Каждый пункт был важен. Астра и Ди тоже добились небольшого прогресса в своих профильных характеристиках. Мы становились сильнее не только за счёт уровней, но и благодаря собственным усилиям.
И вот, спустя неделю этого интенсивного курса молодого бойца, Рейна собрала нас на полигоне.
— Что ж, — сказала она, оглядывая нас своим пронзительным взглядом. Мы стояли перед ней, уставшие, но подтянутые, в сверкающем (спасибо магии очистки) новом снаряжении. — Теорию вы усвоили, рефлексы отточили. Пора проверить всё это в деле. Сегодня мы отправляемся в ваше первое настоящее подземелье B-ранга — Катакомбы Тиракса.
При упоминании названия Ди слегка побледнела, а Астра незаметно сжала рукоять меча. Я тоже слышала об этом месте — древний некрополь под руинами забытого города, кишащий нежитью, ловушками и тёмной магией. Место, откуда многие авантюристы не возвращались.
— Катакомбы — отличное место для проверки ваших навыков, — продолжила Рейна, заметив нашу реакцию. — Там вам понадобятся и сила, и ловкость, и магия, и умение работать в команде. Я пойду с вами, но вмешиваться буду только в крайнем случае. Ваша задача — зачистить первый уровень катакомб и найти гробницу лейтенанта Тиракса. Это будет вашим экзаменом. Вопросы?
Вопросов не было. Мы молча проверили снаряжение, зелья, запасы. Через час мы уже стояли перед зловещим входом в Катакомбы Тиракса — тёмным провалом в земле, обрамлённым полуразрушенными колоннами и статуями горгулий, из которого тянуло холодом и запахом смерти.
— Помните всё, чему я вас учила, — сказала Рейна на прощание у входа. — Действуйте как команда. Не рискуйте понапрасну. И не дайте страху овладеть вами. Вперёд.
Астра, как самый защищённый член группы, шагнула первой в темноту спуска. За ней пошла Ди, её лицо было бледным, но решительным. Я последовала за ними, ощущая, как привычный холод подземелья смешивается с нервным возбуждением. Рейна замыкала шествие, её присутствие за спиной вселяло уверенность.
Спуск был крутым и долгим. Вскоре мы оказались в просторном зале, выложенном потрескавшимися плитами. С потолка свисали цепи, а вдоль стен стояли пустые саркофаги. Воздух был тяжёлым, пахло пылью и тленом. В тишине раздавался лишь отдалённый скрежет и стоны.
— Осторожно, — прошептала Астра, указывая на тени в дальнем конце зала.
Из полумрака, шатаясь и спотыкаясь, на нас двинулось несколько фигур. Это были скелеты-воины, облачённые в ржавые доспехи, и пара упырей — мерзких тварей с серой кожей и длинными когтями.
Скелет-Страж Тиракса
Ранг: Необычный
Уровень: 22
НР: 250/250
Описание: Оживший скелет воина, охраняющий катакомбы. Уязвим к дробящему урону и светлой магии.
Упырь Катакомб
Ранг: Необычный
Уровень: 23
НР: 300/300
Способности: Парализующие когти (низкий шанс).
Описание: Падальщик, обитающий в некрополях. Быстрый, но не слишком сильный.
— Астра, на тебя скелеты! Ди, упыри — твой свет! Я помогу Астре! — скомандовала я, выхватывая Клинки Тени.
Астра с лязгом приняла на щит удары ржавых мечей скелетов. Ди без промедления выпустила «Серебряный Луч» в одного из упырей. Тварь завизжала, её кожа задымилась. Я же рванула к скелетам, атакуя с фланга. Мои новые кинжалы легко пробивали ржавую броню. «Клинок Тени», «Теневой Удар» — я действовала быстро, хладнокровно, вспоминая уроки Рейны.
Скелеты оказались не слишком сильными противниками. Астра своим щитом и мечом крошила их кости, я добивала их кинжалами, а Ди эффективно расправлялась с упырями с помощью своей светлой магии. Первая стычка закончилась быстро.
Мы двинулись дальше, зачищая залы и коридоры первого уровня. Нам попадались стаи нетопырей-кровососов, группы зомби, призраки, скользящие сквозь стены (против них особенно эффективны были заклинания Ди и моя магия крови). Мы действовали слаженно, прикрывая друг друга. Астра была непробиваемой стеной, Ди — поддержкой и контролем, я — основным источником урона по одиночным целям и добивающим звеном. Рейна шла позади, молча наблюдая, лишь изредка давая короткие тактические советы.
В одном из больших залов, заполненном полуразрушенными колоннами, нас ждал сюрприз. Когда мы достигли центра, пол под ногами задрожал, и из-под плит с грохотом поднялся он — Рыцарь Смерти. Огромная фигура в почерневших латах, верхом на костяном коне, сжимающая в руке огромный зазубренный меч, от которого исходил ледяной холод. Его пустые глазницы горели синим пламенем.
Рыцарь Смерти Тиракса (Мини-Босс)
Ранг: Элитный
Уровень: 35
НР: 4000/4000
МР: 1000/1000
Способности: Ледяное Касание (замедление), Призыв Нежити (скелеты), Сокрушающий Удар, Аура Ужаса.
Описание: Один из лейтенантов павшего лорда Тиракса, охраняющий подступы к его гробнице.
