— Да, конечно, — сразу согласилась Лейла, — мы тут как раз обсуждали, где достать денег, чтобы выкупить хотя бы часть находящихся сейчас на складе артефактов и удержать в наших владениях свободных искателей.
— Хм, — улыбнулся я, — тут, как я понимаю, наши интересы немного совпали. — И перевел свой взгляд на ведуна-управляющего. — На какую сумму вы сейчас храните у себя на складе артефактов?
— Порядка пяти тысяч золотых, — ответил он, — но нам бы на первое время и тысячи хватило. Обычно партии значительно меньше. Просто тут и поиск вышел удачный, и товар накопился за значительный период.
— Хм, — протянул я. — Это все по каким, интересно, отпускным ценам у вас идет, пять тысяч все-таки не маленькая сумма?
— Конечно, — согласился ведун, — но мы не делаем никакой надбавки и перекупаем все поисковиков по тем ценам, что они сами нам называют. Они ведь прекрасно понимают, что если будут их задирать, то и покупать товар мы будем у других. У тех, кто придерживается общих правил.
— Понятно, — кивнул я.
«Значит, пять тысяч — это примерно тот же уровень цен, что я покупал тогда артефакты и на заставе. Хорошо». Выясню кое-что еще, и будем договариваться.
— И сколько от этой суммы отойдет Лейле? — просто из интереса спросил я, кивнув на девушку.
— Налог владетеля составляет двадцать процентов. Еще десять уходит на содержание поместья и оплату работы, моей и всех остальных слуг. По сути, с остальных жителей владения госпожи налоги идут значительно меньше. Фактически мы здесь в приграничье живем только за счет поисковиков.
— И этого достаточно? — удивился я.
— Вполне, — пожал плечами тот, — мы же не затеваем никакого большого строительства, когда требуются значительные финансовые вливания. Единственное, что нам необходимо сделать, это отремонтировать стену, да мельницу восстановить. Но тут даже с тысячи нам хватит полагающихся процентов. Ну и разные текущие работы по мелочи. Можно еще пару домов на самой границе с Лесом продать, но там обычно мало кто жить хочет. Этот участок владений госпожи напрямую примыкает к Лесу.
— Как так? — спросил я. — А расщелина?
— Там естественный природный переход через нее, — будто это и так понятно, сказал он.
«Хм, — меня это заинтересовало. — Какой-то участок земли на самом краю леса. То есть это прямой и свободный доступ туда. Он даже более удобен, чем тут. К тому же там и жилье какое-то есть…»
— И что, там и правда есть дом и прочее?
— Ну, на одном только формально, — пожав плечами, равнодушно ответил старик, — ну а на втором раньше жил приезжий маг. Там дом хороший, каменный. Он его даже, по-моему, магией укрепил. Небольшое стойло на пару животных. Сторожевая и наблюдательная башня. Хороший, в общем, загородный особняк. А что, заинтересовало? — поняв, что я спрашиваю все это не просто так, повернулся он ко мне.
— Пока не знаю, нужно посмотреть, — ответил ему. — Если, конечно, цену задирать не будете.
— Да какой там, — и он кивнул на Лейлу: — Если госпожа согласится, можем передать его и соседний участок в собственность уже сейчас за две сотни золотых. Правда, вы должны понимать такую опасную близость Леса от этих земельных наделов.
«А почему нет, никогда собственного дома не было, хоть и в таком неспокойном месте».
— Никаких налогов, и все в моей полной собственности?
— Конечно, — кивнул, мне довольный дед.
Похоже, меня где-то надули, но я пока не знаю, где. Ладно, потом разберусь.
— Зачем тебе это? — удивленно посмотрела на меня девушка, да и другие смотрели примерно с таким же вопросом во взглядах. Ну не говорить же им, что просто мне захотелось иметь свой угол. Поэтому просто пожал плечами на ее слова.
Посмотрев в окно и поняв, что задерживаюсь, решил продолжить разговор и, пока ведун что-то срочно строчит на бумаге, предложил им то, ради чего я этот разговор и затеял.
— Лейла, я готов приобрести у вас за озвученную сумму все хранящиеся на складе артефакты. Плюс все то, что вы сможете насобирать до конца недели. Я тут исчезну по делам, примерно дней на шесть, а потом вернусь. Вот тогда и заберу у вас все.
Это заставило оторваться от составления документов даже увлеченного управляющего.
— Хотите купить все?! — чуть ли не заикаясь, спросил он.
— Ну, я же сказал.
Дед нервно посмотрел на девушку.
— А сколько вы сможете заплатить сверх того, что уже назвали? — тихо спросил он.
— Примерно столько же, — пожав плечами, ответил я.
Управляющий задумался.
— К концу недели у нас будет даже на большую сумму, но наш вы обещали скупить весь! — Он пристально посмотрел на меня.
— Договорились, — согласился я. — Вернемся к этому разговору через неделю.
Я, кивнув головой девушкам на прощание, потрепал по волосам подскочившую ко мне Дею, после чего вышел в коридор. А потом ушел пешком в сторону заставы. Нужно было спешить.
— Госпожа? — спросил управляющий Лекис у Лейлы, — а что это за молодой хуман? Какой-то высокопоставленный господин из столицы?
