Мужчина с перевязанной рукой приготовился к ответу, но внезапно распахнувшаяся дверь отвлекла его.
— Что здесь… — женщина попыталась подняться с кровати, но легкое головокружение вернуло её в исходное положение.
В палату вошли сразу несколько человек. Высокий, темноволосый мужчина с заметной сединой на висках и в дорогом костюме. От него веяло уверенностью и чувством собственного превосходства над другими. Такой же высокий мужчина, составлявший разительный контраст с первым темным балахоном, длинными волосами, промокшими от дождя, и суровым взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Молодая женщина с растрепанными волосами, в грязных рваных джинсах, заметно прихрамывающая на одну ногу. И совсем еще юный парень. Такой же помятый и потрепанный, с горящим взглядом, в котором смешивались растерянность, страх и злость.
— Денис? — первым опомнилась женщина, лежащая на кровати.
— Мама! — парень кинулся вперед, расталкивая своих провожатых.
Троица, не сговариваясь, пропустила парня, внимательно наблюдая за разворачивающейся сценой.
— Денис, ты что тут делаешь? — женщина поморщилась, когда сын сжал её в объятиях. Последствия аварии не прошли для нее бесследно. Тело болело от многочисленных ушибов и ссадин.
— Я к вам приехал, — отпуская мать, ответил Денис. — Я утром увидел, что произошло. Вы не отвечали. И я понял, что с вами что-то случилось.
Денис говорил сбивчиво, стараясь побороть волнение. Отец, всё это время молчавший, перевел взгляд на сопровождающих сына. Денис проследил за отцовским взглядом и осекся. В воздухе воцарилось неловкое и довольно напряженное молчание.
— Нет, я не нарушал правила! — первым не выдержал парень. Почему-то ему казалось, что именно такие мысли бродят в голове у родителей. Еще бы, увидеть сына в сопровождении важнейших лиц Самого-Лучшего-Лицея.
— Мам, пап! Ну правда! Я просто вас хотел увидеть, — принялся оправдываться парень.
— И между делом убил норлаха, — ехидный голос Вероны заставил Дениса резко оглянуться.
Мать с отцом переглянулись. Денис непонимающим взглядом уставился на своего куратора.
«Зачем она это делает? Они же вообще не понимают, о чем речь», — пронеслось в голове у Дениса.
Он попытался выкрутиться из сложившейся ситуации.
— Мам, пап, это не то, о чем вы думаете. Норлах — это, ну… — парень замялся, не зная, что лучше придумать в этом случае.
— Это жуткая тварь подземного мира, которая, избрав тебя однажды жертвой, ни за что от тебя не откажется, — тихо проговорил отец, не глядя на Дениса.
Денис отшатнулся, как будто упомянутый норлах появился посреди палаты.
— Что?.. Откуда ты?.. Мам, пап, что происходит?
В комнате медленно расползалась тишина. Казалось, еще немного, и воздух начнет потрескивать от напряжения. Денис буравил взглядом родителей. Те старательно делали вид, что ничего не замечают.
Верона и Вергард, не сговариваясь, вышли из палаты. Несколько мгновений спустя директор тоже развернулся, бросив через плечо:
— У вас есть пять минут на то, чтобы поговорить. Потом наша очередь!
Входная дверь закрылась с тихим щелчком, оставляя ничего не понимающего Дениса наедине с родителями. Они молчали. Как будто в один миг забыли все слова на свете. Денис переводил взгляд то на одного, то на другого, пытаясь найти хоть какую-то подсказку, намек, хоть что-нибудь. Но родители упорно отводили взгляд.
— Вы знали, — тихо прошептал Денис. Это был не вопрос. Очевидное осознание того, что всю жизнь он прожил в обмане с людьми, которые были не теми, за кого себя выдавали, медленно подкатывало к горлу.
После недолгого молчания, которое показалось Денису вечностью, заговорила мать:
— Знали. Мы с Ритой потомственные ткачи. С раннего детства мы росли в Царицыне, воспитываясь по всем законам клана. Быть служителями Макоши, ткать полотно, не обращая внимания на собственные мечты и желания. Риту это устраивало. Меня — нет. Поэтому, окончив лицей, я сбежала с твоим отцом в столицу и попыталась навсегда выкинуть картины прошлой жизни из головы. Но, кому, как ни мне было известно, что от своей судьбы не уйдешь.
Голос матери был тих и полон затаенной боли. Денис слушал внимательно, не совсем понимая, о чем она говорит, но боясь упустить мельчайшие детали. Главным сейчас было понять, кто же такой он, и как ему с этим пониманием жить.
— Когда появился ты, нам пришлось вспомнить о моих корнях. Мы до последнего надеялись, что этот мир обойдет тебя стороной, что ты вырастешь как обычный человек, не знающий всей правды об истинном устройстве мира.
— Но от судьбы не уйдешь, — тихо проговорил Денис.
Мать в ответ печально улыбнулась и кивнула, соглашаясь с его словами.
— Это благодаря моей родословной я смог убить норлаха? Я тоже из этих, ткачей? — вздохнув, поинтересовался Денис.
Мать нахмурилась и кинула обеспокоенный взгляд на отца Дениса. Тот все это время молчал, с отстраненным видом разглядывая пролетающие за окном листья.
