Он несколько секунд покопался там и положил на стол два листа бумаги. Я взял оба и при свете свечи увидел две нарисованные карандашом совершенно непримечательные физиономии, которые могли бы принадлежать мелким торговцам. Ребята словно специально старались быть серыми мышками. Правда, один из них носил пушистые бакенбарды. Но с другой стороны, вон и у графа такие же. Так что они не делают его особо запоминающимся.
Я вернул фотороботы на стол и проговорил:
— Никогда их не видел, ваша светлость.
— И мне не доводилось с ними сталкиваться. Из этого можно сделать вывод, что они не были вхожи в высший свет Империи, — проговорил Эко. — И вероятно, эти господа если и являются магами, то не выше уровня адепта первого ранга. Престолы уже практически все наперечёт. Но это ежели они жили в Империи и не скрывались. Всё очень запутанно, Иван. Эти господа, по сути, могут быть кем угодно.
— Ваша правда, — вздохнул я и спросил у Эко: — Ваша светлость, простите мне мою наглость, но могу ли я поинтересоваться, где вы весь день пропадали?
— Конечно. Тем более мне есть, что с вами обсудить, — милостиво произнёс граф и потёр подушечками пальцев покрасневшие глаза. — В полдень я имел честь испить чаю в британском посольстве. Переговорил с послом и предложил ему свою помощь опытного некроманта, дабы доподлинно разобраться в том, что произошло на границе Степи и империи Хань. Он, конечно, изволил ответить отказом. Но я и не надеялся, что посол согласится. Я в их посольстве был с другой целью, — заговорщицки закончил граф, поманил меня пальцем и тихо прошептал: — Послушайте, что я придумал, Иван…
Граф в подробностях изложил мне свой план. И я восхищённо цокнул языком, а затем проронил:
— Смело, ваша светлость. И очень тонко. А где тонко, там и рвётся.
— Нам надо отвести от себя подозрения, Иван. А так мы сумеем выставить себя в роли жертв. Да и британцам опять же навредим. Ну и склад ликвидируем. Он для Империи, как кость в горле. Ежели его устранить, то возможное нападение на нашу Отчизну отодвинется как минимум на месяц, — хрипловато проговорил граф и снова попил водички.
— Тогда, наверное, стоит рискнуть. Авось нам втроём удастся навести там суету, — пробормотал я себе под нос, сдвинув над переносицей брови.
— У вас всё получится, Иван. Вы можете… нет, даже не можете, а просто обязаны активно пользоваться своей силой некроманта, — вдохновенно произнёс Эко и вытащил из кармана золотой перстень с большим изумрудом. Он обычно носил его на указательном пальце. А сейчас аристократ протянул мне блестящую цацку и многозначительно сказал: — Из британского посольства я вышел уже без него.
Я понятливо кивнул, взял перстень и отправил его в карман. А затем решительно проговорил:
— Тогда я проинструктирую Льва и Яшку. И завтра к одиннадцати часам вечера вы отправитесь на тайную встречу с кааном, верно?
— Верно, — кивнул Эко и тонко улыбнулся, словно уже предвосхищал какая будет рожа у британского посла после нашей каверзы. — А вы через четверть часа начнёте… как вы говорите? Наводить суету?
— Именно, — весело усмехнулся я и даже коротко хохотнул.
— Тогда за сим предлагаю отправиться по опочивальням, — проговорил граф, глянув за окно. Там уже царила ночь.
— Погодите, ваша светлость. У меня есть кое-какая информация. Мне сегодня довелось свести знакомство с одной весьма подозрительной барышней.
— Слушаю, — тотчас передумал спать Эко и внимательно уставился на меня.
Я прочистил горло и поведал дворянину об Аделине де Фавьевр. И даже в подробностях описал её внешность.
Эко выслушал меня, криво усмехнулся и заметил:
— А вы очень хорошо запомнили, как она выглядит.
— Так не год же назад я её видел, дабы забыть внешность, — выдал я, прямо посмотрев в глаза графа. Лишь бы не покраснеть или ещё каким-нибудь образом не выдать своего волнения.
— Да, вы правы, Иван, — вздохнул Эко, откинулся на спинку кресла и пожаловался: — А я с возрастом уже кое-что начинают забывать. Но вот слушок о Ричарде Блэде и его страсти к сестре каана мне точно не доводилось слышать. Возможно, Аделина проверяет вас. Ежели данный слух начнёт активно муссироваться в среде дворян с нашей подачи или же наше посольство попробует как-то по-другому разыграть эту карту, то де Фавьевр смекнёт, что именно вы рассказали мне об этом слухе. А значит, у нас не такие уж плохие отношения.
— Предлагаете ничего не делать? Забыть об этом слухе?
— Верно, — подтвердил мои выводы граф и задумчиво добавил: — Мне известен виконт де Фавьевр и у него вроде бы есть племянница. Но она, насколько я помню, проживает во Франции. А сам виконт крайне редко бывает в столице Степи. Но даже когда он заглядывает сюда, то практически никогда не выходит из своего особняка. Надо сказать, что эта Аделина выбрала неплохую личину. Для проверки подлинности её личности потребуется время. А ей всего-то надо два-три дня, дабы прощупать вас и понять: сгодитесь вы для её планов или нет.
