— Как есть, Александр, — развел руками Люций. — Собственно говоря, для чего я здесь распинаюсь… — одна из рук сына, как оказалось, Августа скользнула во внутренний карман, после чего он выудил из него небольшую красную табличку, на которой был выбит золотой венок. — Это мое вам приглашение посетить Римскую империю, — Люций протянул табличку мне, но брать ее я не торопился. — Его принятие, как и весь предыдущий разговор, ни к чему вас не обязывает, Александр.
Душа парня как сейчас, так и вовремя его рассказа, не дрожала и никаким иным образом не показывала того, что меня хотят ввести в заблуждение, поэтому я принял табличку и произнес:
— Благодарю.
— Надеюсь, что за время вашего посещения моей страны, вы вдоволь сможете насладиться ее красотами. Помимо этого, любой из Рифтов, расположенных в чертах Римской империи, будет доступен к вашему в него входу, я обещаю, — проникновенно заявил Люций. — Подводя итог нашей с вами местами весьма откровенной беседы, хочу сказать, что не предлагаю вам сразу присоединиться ко мне в моем походе в Великий Рифт. Это было бы странным поступком с моей стороны, — я кивнул. — Однако я все же надеюсь, что мы сможем посетить парочку Рифтов, где, сразившись плечом к плечу, узнаем друг друга получше. Где, как не в бою, открывается истинное лицо человека?
— Но я все же хочу вас сразу предупредить, Люций, чтобы вы не питали особых надежд, — сын Августа посерьезнел, а я продолжил: — Я, по сути своей, одиночка. Велика вероятность того, что если я когда-либо войду в Великий Рифт, то сделаю это в одно лицо.
— Что ж, как у вас говорят, чему быть, того не миновать, — улыбнулся парень. — Как я сказал, своего приглашения не отзываю. Буду рад видеть вас в Риме, а также продолжу верить в то, что будущие наши встречи смогут склонить чашу весов к вашему присутствию в моей команде на время похода, — оглядевшись по сторонам, Люций добавил: — Предлагаю возвращаться. Наши спутницы уже, должно быть, нас заждались.
Отказываться от предложения вернуться смысла не было. В конце концов Люций сделал свое предложение, которое в самом деле оказалось весьма заманчивым. Почему бы и не посетить Римскую империю, после того как разберусь с делами насущными?
«Да, давай! — язвительно бросила Кей, пока мы возвращались обратно. — Подумаешь, предложение сына другого императора присоединиться к его походу в Великий Рифт по итогу вылилось в то, что тебя ПРОТКНУЛИ НОЖОМ!»
«Не нагнетай, Кей, — отмахнулся я. — Не все люди одинаковы. К тому же пронзил мою грудь не Алексей, а его старший брат.»
«Зато рожу ты набил именно Алексею, а не его старшему брату», — не собиралась останавливаться демоница.
«За дело, и он знает за какое. И ты знаешь. А очередь Михаила просто еще не наступила, — пресек поток слов, транслирующихся мыслеречью со стороны хвостатой. — Все. Разговор окончен.»
Когда мы вернулись, то обнаружили своих спутниц в том же месте, где они и были оставлены. Удивительно, но они обе весьма любезно общались с послами Рима. Похоже, конфликт и в самом деле остался в прошлом.
Воссоединившись с Екатериной, Люций вместе с ней отправился дальше курсировать между гостями, а я решил вновь закинуть что-нибудь себе в рот с фуршетного стола. В этот раз мой выбор пал на блинчик с каким-то очень нежным сыром.
— О чем вы так долго разговаривали, милый? — Оксане хотелось выведать у меня все, поэтому она решила слегка схитрить: — У меня есть ответная новость, о которой мало кто знает.
— Дорогая, если коротко, то меня пригласили посетить Римскую империю, — показал своей невесте красную табличку с золотым венком.
— Ого! А ты становишься любимчиком членов императорских семей, раз уже второй такой тебя приглашает лично, — усмехнулась Оксана. — Вот только моя новость более шокирующая, поэтому я искренне считаю, что сказанного тобой, милый, непозволительно мало! — казалось, ещё немного и девушка покажет мне язык.
— В Римской империи два императора, а не один, — решил подыграть своей невесте.
— Что? — Оксана стала подтверждением слов Люция, что не все обращают своего внимания на наличие Цезаря в строю Римской империи. — Лукавишь!
— Клянусь, — вспышка моей энергии на пальцах поднятой руки стала подтверждением моей клятвы, отчего Оксана слегка выпала в осадок. — Твоя очередь, дорогая.
— Ла-а-адно, — протянула девушка. — Катя выйдет замуж за сына, как оказалось, одного из двух императоров Римской империи. За Люция.
— Так вот о чем говорила Анастасия, — задумчиво произнес я. — Впрочем, Люций показался мне весьма достойным человеком. Поэтому я уверен, что Катя найдет рядом с ним свое счастье. Он же все-таки Феликс как-никак.
— А вот сама она твоего мнения не разделяла, — склонила голову набок Оксана. — Катя желала поговорить с тобой, однако судьба распорядилась иначе.
Я промолчал. Сказать в самом деле было нечего. Никаким образом повлиять на ее брак с Люцием я не могу, по крайней мере сейчас. Да и после разговора с сыном Августа, мне кажется, что он станет отличной парой для лучшей подруги моей сестры.
