Моей щеки коснулась рука. Прочертив линию, добралась до губ. Чуть приоткрыв их, палец скользнул мне в рот. Я слегка сжала зубы, прикусив его, и дотронулась кончиком языка, словно пробуя на вкус новое лакомство. Не знаю, что на меня нашло. Никогда не вела себя так развязно. Наверное, сыграло роль то, что мужчина все-таки мой муж, или причина крылась в темноте, а может, в игристом. Все это раскрепостило меня.
– А притворялась недотрогой. – Мужчина подался вперед, буквально впечатывая меня в комод.
Я задохнулась от звука его голоса. Именно так должна звучать страсть: хрипло, с надломом и придыханием. Палец погрузился глубже в рот, пока вторая рука мужчины скользила вниз по моей шее, направляясь к вырезу платья.
В руках мужчины заключалась странная власть. Обычные прикосновения творили невообразимое с моим телом. Так и подмывало выгнуться навстречу, чтобы прижаться теснее. Пусть руки обхватят крепче, пусть давят и оставляют синяки, лишь бы продолжали обнимать. Это тоже магия?
Ничем, кроме магического воздействия, мое бесстыдное поведение нельзя объяснить. А значит, надо бороться. Сохранять трезвый разум вопреки всему.
Я уперлась ладонями мужчине в грудь. Хватит с меня этих игр. Терять невинность в фиктивном браке, который расторгнут через год, я не стану. Эта самая пресловутая невинность и будет моим козырем в бракоразводном процессе, если вдруг муж передумает меня отпускать. С ней смогу доказать, что наш союз не состоялся. Лишусь ее – и рискую попасть в кабалу вынужденного брака до конца своих дней.
Я дернулась, скидывая его руки с себя, и потребовала:
– Прекрати. Ты обещал не принуждать меня.
– Обещал, – вздохнул мужчина, как мне почудилось, с грустью. – И сдержу слово.
В этот раз он действительно оставил меня, сделав несколько шагов назад. Я выпрямилась, держась за комод, так как колени дрожали и подгибались. Отголоски возбуждения еще гуляли по телу, не так легко от них избавиться, но я была полна решимости извести их на корню.
– Раз в три дня я буду навещать тебя по вечерам в этой комнате, – заявил мужчина.
– Зачем? – удивилась я.
– Ради светской беседы, разумеется. – Он опять еле сдерживал смех.
Я услышала удаляющиеся шаги и только теперь вспомнила, что хотела обратиться к мужу с просьбой.
– Постой! – крикнула в темноту. – Позволь мне увидеться с мачехой.
Ответом была тишина. Я решила, что муж ушел, но нет, он размышлял: побыть великодушным или не стоит. В итоге победило благородство. Вот уж не думала, что оно есть у босса мафии.
– Ты вроде сдружилась с Эльзой. Найди ее завтра, она выпустит тебя из Пристанища и объяснит, как вернуться. Но ты должна быть здесь не позже заката. В противном случае наша сделка будет расторгнута, и ты отправишься обратно за решетку.
– Спасибо и на этом, – пробормотала я, но быстро поняла, что благодарить некого – мужчина ушел. Ох уж эта его манера исчезать, не попрощавшись. Раздражает неимоверно.
Панель тайного хода закрылась за ним, и он устало провел рукой по лицу. Вообще-то он не планировал пугать девушку, представление в темноте было продиктовано необходимостью. Рано ей видеть его. Но все пошло не так, и в результате он сам попал в ловушку. Ловушку ее губ. Он вспомнил, как бойко она себя вела. Кто бы подумал, что девственницы нынче так продвинуты.
Послышалось деликатное покашливание.
– Мне кажется, вы намеревались соблюдать дистанцию. – Вездесущий мистер Монк и здесь его нашел.
– Каюсь, не сдержался. Но наша мисс Совершенство не выглядит обиженной. – Он кивнул на «окно» в спальню девушки. Хитрая конструкция со стороны спальни походила на обычное зеркало, а со стороны потайной комнаты была прозрачной, позволяя наблюдать за происходящим в спальне. В это самое время там загорелся свет, и девушка была видна как на ладони.
– Подглядывать низко. – Адвокат подчеркнуто отвернулся от «окна».
– А еще волнующе и увлекательно. – Он, напротив, не сводил с него взгляда.
Железные ставни открылись, но на улице уже наступила ночь. Девушка начала готовиться ко сну: распустила и расчесала волосы, перешла к шнуровке корсета. Он все смотрел, забыв, что в комнате не один.
Он бессовестно лгал, заявив Линелле, что ему ничего в ней не нравится. Проблема как раз в том, что ему нравится в ней всё. Даже характер, хотя она умудрялась быстро выводить его из себя. Он вообще реагировал на нее чересчур остро. Но он не стал бы напрягаться и придумывать целую схему ради того, чтобы проучить девчонку. Только пока рано говорить ей правду. Она не готова слушать. Сегодняшний разговор наглядно это показал.
Он жаждал заполучить ее в свою единоличную власть. Зачем? А бес его знает. При виде Линеллы Марблек его охватывало то страстное желание обладать, которое испытывает коллекционер, глядя на жемчужину своей коллекции. Этому чувству невозможно сопротивляться.
– Я, пожалуй, пойду. – Мистер Монк попятился к двери.
– Ага, – кивнул он, – увидимся завтра.
Монк ушел, а он придвинул стул к окну-зеркалу, устроился поудобнее и приготовился наблюдать.
