Выложенные из грубого камня стены хранили следы времени и войн, которые пережили эти места. Потолок поддерживали массивные деревянные балки, почерневшие от старости и сырости. А вдоль стен бережно рядами выставлено оружие. Справа стояли топоры. Некоторые из них были украшены разноцветными камнями и изысканными узорами, свидетельствуя о том, что когда-то принадлежали знатным воинам. Другие, напротив, были простыми и грубыми, с потрескавшимися рукоятями и ржавыми лезвиями. Но лезвия широкие, боевые. Ручки разные, с выемками под пальцы. У стены напротив расставлены арбалеты, возле каждого лежал колчан с болтами. Тут были и маленькие, и большие арбалеты. Видно, что сборная солянка. Некоторые налакированные, дорогие. У левой стены стояли в ряд копья. Наконечники разные. Были ромбовидные, волнисто сужающиеся. В центре комнаты навалены в кучу мечи и щиты. Многие мечи ржавые. Видно, лежат тут давно. На некоторых узорчатые рукояти с блестящими камнями. Дорогое тут оружие собрали. Щиты есть простые, деревянные, покрыты снаружи многими слоями толстой кожи. Но были и железные, с вычеканенными гербами.
− Позови пятерых своих, пусть придут наберут оружия. Только тихо и незаметно. Всё-таки замок пока не наш. – Анта пошла к стене с арбалетами.
− Понял, − Дункан тихонько приоткрыл дверь, и выглянув наружу, исчез во тьме.
Выбрав три средних, Анта стала их заряжать: нога в упорную скобу, оттянуть тетиву и зафиксировать. Затем вставить стрелу.
Когда в дверях появились чёрные, уже все три арбалета были заряжены.
− Выбирайте, что нужно, и сколько нужно, − сказала Анта. Дункан, а где такое странное оружие, из которого стреляли в Сартая?
− Наверное, у Карика в комнате. Оно слишком ценное, чтобы его здесь хранить.
Анта взяла заряженный арбалет в правую руку, меч в левую.
− Будешь сегодня моим оруженосцем. Бери вот эти два арбалета и иди показывай, где Карик живёт.
Спрятав под куртку фонарик, Анта вышла из комнаты и обернулась. Чёрные всё выбирали себе оружие поудобнее.
− Копья берите, потому что вас много, − бросила она им.
Обитель Карика находилась в противоположной стороне. Пришлось выйти из тени, быстро и бесшумно перебежать большой двор, почти маленькую площадь. Дверь в жильё Карика оказалась открытой. Фонарик высветил в углу большой сундук, на котором лежало шесть странных ручных орудий. Каждого вида по паре. У боковой стены широкая, не застеленная кровать, напротив большой деревянный стол, на котором миска и две кружки. Над всем этим возвышался пузатый глиняный кувшин.
Анта изучала виды оружия, бывшие на Земле. Всё информацию мудрые предки оставили в бумаге, когда электрическая цивилизация закончила своё существование. Но она изучала это в юности, очень давно. Представление, что к чему, имела, но очень смутное. Тем более она такой формы оружия не припомнила.
Два вида оружия оказались громоздкими, поэтому Анта выбрала самое короткое и самое узкое. Оно лежало на боку, обойма с припасами торчала кверху, большая для такого оружия и красивая даже в свете фонарика.
Зарядами служили прозрачные, цилиндрики. В них переливалась перламутром какая-то жидкость. Интуитивно понимая, что это оружие скорее всего малошумное, Анта осторожно взяла его в руки. Где ствол – понятно. Курок спуска мало чем отличается от арбалетного, только сделан идеально, не кустарно. Отойдя подальше к дверям, Анта накинула ремень оружия себе на плечо. Направила его на стену над сундуком. Она не знала, что такое рикошет, этому её не учили. Направив оружие в противоположную стену, Анта прицелилась выше сундука в стену. Страшно ей не было, она видела, как парализовало Сартая. Но стрелок остался в целости и сохранности.
− Дункан, выйди, − она показала за дверь. – Я хочу попробовать, как… это стреляет.
Запнулась она потому, что не могла вспомнить, как называлось оружие, которое она изучала. Да и как учат такое? Она никогда не думала, что столкнётся с чем-то подобным. Поэтому почти всё прошло мимо сознания. Вспомнилось только слово пушка.
Когда Дункан вышел, Анта прижмурилась и решительно нажала на спусковую скобу. Но ничего не произошло. Она стала лихорадочно вспоминать, как же пользоваться оружием. Мозг откладывает неважную информацию на дальние полки, поэтому пришлось несколько минут натуживать извилины, чтобы вспомнить. И она вспомнила, только не слово, а принцип действия. Лихорадочно стала искать предохранитель, нашла и перевела в другое положение. Оружие пикнуло и на верхней крышке засветился еле заметный зелёный огонёк, будто светлячок.
Анта вновь прижмурилась и нажала на скобу. На долю секунды раздалось резкое шипение, будто громкий чих, и по противоположной стене хлопнуло, будто кто-то очень громко ударил в ладоши. В месте попадания по стене расползалось белое пятно. Подойдя, Анта приблизила ладонь к центру белого рваного круга, он тут же отдёрнула в испуге. Её ладонь до того резко замёрзла, будто долго была на морозе.
− А что… теперь я тут порядок наведу! – прошептала она и открыв дверь, тихо позвала Дункана.
− Забирай ещё мой меч, третий арбалет и топай за мной.