Он залетел в дом и с порога стал изливать свои претензии на Совет старейшин.
– У меня все клокочет, как мне достучаться до этих твердолобых олухов! Что им не ясно, жрецы ушли и больше некому заботиться о благополучии харейского народа! Представляешь, они потребовали от меня доказательств! Ну и задал мне задачку Истрагор! Как я должен стать королем, если все против меня, если мне приходится доказывать свои права?!
– Дорогой, а может просто надо пойти другим путём, – спокойно сказала Тамила.
– Что ты имеешь ввиду? – продолжал в запале Мэнгл. – У меня нет доказательств слов Истрагора, кроме тех знаний, которые я приобрел В Храмовом городе. Мой ум в смятении, ведь даже старейшины, самые мудрые из харейцев, не способны уловить эти истины из-за своей гордости и упрямства, они меня называют гордецом! А я лишь стремлюсь выполнить волю Истрагора. Они и на километр не приближались к Храмовому городу, а я там семь лет провел, бок о бок с жрецами, я такие божественные состояния переживал там, что даже близость с такой великолепной женщиной как ты, меркнет, в сравнении с ними! Прости меня великодушно, дорогая, но это так! – подавленность резко сменила горячность в его лице.
Тамила очень хотела помочь мужу и вкрадчиво начала наводить его на размышления, о которых сама уже успела подумать, пока он впадал в яростное изречение своих претензии:
– Скажи Мэнгл, кого харейцы почитают больше всего?
– Духов, конечно, – и он вдруг осекся, – а ведь ты права, надо идти к Духам и просить помощи у них, только Хар и Хара способны вразумить этих упрямцев, – Мэнгл не успев договорить уже оказался у выхода.
– Подожди! Горячая голова, – Тамиле пришлось прикрикнуть на мужа, – надо прежде успокоиться и всё обдумать. Что ты будешь просить у Духов и как? Вспомни, как твой дед получил кинжал, который ты носишь. Во-первых, он не один пошел в Священную долину гейзеров, иначе упрямые харейцы не поверили бы, что это именно Духи сделали ему такой подарок.
– Да, тогда возник спор, в состязаниях по метанию кинжалов, победили двое, мой дед и чемпион прошлого года. И сколько они не назначали дополнительных раундов, их силы оказывались равными! Тогда несколько членов Совета, дед и этот чемпион ушли на несколько дней в долину, они все молились и совершали ритуалы, чтобы Духи указали победителя. Тогда Хар и Хара сказали им пройти над жерлом гейзера. Дед первым вошел в фонтан гейзера, не задумываясь, и вышел невредимым да ещё с этим кинжалом в придачу, а того чемпиона гейзер обжог. Тогда стало ясно, почему так вышло, именно он настаивал на новых состязаниях, а мой дед говорил ему: "Хватит, мы оба можем быть победителями!" А тот все настаивал и настаивал, хотел быть единственным. Но самое интересное, ведь никто больше не смог повторить фокус деда! Слушай, я как-то забыл за этот случай, а ведь он многое объясняет. Может в моём роду действительно есть особая сила, а они из зависти не хотят это признавать? А? – Мэнгл просветлел в лице. – Действительно, ты права Тамила, надо идти в долину со свидетелями! А то доказывай им потом, что ты не осёл. Хорошо, а что просить-то, как ты думаешь?
– Давай подумаем, – протяжно произнесла верная спутница, – они хотят убедительных доказательств твоих королевских прав, так это и надо просить, Духи видят людей насквозь и сами в состоянии решить, какая вещь будет убедительней. Они не могут не знать намерений Истрагора. Поэтому ты не можешь просить у них конкретную вещь. Пусть Духи Хара тебе дадут то, что убедит всех харейцев, без исключения, признать тебя королем всего харейского народа.
Практически весь харейский Совет старейшин прибыл в долину гейзеров вслед за Мэнглом и его несколькими близкими товарищами. Он не стал их просить присутствовать при своем поклонении Духам на общем собрании, а посетил лично каждого, начиная с самого старого. Так придумала Тамила. Она была убеждена, при общем собрании харейцы ведут себя слишком возбужденно, а в последнее время иногда даже агрессивно. По-одиночке они не смогут отказать Мэнглу, потому как он проявит к ним уважение, а это сильно потешит их самолюбие.
Старейшины удобно расположились на поляне, а Мэнгл и его товарищи готовили место для поклонения. Ритуальный круг из пепла, ритуальные флаги и масляные светильники в большом количестве, ибо все основное действо должно происходить ночью. Наступил вечер, Мэнгл вошел в круг и начал читать гимны Хара и Хары. Он восхвалял величие Духов, хранителей земли харейской и постепенно перешел к своей просьбе:
