Легкой трусцой Кигнус за четверть часа донесла всадника к воротам Миртры столицы королевства Калабрия. Века назад была основана Миртра, но не всегда она была столицей, в эпоху Леотийского царства — огромной империи охватывающей половину континента от океана до океана, Миртра была портовым городом. А море Энея на берегу которого расположился порт когда-то считалось внутренним морем царства, на другой стороне которого и был расположен золотой Леот. Богатые семьи Миртры, в числе которых был и род ап Гвилан, в незапамятные времена завоевания, приравненный к сословию эквитов * (*всадников), ни в чем не хотели уступать столичным родам и украсили город колоннами, статуями героев и полководцев, возвели несколько великолепных храмов, должных умилостивить богов, и показать всем приезжим картину полного благолепия. Особенно выделялся храм Юпитера Оптимуса Максимуса Сотера, самый большой и почитаемый храм на ближайшие королевства. Калабрия расположена на восточном побережье моря Энея, и обладает мягким морским климатом, благодаря которому выращивает большое разнообразие фруктов и сортов винограда. Виноделие, и выделка тканей, парусины, пеньки стало основой экспорта Калабрии, а порт Миртры главными воротами в эту страну.
Проехав прибрежные врата, открывшиеся с рассветом, Луций скользил взглядом по Медному кольцу, так назывались кварталы бедных горожан, опоясовывавших Миртру, вдоль всей крепостной стены. Бедными горожанами они считались только в сравнении с остальными жителями благословенной Миртры. В основном же здесь проживали рабочие и подмастерья ткацких и плотницких мануфактур, студиозусы гражданской школы, самые бедные из учеников гильдейских магов. В общем вся та безусловно важная, но вместе с тем плебейская публика составляющая основную массу любого общества.
Чем ближе продвигаясь к центру тем все более дорогим становился облик домов, так не спеша, Луций въехал в Серебрянное кольцо Миртры, здесь можно было рассмотреть первые скульптуры, небольшие фонтаны, здесь же напротив общественных купален располагалось здание Королевского Тайного управления. Это управление выделилось напрямую из фрументариев* (*разведчиков) преторианской гвардии, примерно тридцать лет назад. Тогдашний префект претории решил, что отвлекать преторианцев на мелочь вроде контрабанды и борьбы с организованными бандами не годится, и создал отдельную службу из проштрафившихся преторианцев. Себе же они оставили контрразведку и борьбу с сепаратизмом и инакомыслием. Функции внешней разведки всегда оставались за армейскими фрументариями Легиона. В соседней Мализии префектом претории выступал сам король, а у Лигурии вообще не было преторианской гвардии, фрументарии Легиона исполняли все функции самостоятельно. Каждая бывшая провинция Леота изобретала своё.
Маг остановился около конской перевези, закрепил поводья, и направился в штаб. Поприветствовав кивком стражу на входе, и показав медальон принадлежности к Тайному управлению, Луций вошел в здание. Уверенной походкой прошёл вдоль колоннады к кабинету ар Риналлана. Не дойдя до места пары шагов, молодой маг вздохнул словно готовясь к прыжку в воду, и постучал по двери.
— Входите! — последовал резкий ответ.
— Помощник старшего следователя Луций ап Гвилан, по-вашему приказанию, прибыл! — произнес маг, усилием воли подавляя нервное напряжение.
— Хорошо, вольно, присядь, помощник старшего следователя, — сказал с усмешкой иерарх, продолжив — тебе не наскучило пьянствовать дожидаясь возвращения наставника? — и не дожидаясь ответа, сказал — Вижу что — да, поэтому перевожу тебя во временные следователи. Проявишь себя останешься следователем. Готов?
— Так точно, господин ар Риналлан! — естественно не было возражений у мага, хотя в общем-то он и не мог сказать что вольный образ жизни ему надоел.
— Итак, есть тебе задание: поезжай в Бри, там возникла странная активность, участились случаи краж с помощью магии. Тебе предстоит направиться туда и вести расследование до прибытия сводной оперативной группы. Держи, — ар Риналлан, протянул лист, с гербовой печатью — это твое направление к городскому совету. Собирай информацию, разнюхивай, но сам никуда, до прихода основной группы не суйся. На сборы время до полудня, потом ты должен отбыть, и с максимальной скоростью направиться в Бри. Тебе всё ясно?
— Да, господин ар Риналлан, разрешите идти?
— Разрешаю!
Не теряя времени даром, ап Гвилан покинул штаб управления, и оседлав кобылу направился в имение.
Быстро замелькали перед глазами дома и улицы столицы и вот молодой маг достиг ворот города, невидимой границы отделившей его от всей прошлой жизни. Если бы Луций знал о предстоящих ему испытаниях, возможно, что он бы ударил свою кобылку в бока, и скакал к границе, чтобы никогда не возвращаться. А возможно он бы все равно прошел уготованный судьбой путь.
