– Это местные? – в надежде спросил сенатор.
Но он и так понимал, что услышит.
– Нет, – ответил боевой маг, – судя по всему, тут поработали высшие арканы. Они буквально за несколько секунд вырезали всю группу. – И немного помолчав, боевик уточнил: – Сенатор, вы все еще уверены, что они на нашей стороне?
Полноватый человек молчал, он метался по своему кабинету в Совете магов.
Как все прекрасно начиналось. На первый взгляд более слабо развитый мир и такие богатые залежи редчайшей руды. Но как оказалось, просто так этот мир не хотел покоряться.
Сначала этот купол, отгородивший материк, где они смогли закрепить свои порталы от всего остального мира. И теперь пути никуда дальше этого материка для них не было. Хоть он и сказал своим арканам и подчиненным магам, что без труда сможет преодолеть его, но как проникнуть сквозь слой антиматерии – он просто не представлял.
Он даже предположить не мог, что кто-то способен воздвигнуть такой барьер, а не то что проникать сквозь него. Но аборигены это сделали.
И что удивительно, кроме всего прочего они регулярно посылали сквозь него своих людей.
Но и это еще не все. Началась война, и легкая прогулка превратилась в полномасштабную военную кампанию, о которой узнали в сенате.
И хоть он за этот год разбогател неимоверно, смог купить себе место в том же самом сенате и значительно подняться в Совете магов, но проблемы это не снимало.
Маги боялись ответной реакции. Они не хотели, чтобы об их махинациях, которые они совершали в других мирах, часто работая там, в обход всех государственных структур, прознали в парламенте или на малом совете.
И тогда придется делиться. Делиться всем: богатством, влиянием, а главное властью.
И все бы ничего, на все эти делишки закрывали глаза, в том числе и на авантюру толстого мага, пока из этого мира шел такой стабильный приток денег. Но сейчас там начались проблемы. И проблемы эти были связаны не с местными. Они были связаны с арканами и другими призванными магическими существами.
Если те разорвут все связи с магами и их мирами, то они останутся совершенно беззащитны перед своими врагами. А за тысячелетия правления врагов у Империи магов скопилось очень много.
И все это прекрасно понимали.
Без своих арканов маги превращались лишь в обычных людей, чья сила не так и велика.
«Об этом не должны узнать», – решился маг. И поэтому он ответил ожидающему его команды на том конце канала магической связи боевику.
– Нет. Они нас предали. Ты знаешь что делать. Никто из них не должен выжить.
– Я понял, магистр, – ответил командир ударной группы и отключился.
А магистр, немного посидев, вздохнул и направился к главе совета.
Это была та информация, которую не следовало скрывать. Иначе это может погубить всю их империю.
Они ни в коем случае не должны потерять поддержку арканов.
«Но и этот мир я терять не хочу», – подумал полный маг, входя в кабинет главы Совета магов.
– У нас приказ, – отложив переговорный артефакт в сторону, произнес хмурый маг. Он сделал очень много грязных дел для магистра и прекрасно понимал, во что втравил его тот, но они были слишком крепко повязаны, чтобы он мог отступить или предать сенатора.
– Туда, – указал он, проверив показания другого артефакта, – порядка пяти километров, что-то около сотни арканов.
Им потребовалось меньше часа, чтобы дойти до места.
Арканы собирались на поляне.
И к тому моменту, как маги подошли туда, на нее прибыло еще около десяти существ.
– Работаем на поражение. Живых не брать, – отдал приказ командир своим подчиненным; с ним пришла сотня таких же, как и он, боевых магов.
Несколько мгновений покоя.
Активация защитных плетений и магических амулетов, ускоряющих восприятие, повышающих силу и ловкость. Проверка боевых артефактов.
– Вперед, – выдохнув, – скомандовал он.
И его группа ворвалась на поляну, уничтожая все на своем пути.
Кадавры хоть и сильные противники, но и они должны быть готовы к бою. Особенно если им предстоит сражение с группой специально обученных уничтожать их и подобных им боевых магов.
А со стороны за этим побоищем наблюдали три незаметные фигуры.
– Пора, – произнесла одна из них и бросилась в лес, в обход поляны.
Они должны были поспешить.
– Мы ведь все сделали, – сказал эльф, когда мы подобрались обратно к поляне с кадаврами, – зачем мы сюда вернулись?
– Нет, – покачал я головой, – мы только ввязались в драку, а нужно еще ее и закончить, и желательно выйти из нее победителями.
Крег вопросительно посмотрел на меня.
Я огляделся, возле нас никого не было, и нашего тихого разговора никто бы не услышал.
– Там, – и я показал на поляну, – главная ударная сила магов. Но…
И я посмотрел на кадавров, а потом произнес:
– Они, – и снова указал на существ на поляне, – кто вам сказал, что у магов кроме этих никого больше нет?
Эльф и человек переглянулись.
– Вот именно, мы этого не знаем. А еще мы не знаем того, насколько их много? Я уверен, что эта сотня всего лишь капля на общем фоне.
– Ты хочешь сказать, что тут не все? – только сейчас понял эльф.
