Поэтому я не стала включать освещение в саду и выползла наружу, в темноту, напрягая зрение и слух.
Тишина… Я сделала еще один шаг в ту сторону, откуда раньше доносилось движение.
Сейчас там царила полная тишина.
Что ж. Значит, я ошиблась. Может быть, мои нервы истрепаны куда больше, чем я могла предположить.
Я повернулась, решив, что надо возвратиться в дом, и в этот момент ветки хрустнули, точь-в-точь как на пляже.
Резко обернувшись, я увидела мелькнувшую черную тень.
Я рванулась за ней, пытаясь догнать или хотя бы рассмотреть, кого так занимает жизнь помощника шерифа.
Вылетев на улицу, я поняла, что преследуемая мною личность двигается быстрее.
Во всяком случае, на улице уже никого не было.
Я постояла немного, вглядываясь в темноту, в тщетной попытке обнаружить таинственного незнакомца.
Затем я вернулась в дом, стараясь успокоиться. Возможно, следили вовсе не за мной. Значит, кто-то интересуется жизнью мистера Эванса? Вполне возможно. С чего я взяла, что его жизнь интересует только меня?
Я еще раз посмотрела в окно. Конечно, неприятно, когда за тобой подглядывают, — но не бегать же по ночным улицам с криками «Держи его!».
Я вернулась к телефону и снова набрала номер Розалии. На этот раз она взяла трубку довольно быстро.
— Алло?
— Розалия, это Таня.
— Таня?
Она закричала в трубку так, что я поморщилась.
— Роза, говори тише, а то я оглохну.
— Таня, где ты? Я волновалась, Танечка… С тобой все в порядке?
— Все нормально, я надеюсь, что скоро приду и все расскажу.
— Слава богу. А то мимо носятся полицейские как ошпаренные, а тебя все нет и нет… Ты обиделась на Дениса?
— Нет, — заверила я ее. — Кстати, он дома?
— Еще нет, — сообщила Розалия. — Какая-то из его ободранных подружек привела мотоцикл. Сказала, что ему срочно нужно было уехать в Темпо-Рок. Наверное, к утру вернется.
— А что это за Темпо-Рок? — поинтересовалась я.
— Это наша дача, — сказала Розалия. — Немного проехать по шоссе, потом по лесу. Я тебя туда свожу, если хочешь.
— Посмотрим, — сказала я, хотя эта «дача» меня заинтересовала.
Зачем Денису так срочно туда понадобилось?
И почему Венди за ним следила?
Мой взгляд упал на портрет женщины, висевший на стене. Прямо напротив кровати Рода. Фотография была большая, и женщина смотрела на меня как живая. Я была готова поклясться, что кожей ощущаю этот взгляд — немного напряженный, как у Лики, но в то же время не напуганный. Руки, сложенные на коленях, удивляли своей аристократичностью. Красивые зеленые с удлиненным разрезом глаза. Темные волосы, гладко зачесанные назад, делали лицо открытым и спокойным. Вся ее фигура была преисполнена достоинства. Я назвала бы ее истинной леди-южанкой. Воплощением остепенившейся Скарлетт, отвоевавшей свое место под солнцем. Сказать, что она была красива, было все равно, что не сказать ничего. Наверное, ее внешность не соответствовала классическим нормам красоты, но эта тонкость черт наравне с решительностью взгляда были неординарны. А неординарность для меня больше, чем красота. Я видела перед собой личность, и эта личность требовала от меня уважения.
Скрипнула калитка, в саду раздались шаги. На этот раз шаги принадлежали Роду. Дверь хлопнула.
— Таня? — позвал он из холла.
Я спустилась.
Он выглядел так, как будто его долго и старательно выжимали. Устало плюхнулся в кресло и вытянул ноги.
— Я сейчас отвезу тебя домой, если хочешь, — предложил он. По его лицу я поняла, что он не настроен говорить со мной.
— А прояснить ситуацию с Венди ты не хочешь? — попыталась я вызвать его на откровенность.
Он поднял на меня глаза и отрицательно покачал головой:
— Маленьким девочкам нечего соваться в эту темную историю. Хватит с тебя и выпавших на твою долю развлечений…
Он потрепал меня по щеке.
Вот идиотка, выругалась я про себя. Сама так тщательно создавала образ наивной дурочки, что теперь к тебе относятся как к ребенку.
— Ты ее знал? — спросила я.
— Да, — кивнул он. — Она была очень неплохим детективом. И не очень хорошим человеком. Но давай поговорим об этом завтра. Сегодня я просто не в состоянии это осмыслить…
Он поднялся. Я поняла, что мое дальнейшее пребывание в его доме было бы величайшей бестактностью.
Мы уже вышли к машине, когда я посмотрела на темные заросли рододендрона и вспомнила.
— Мне показалось, что в твоем саду кто-то был, — сказала я. Он удивленно вскинул брови:
— Как это?
— Кто-то следил за домом. Или хотел забраться. Я не знаю…
Он оглядел сад и пожал плечами:
— Ты просто перепугана. Поэтому поехали домой. Тебе необходимо выспаться и прийти в себя…
С этими словами он решительно двинулся к машине.
Мне показалось, что он расстроен больше, чем я ожидала. Хотя Венди и обладала способностью злить мужчин, она явно не входила в число врагов мистера Эванса.
Оставалось совсем чуть-чуть, усмехнулась я про себя. Обнаружить того самого человечка, который относился к ней до такой степени неадекватно, что ударил по голове тяжелым предметом. Но это уже не мое дело.