Но бойцы это не убийцы. Тут мы еще посмотрим. А мой второй вопрос?
– Насколько они преданы, я не могу сказать, – честно ответил он.
– Они, за счет того, что работают на совет поселения и главу, живут очень неплохо, и вряд ли захотят терять хотя бы такие небольшие свои привилегии перед остальными, – произнес рейнджер.
Я кивнул.
Каждая собака бьется за свой кусок мяса.
Немного помолчал, а потом спросил:
– А вообще, почему вы так безоговорочно поверили в существование этого портала?
– Глава общины… – только и прошептала Маша, – он поверил пришельцу и убедил всех остальных в том, что тот говорит правду.
Я кивнул.
Все больше подробностей и все меньше желания общаться мне с этим ушлым стариком, конечно, если он старик. Но главой Совета магов вряд ли выберут желторотого юнца. Так что с его возрастом, если я и ошибаюсь, то ненамного.
Я так понимаю, что у них нам лучше не появляться, но вот сами рейнджеры еще, скорее всего, этого даже не осознали.
– Тогда дальше. Портала никогда не было. А платой за ту услугу, что должны были оказать вашему бывшему главе совета и общины, были ваши же жизни. И он вас без зазрения совести отправил на убой.
Рейнджеры понуро молчали. Ответить на это им было нечего.
«Добивать, так по полной», – решил я.
– Но и это еще не все. Помните тех бандитов.
И я указал на связанного главаря, который со страхом озирался кругом.
– Да, – уже, кажется, догадавшись, к чему я клоню, произнес Неус.
Но я все равно продолжил.
– А вам не показалось странным их появление в таком количестве именно в это время и именно в этом месте? Ведь они вас, судя по всему, должны были перехватить где-то недалеко от тех развалин.
И я заглянул прямо в их лица.
– Так что они там делали такой толпой?
Эльфы молчали. Что они еще могли сказать?
Все и так было понятно. По крайней мере, мне.
– Они должны были перехватить вас, – жестко произнес я, продолжая смотреть им в глаза, – если вы по какой-то невероятной причине выживите и поймете, что там произошло или должно было произойти. Так что вы не должны были вернуться из этого похода живыми в любом случае.
