Я искренне сомневался, можно ли это употреблять внутрь на пустой желудок. Очень сомневался, так как видел, что большая часть товарищей решила сперва съесть хоть сколько-то. Это не относилось к огненному колдуну, что опрокинул в себя как минимум половину, даже не поморщившись. А ведь его классу необходим интеллект.
И все же, остальные вскоре последовали дурному примеру, прикладываясь к кружкам. Даже девушки, что не удивительно, хотели расслабиться при помощи единственного доступного удовольствия. У меня не было ни права, ни желания осуждать их. Пить, в прочем, мне тоже не хотелось. Судя по всему, одной кружки хватит, чтобы получить максимальную степень отравления, но уже после пары глотков две из трех указанных характеристик упадут до нуля, а еще пара отправит за ними Интеллект. Конечно, Мирон с Эдом мне на пальцах объяснили, что граница между цифрами и материей существует, однако чутье подсказывало, что от такой пали я и без помощи Системы скачусь на уровень животного.
Успокоился я, лишь заметив, что с кружками в руках никто сидеть никто не собирался. Кто-то их ставил в ногах, другие предусмотрительно отставляли на землю за спиной, чтобы не снести неловким движением. В этом было спасение. Я зажмурился и поднес свою порцию яда к губам, делая вид, что пью, тут же под одобрение масс закашлялся и с видом отвращения убрал кружку за спину, где щедро удобрил траву большей частью напитка. Благо, никто не заметил эту маленькую хитрость.
Сперва все говорили о каких-то рабочих мелочах, потом поднялся настоящий гомон. Все пили, некоторые даже одной кружкой не стали ограничиваться. Иные же постепенно тянули первую. Кого-то повело уже через пару минут, другие держались, то подкладывая себе еду, то подливая алкоголь.
Меня хватило минут на двадцать. К этому времени все благополучно потеряли ко мне интерес. Мое появление стало удобным предлогом, но никак не поводом для того, чтобы все могли поразвлечься. В любом случае, я искренне надеялся на то, что мой неожиданный уход не вызвал подозрений. Потому я извинился, скинул на попечение кузнецов броню и, наигранно шатаясь и даже разок упав под чужой гогот, скрылся за дверью казармы. После непривычного шума тишина казалась настоящим утешением. Еще бы. Весь день, проведенный с Васей, мы говорили на пониженных тонах, да и после кричать не приходилось. А эти разошлись так, что на всю крепость слышно.
Внутри поселилось какое-то едкое чувство брезгливости, граничащей с отвращением. После такого "праздника" хотелось пойти в спальню, лечь в пол лицом и больше не подниматься до утра, неясно когда наступающего. Светила-то нет. Не только разум, но и чуть ноющее от усталости тело желало того же. Но даже просто поваляться было не суждено. Мои тяжбы, отпущенные на этот день не закончились, а потому я не доходя до своего этажа, свернул в коридор, ведущий к комнате Васи. Спальня и по совместительствую лаборатория.
Я едва остановился, поймав себя на мысли, что входить в комнату женщины без стука — плохо. В первую очередь для меня, так как в отличие от обычной барышни, Василиса могла отвесить мне пощечину кинжалом так, что лезвие в одну щеку войдет, а через другую выйдет.
— Я могу войти? — отбив легкую дробь, спросил я.
— Да, — пусть не сразу, но девушка ответила, позволяя мне толкнуть дверь.
Вновь этот едкий запах химикатов и травы с горелым привкусом. Благо что темно уже не было. Не прошло и пары секунд, как женщина зажгла подобие масляной лампы, работающей, скорее всего, на мане. Зажигалки же они как-то сделали. Рабочий беспорядок разросся, и теперь часть коробочек была на полу, как и широкие тонкие шкурки, на которых Вася разложила какие-то травы. Я даже посмотрел на них через интерфейс, но результатов это не дало.
— Входи уже. И дверь закрой, — произнесла она, поворачиваясь ко мне всем телом.
Что же, я не пожалел, что решил променять сон на этот урок кустарной алхимии. Большая часть экипировки валялась в импровизированной кровати, а потому мне довелось увидеть рогу в своей домашней одежде. Войдя, я бегло окинул взглядом комнату, вновь цепляясь за ее хозяйку. Подумать только, что меня можно было смутить подобными мелочами. Сейчас на ней не было никакой брони. Ей на смену пришла свободная черная футболка, а штаны были заменены на обычные бриджи нейтрального коричневого цвета. Кожаные, судя по тому, как велико разнообразие материалов. С другой стороны, где она добыла полную экипировку спецодежды. Единственной неизменной деталью на босой девушке оказался респиратор, закрывающий всю нижнюю половину лица.
Я мотнул головой, избавляясь от мусорных мыслей. Нечего было рассматривать. Подобного добра я за свою жизнь в разные годы, благо, насмотрелся.
— Твою сумку не трогала, — спокойно произнесла девушка, замечая мое замешательство. — Или что другое надо?
— Нет. Только алхимия! — я тут же вскинул руки в мирном жесте.
