– Так вот, – произнес я и спросил: – А у всех демонов вторая ипостась это некое естественное состояние, как у тебя, или есть такие, которые ее вызывают магическим способом, например, наложив на себя какое-то плетение или сделав еще что-то подобное?
– Как ты об этом узнал? – вопросительно посмотрела на меня Элая. – Это одна из наиболее хранимых тайн многих демонических родов.
И начала рассказывать.
– Понимаешь, чистая кровь сейчас большая редкость.
– Чего? – несколько растерянно спросил у нее я.
– Чистота крови… – повторила она. – Сейчас практически не осталось демонов без примесей чужой крови. Чем чище кровь, тем выше статус демона и тем ближе он к статусу архидемона и Владыки. Если какой-то демон сможет пройти ритуал определения чистоты крови, то становится Владыкой или Владетелем своего собственного домена в какой-нибудь из нижних реальностей. Миров много. Всегда можно найти кусок не занятого никем пространства.
Я на это кивнул. Тут ничего сложного.
– Но…
И девушка замолчала.
– Таких очень немного. Мой род один из немногих, кто входит в тысячу сильнейших. И потому я… – и демоница смутилась, но потом все-таки продолжила: – Я очень выгодная партия для любого Владетеля. Во-первых, это союз с нашим родом, а во-вторых, – и девушка очень покраснела, – мой ребенок будет архидемоном. Это мой дар. В нашей семье все женщины передают дар «чистоты крови» своим потомкам.
И она посмотрела на меня, ожидая какого-то вопроса. Я даже знаю какого.
Но мне и так известен на него ответ, она все и так сказала. Поэтому я произношу за нее.
– И даже если это будет очень слабый демон или даже человек, твои дети все равно будут архидемонами, плюс они унаследуют еще и способности своего отца, особенно если он не будет демоном. Ведь так?
Она медленно кивнула.
– Ну и у кого из-под венца эти маги тебя утянули? – усмехнувшись, спросил я.
Девушка очень сильно потемнела.
Такого сильнейшего смущения я от нее не ожидал.
Однако она все-таки подняла свое лицо и посмотрела мне в глаза.
– Отцу нужно было максимально укрепить наш клан, но среди демонов он не нашел достойного кандидата. И поэтому я должна была выйти замуж за одного из падших архангелов. Это светлое существо. И такой союз дал бы нам неимоверную силу.
Я потер подбородок.
– Сама-то ты чего хочешь? – спросил я у нее.
Может, я сам зря на нее заглядываюсь, и она меня терпеть не может, а жаждет вернуться к своему отцу и суженому?
Но что-то не верится мне в счастливый политический брак, хотя посмотрим, что скажет Элая. Ведь сейчас говорят больше мои желания и то, что я хочу услышать.
– Я, – и девушка замирает, – я очень хочу домой, но не хочу, чтобы меня использовали как разменную монету. Но по-другому там не будет. Отец очень строг в этом отношении.
– М-да… – протянул, констатируя, я, – значит, и твой женишок тебя не очень-то радует.
– Теперь нет, – ответила демоница. Эта ее оговорка про «теперь» меня слегка насторожила.
Насколько я понимаю, это магические миры и любой обряд тут прописывается в ауре существа.
И если защитить девушку от подобных нападок, например, так, что любой маг только взглянув на нее, поймет, что она уже замужем, то, по крайней мере, пока ее муж, хоть и фиктивный, будет жив, то она сможет жить спокойно.
Осталось только найти такого идиота, ну или кого-там нужно, который согласится на подобное. Правда, нужно и ее мнение услышать.
Но если этот неизвестный особо ни на что претендовать не будет, то и она сама не будет возражать.
Это я ей и предложил.
Вернее высказал простое предложение, как можно ее защитить и уберечь от различных домогательств со стороны других демонов.
Элая странно посмотрела на меня. И очень медленно стала говорить, глядя мне прямо в глаза.
– Я архидемон, – сказала она, – и у нас свои ритуалы вступления в брак. А потом есть процедура его формального закрепления. И ты должен понимать, что в этом случае, если мы пойдем на это, то ты будешь под постоянным ударом.
Э… Чего?
Она подумала, что я себя предлагаю в качестве ее мужа? Я же не полный псих. Я еще хуже. Я не предлагал, но надеялся на это.
Поэтому за свои слова, даже истолкованные неверно (а неверно ли?), каждый должен отвечать сам.
– У меня только один вопрос, – обратился я к ней.
Та немного испуганно посмотрела на меня и спросила:
– Что?
– Когда ты перестала хотеть выйти замуж за своего предыдущего жениха?
Элая медленно встала и подошла ко мне, а потом села на колени.
– Когда не позволила тебе себя поцеловать, и ты этого не сделал, хотя был в полном праве. Ведь моя жизнь принадлежит тебе. А ты сдерживаешь свои желания. Я демон, я это чувствую очень хорошо.
После чего она наклонилась и поцеловала меня в губы.
Такого восхищения и желания я не испытывал ни разу в жизни.
– Можно я перейду в свою вторую ипостась? – тихо попросила у меня девушка, – мне так будет намного приятнее.
– Да, – так же тихо ответил я.
Больше я в этот день, да и вплоть до следующего утра, глупых вопросов о каких-то там порталах и других мирах, демонах и всем прочем не задавал.
Единственное, что я помню, это то, как же восхитительна Элая. В любой своей ипостаси.
