Они аккуратно спустились по ступенькам и направились к тропе. Море было абсолютно спокойным, небо было чистым, солнце наполовину закатывалось за горизонт – за море. Они шли и молчали, оба смотрели в сторону моря, оба смотрели на закат и понимали – на это можно смотреть вечно. И только пёс не смотрел на него, а быстро-быстро то обгонял спутников, то возвращался и кружил вокруг них, издавая нередкое “гав!”.
– Скажите, – прервал тишину Ваня, – это у меня последствия удара, или ваш пёс на самом деле улыбается?
– Тебе не кажется, это так. Это зря все думают, что животные, в частности собаки, не могут улыбаться – могут и улыбаются. Просто никто не пробовал это развидеть. А вы просто раз накормите его и выйдите погулять и тогда посмотрите на его морду – на эту радостную и улыбающуюся морду. Эта улыбка означает одно – ваш друг счастлив!
Так они дошли до тропы.
– Ну что, дальше я не пойду; ступай, а Друг с тобой пойдёт, проводит тебя до самого дома.
– Нет, я боюсь один идти! – возразил Ваня.
– А ты не один пойдёшь, я же говорю – с Другом, чем тебе не компания?
Пёс издал радостный лай и улыбнулся. Ваня увидел это и рассмеялся:
– И правда! Прости меня, Друг, дай лапу! – и протянул руку псу, а тот мигом протянул правую переднюю лапу в ответ.
– Ну, вот и славно, давайте, идите, поздно уже, – сказал с ноткой грусти старик.
– Да, вы правы. До свидания!
И Ваня с Другом направились по тропе мимо высоких сосен к дому. Вдруг из-за спины раздался мягкий крик:
– Ты, если что, заходи ещё.
Ваня обернулся:
– Хорошо, спасибо вам! – и махнул рукой. Старик махнул в ответ, и Ваня продолжил идти, как вдруг его осенило, он обернулся и громко крикнул:
– Дедушка, а как вас зовут?
Старика уже не было видно, но сквозь крик птиц и лесную тишь Ваня услышал:
– Алексей.
Добравшись до дома, Ваня распрощался с псом, который лизнул его по щеке и, виляя хвостом, убежал по тропе обратно, и вошёл в дом, где его уже ждали родители, чтобы отругать за столь долгие прогулки неизвестно где. Но только ему стоило войти, как Ольга Андреевна мигом обратила внимание на повязку у сына на голове.
– Боже мой, Ванька! Тебя где носило?! – вскрикнула мама.
– Мы с матерью тут уже перепугались все, ходили, искали по городу, хотели уже обзвонить всех, а тебя нигде нет, – добавил отец, – И что это, красавец, у тебя на голове лучше объясни?
Ольга Андреевна бросилась обнимать сына, а отец стоял, опираясь на стену, скрестив руки на груди.
– Да ничего страшного, – отвечал Ваня, – просто упал, ударился немного, зашёл к другу, там его мама перебинтовала. Всё хорошо!
– Ну, хорошо, если так, – строго сказал отец.
– Ой, ну ладно, вернулся и хорошо. Давай, иди руки мой и за стол, горе ты моё, – поцеловав сына, произнесла Ольга Андреевна.
– И правда, давай, да за стол, а то я есть хочу уже, а ты носишься всё где-то, а когда я голодный – ух… Бегите! – с усмешкой проговорил Станислав Сергеевич. Все рассмеялись.
Ужин прошёл в стандартной, но, по особенному, весёлой атмосфере. После него Ваня сыграл с отцом несколько партий в шашки и отправился спать. Спал он хорошо. Ему снилось море, снился домик у моря, снилась золотистая собака, которая бегала вдоль берега и улыбалась, и снился старик, который сидел в плетёном кресле на крыльце своей избушки и любовался морем.
На следующий день Ваня, позавтракав, проводив маму в магазин, пошёл гулять, но не площадку, на которой были Костя и Игорь, а направился по тропе – к морю. Он шёл к тому старику Алексею, который спас его.
Небо затянуло облаками – солнце не могло пробиться сквозь них. Ветра не было совсем, но воздух был прохладным. Не обращая ни на какие природные условия внимания, Ваня в своей лёгкой серой ветровке и синих джинсах уже подходил к избушке старика Алексея. И вот, он добрался до неё, взошёл на крыльцо и постучал в дверь. Через секунду он услышал лай, а ещё через две дверь открылась, и Ваня увидел седого старика и своего пса-спасителя.
– Здравствуйте, – застенчиво поприветствовал старика Ваня.
– Привет-привет, я знал, что ты придёшь, – с улыбкой ответил старик, – проходи.
И Ваня вошёл в дом, который уже был ему знаком. Только сейчас он рассмотрел, что же находилось за стеной, которая была по правую руку от него, когда он вчера лежал на кровати – у стены, разделявшей дом и внешний мир, у окна, стояли два старинных кресла, справа от них стоял небольшой шкаф, а у стены, разделявшей дом, стоял маленький комод, над которым висела картина с изображением какой-то девушки. Это всё, что наполняло эту часть избы. По сути, в доме было очень мало каких-либо предметов интерьера и домашнего обихода, но при этом в нём было очень и очень уютно. Это была такая маленькая уютная дача, на которую с удовольствием едут дети на лето. Но для старика Алексея эта изба была домом.
– Проходи, садись, – предложил старик, указав на одно из кресел у окна. Ваня опустился в кресло.
– Будешь чай? – предложил Ване Алексей.
– Да, с удовольствием!
