— Да кому ты врёшь? Я тебя как облупленного знаю. Рассказывай. Кто она? Кому так не повезло? — совсем развеселился я, твёрдой рукой отодвинул парня и проскользнул в его комнату.
Шурик закрыл дверь, отвёл взгляд и нехотя проронил:
— Ну, можа мне и запала в душу… одна девушка.
— Кто? Она из посольства или иностранка? — полюбопытствовал я и по-хозяйски плюхнулся в кресло.
— Иностранка, — буркнул братец.
— Надеюсь, она не француженка? — насторожился я, вспомнив Аделину. Такая кому хочешь в душу западёт. И я тому живое свидетельство.
— Нет. Она… она местная, степнячка.
Ответ Корбутова одновременно обрадовал меня и удивил. И удивление я выказал в вопросе:
— А с каких это пор тебе нравится такой тип девушек?
— Ты не понимаешь. Она такая… такая… — залопотал Шурик, а затем уселся на кровать и печально выдохнул: — Жаль я даже не могу с ней поговорить. Она ведь младшая сестра каана.
— Офигеть! И ты туда же? Она же по не проверенным данным кривоногая! — ошалело выпалил я.
— Ничего она не кривоногая! — запротестовал парень, наградив меня негодующим взглядом. — У нее стройные ноги, а лицо такое необычное, приятное. Глаза же… глаза… как два языка пламени. И волосы: чёрные, блестящие, волнистые, до талии.
— А где ты её видел-то, Ромео Калининский? — вполне логично спросил я, заломив левую бровь.
— В здешней библиотеке. Она находится во дворце каана. И его светлость граф Эко выхлопотал для меня допуск, даже не став спрашивать на кой он мне нужен. И вот там я увидел её, — объяснил Шурик, исподлобья глядя на меня.
— Но ты же не намерен стать вторым Алладином? Не желаешь пухлым ужом проскользнуть в кровать этой иноземной красотки? — отбарабанил я, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Господи, пусть он скажет нет!
— Нет, конечно. Я отдаю себе отчёт в том, кто она, и кто я, — кисло сказал парень. Возможно, даже не потребовалось божественное вмешательство.
— Это правильно, — облегчённо выдохнул я. — На руку и… остальные части этой степнячки явно претендуют весьма серьёзные господа из местной элиты. И я бы тебе не советовал даже мечтать о ней. Забудь. Переключись на девушек попроще. А когда мы вернёмся в Царьград, то найдём тебе великолепную жену. Красивую, умную, богатую, родовитую. Анастасия этим уже занимается. И про Анну-Марию тоже забудь. Хотя ты уже на верном пути.
— Хорошо, — тяжело вздохнул Шурик и благоразумно сменил тему разговора: — Ты мне обещал рассказать об этом Кар-Эд-Дааре, когда я разыщу для тебя информацию о нём. Помнишь?
— Что-то такое припоминаю, — кивнул я, сложив руки на животе. — Да, в общем-то, ничего сакрального я тебе поведать не могу. Мне просто где-то довелось услышать это имя. Мол, данный господин вроде как имел уважение самого Повелителя тьмы. Вот я и решил побольше узнать о нём.
— Правда? — сощурил глаза братец, который раньше не страдал подозрительностью. Похоже, тесное общение со мной благотворно повлияло на него.
— Конечно-о, — выдохнул я и встал с кресла. — Ладно, Александр. Не пора ли нам отобедать?
— Пора, — рьяно поддержал меня Корбутов.
Мы спустились в столовую и отобедали вместе с другими обитателями виллы. Среди них был и Андреев. Он многозначительно кивнул мне, а я ответил ему таким же кивком. Похоже, Яшка уже обговорил со Львом все нюансы вечерней операции.
Жаль только, что граф не прибыл к обеду, а то бы я его посвятил в детали своей задумки. И он даже не явился на ужин. Поэтому Андреев и атаман покинули виллу без его благословения.
Я уже даже начал волноваться за графа, однако он целый и невредимый объявился ближе к девяти часам вечера. И я сразу же незаметно прошмыгнул в его кабинет. У меня был от него ключ.
Мне пришлось около четверти часа прождать Эко. А затем он вошёл-таки в кабинет, увидел меня и устало выдохнул:
— Иван, я так и знал, что отыщу вас здесь.
— Всё, как мы условились, ваша милость, — напомнил я. — Вы каждый вечер в своём кабинете. А я, ежели потребуется, могу ожидать вас тут.
— Всё так, всё так, — покивал седой головой аристократ и уселся за рабочий стол. Мне с его стороны послышался облегчённый вздох. Кажись, граф порядком замаялся. Он налил себе воды из стеклянного графина и показал мне рукой, дабы я начинал выкладывать из-за чего припёрся.
Я собрался с мыслями и поведал ему о том, что отправил Якова следить за Жаном и Пьером.
Граф выслушал меня, промокнул губы носовым платочком и заметил:
— Идея, конечно, весьма здравая. Однако рискованная. Ежели Якова заметят, то вся наша операция может провалиться. Но что сделано, то сделано. Будем надеться на положительный результат.
— Угу, — угукнул я, немного помрачнев. — А вы уже видели портреты этих двоих псевдофранцузов? Ваш портретист изобразил их со слов Льва?
— Да, Иван, — кивнул Эко и полез в ящик стола.
