Узковатое лицо солдата красное, словно после парилки. Ни в его чертах нет жёсткости, ни в характере.
Я это… господин сержант, − он перевёл дух. – Давайте передохнём!
− Тут передохнём, а в бою передохнем? Ты баба, что ли?
− Никак нет! Их в десант не берут, потому что они при команде ложись, сразу падают на спину!
− Взвооод! Вводная! Корзен ранен. Дирт и Фейр! Ташите его! Ещё два круга, но уже на ногах! Вперёд!
Двое солдат сцепили правые руки, левые − сомкнув за спиной Корзена. Тот уселся в это «сиденье», и поехал, словно в карете, только при этом оба нёсших его негромко, но злобно что-то выговаривали.
Все застучали подошвами по полу… гулкие шаги. Полы в отсеках из металлопены, которая твёрже стали раз в десять.
Солдаты бегут, не ропщут, зная, что за любое недовольство мгновенно последует наказание.
− Не слишком ты их… загонял? – раздался позади голос подошедшего лейтенанта Крайта – командира роты. Когда он зашёл в грузовой отсек – никто не обратил внимание.
− Нормально, − повернувшись, ответил Навиро. Лейтенант против него выглядел подростком. Худощавый, пониже ростом, с постоянно поджатыми губами, он вёл себя не всегда уверенно. Не требовал уставных докладов, лишь при построении. Ни он, ни Навиро ещё не участвовали в настоящих боевых операциях, но за плечами сержанта был бунт и жизнь гладиатора. А лейтенант лишь закончил офицерскую академию, к тому же был на четыре
года младше.
− Ладно, заканчивай изголяться над молодняком, нам через пять минут нужно быть в штурманской, полковник собирает на инструктаж.
− Сержанта? – Навиро присвистнул. – Небось, какую-то бяку мне поручить хотят. Я в курсе, что мы на орбите Земли. Что, там есть бирсиры?
− Есть, отправляй солдат на отдых. Кстати, не только тебя из сержантов вызывают, ещё Киррило и из третьей роты обоих.
− Значит, будет высадка!
Навиро повернулся к бегущим по большому кругу солдатам.
− Стой! Корзен! Даю тебе шанс исправиться! Скажешь, как быстро высадить десант на планету, будешь прощён.
В последнее время в моду вошли такие глупые шутки, когда задают вопросы: чем приболтать капитаншу или на чём перекувыркнуться в воздухе, когда сломан реаранец. Естественно, ответ должен быть смешным, ну, хотя бы весёлым.
− Десант? – Корзен на секунду задумался. − Да просто! Подводишь корабль к планете, курсором выделяешь десант и нажимаешь на кнопку высадить!
− Молодец… находчивый, хоть и бегаешь плохо. Всем свободное время! БК должны быть выдраены, чтобы в них ни капли пота не осталось! Разойдись!
− Пошли, Киррило ждёт в коридоре уже.
Впереди маячила спина лейтенанта, а Навиро словно отключился на ходу.
Бирсиры… Раса, господствующая в галактике Млечный путь. После столкновения с ними на Шарке люди взялись всерьёз за построение мощного звёздного флота, цеплялись за каждую новую технологию, чтобы стать мощнее как можно быстрее. Бирсиры опасны не только оружием. Они страшны сами по себе – при уничтожении их тела они могут подавлять сознание человека, завладевать его телом. Самое опасное в этом то, что обладая знаниями нового носителя, они маскируются под своего, оставаясь врагом. И вот, среди четырёхсот миллиардов звёзд они нашли Землю, прародину человечества. Звёзд в галактике, как на планете песчинок. А они нашли, нашли… Значит, их много и враги могущественны.
В коридоре ждал Курд Киррило – сержант второго взвода. Мощный – о таких говорили − танк, хотя эти боевые машины уже давно не стоят на вооружении армии. Сейчас дзыги – боевая юла и дредноуты – вот боевая мощь наземных войск.
Курд не приветствовал, за день виделись не раз. Но его почти квадратное красное лицо стало приветливее.
− Там, внизу, города ихние или корабль? – спросил Навиро на ходу командира.
− Неделю назад здесь сбили наш корабль-штурмовик. «Храбрый».
Название ничего не говорило, сейчас уже много кораблей бороздило вселенские просторы.
− Штурмовик? – спросил Киррило удивлённый. А сколько народа на борту… было?
− Семьсот, − тихо ответил лейтенант.
− Первое столкновение – и мы сразу потеряли почти тыщу народу! – зло сказал Навиро. − У нас, кстати, семьдесят процентов новички. Так что там, внизу?
− База, по-моему, одна. Ещё сканируют. Возле базы поселение, не город, конечно.
− Это радует, а то наша тысяча целую планету не победит.
− Да ладно, прорвёмся! – Глаза Киррило, которого звали Курд, блестели. Он хотел воевать, хотел. Он ещё не видел рваного мяса и воняющих парующих кишок.
Мы ещё толком не знаем, с кем молотиться будем, а ты уже почти прорвался, − с ехидцей сказал Вэн.
Лейтенант молчал. Как он поведёт себя в бою? Курд … второй сержант не сдаст, никогда. Это видно по его глазам. А вот лейтенант… этот в себе не уверен. И с ним идти под смерть будет не очень-то спокойно.
− Лейтенант, мы что, их бомбить не будем? Тупо штурмовать? – спросил Курд.
− Сейчас всё узнаем, не мельтеши…
Они умолкли – остановились у дверей в штурманскую, створки которых уехали в стены.