Сартай вместе с мешком и лукам быстро убрался за свою баррикаду из вражеских тел.
В двух метрах от входа стали падать охапки дров.
− Пошли, разметаем их, − зарычал Корн. А то они нас тут попалят, будем жареными барашками.
− Не выйдет, натыкают на свету стрел в ноги, будешь снизу ежиком, − пробурчал Сартай. – Они на это и рассчитывают.
− А что нам делать? − голос у Корна стал безнадежным.
−Барон Викор говорил, что пещера уходит вниз. А горячий воздух – он поднимается вверх. Есличто, ляжем на камни пониже, должны выжить.
− А вдруг там кто-нибудь живёт ужасный? Сожрёт в потёмках, не успеешь и вякнуть. У нас такие легенды страшные рассказывают про пещеры.
− Ужасные там… − Сартай указал пальцем на вход, − человеки!
За время разговора вязанки дров заполнили весь проход до самого верха.
Сартай накинул рюкзак, взял мечи и копьё.
− Пошли!
− Ты первый, я за тобой, − еле слышно ответил громила.
Сартай шёл впереди, прощупывая путь копьём, оно тихо стучало о камни под ногами. Корн шел следом, ориентируясь на стук и перешептываясь.
− Запоминай, поворот направо, − тихо шептал Сартай громиле.
− Я запомню, сами себя загоняем в нору, − бормотал Корн.
Позади послышался треск горящего сухого хвороста.
− Все, дальше обрыв, − констатировал Сартай, когда копьё провалилось в пустоту. − Ложись вниз, легче будет дышать.
− Зачем тебе это всё? ─ спросил Корн, присев и облокотившись о стену.
− Ты о чем?
− Вот смотрю я на тебя, тебе нравится так жить? Дымом запахло, − Корн потянул носом.
− Вот проживешь ты жизнь, ─ тихо произнес Сартай. − Умрешь, все умирают. Вот что ты скажешь Создателю?
− Богам, мы верим в богов.
− Пусть так, спросят тебя, как ты жизнь прожил, тебе данную?
− Ну как, детей вырастил, жил себе, да и все. Богам подношения делал.
− Делал подношения, чтобы у тебя было богатство, да побольше? − в голосе миротворца слышалась ирония. − Чтобы твои дети, и ты прожили без болезней? Человек хитер, делая подношения, он выторговывает выгоду только для себя. Звери тоже выращивают потомство, так чем ты отличаешься от животных?
− В отличие от зверей, я разумный, − с вызовом произнес Корн.
− Разумный? Посмотри вокруг. Звери не убивают себе подобных. Не делают других рабами. Не придумывают своему виду жестокие казни. Так на что человек использует свой разум?
− Раб, если он служит господину, заслуживает своей участи. Никто не мешает ему взять оружие и убить своего господина. Богатый, если он сумел заработать или захватить имущество, достоин им пользоваться, − привел свои доводы громила.
− Богатые достойны презрения, они бесятся с жиру, а кто-то в этот момент умирает с голоду. Но жадность не дает им помочь другим. Раб лишен воли, не его вина, что он слаб духом, − парировал Сартай.
− Знаешь, как-то один раз мы поле тушили. – Обречённым голосом сказал Корн. – На меня ветер подул, пламя не достало, но я как рыба воздух ртом глотаю, а сам задыхаюсь. Потом сознание потерял – меня наши вытащили, а то так бы и сгорел!
− Просто кислород выгорел, вот ты и потерял сознание.
− Да у нас тоже говорят, что мы кислородом дышим. Интересно, а какой он, это кислород?
− Не знаю, мелкий, очень мелкий.
− Сартай… мы выживем?
− Выживем, я в этой жизни ещё многое не сделал.
− А как, по твоему, жить надо? И по какому закону вы, жнецы, судите людей?
− Нужно прийти к совершенству в принятии своих решений. А судим мы относительно себя, и с людьми поступаем также.
− Как понять, твоё относительно себя? − с недоумением спросил Корн.
− Прежде чем сделать что-то другому человеку, представь себя на его месте, это просто, − ответил Сартай.
− Сделать что-то другому? Представить на его месте себя? Да у вас руки в крови, по самую шею! − Корн захихикал, довольный своим остроумием. Затем чихнул. − Знаешь, вот бывает страшно, а сейчас как-то всё равно. Только не хочется, чтобы была боль, когда буду умирать.
− Мы не умрем, пещера длинная. А руки кровавые восстанавливают справедливость. Правда, смерть притягивает смерть. Бегает костлявая за мной, скрипит суставами, − раздался голос Сартая после паузы.
− Всё равно, у нас нет воды, долго не протянем. Что, если оскальники нас будут караулить неделю?
− Предоставь это мне, всё будет хорошо.
− Тебе то что, ты по любому труп, не сейчас, так, когда пойдешь к Варесу. Или ты думаешь убить его и смыться? Там тысячи людей. А я еще рассчитывал пожить красиво, иметь много женщин и детей.
− Когда стоит вопрос, одна жизнь взамен на тысячи, можно пожертвовать одной, − тихо ответил Сартай.
Наступила тишина, только иногда доносились приглушенные выкрики оскальников снаружи пещеры.
«Да, тысячи», − подумал Сартай, вдыхая дымный воздух, который начинал раздирать горло.
Сартай наощупь нащупал край обрыва, стал по выступающим камням спускаться вниз. Метра через три нащупал опору под ногами. Воздух внизу был чистым.
− Корн! Спускайся сюда! Здесь воздух свежий.
− С тобой не соскучишься! − Корн, кряхтя и чертыхаясь, через пару минут оказался рядом.
Они притихли, каждый думая о своем. Казалось, время остановилось…
* * *